書房的燈火尤為明亮。
透過敞開的窗欞，嵬名察哥尚未披甲的身影正伏在寬大的桌案前，認真的觀看著一張地圖，這是他親手繪製的，從興慶府到靈州的行軍路線及沿途可能遭遇襲擊的高風險節點圖。
桌案一角堆著剛送來的幾份最新諜報：關於宋軍前哨動向、沙漠“狼群”殘部活動跡象、乃至天氣變化的預測。
察哥眉頭緊鎖，燭光在他飽經滄桑的臉上投下深邃的陰影，隻有那專注的目光和穩健落筆的手，顯示出這位老帥內心的風暴已被儘數壓下，化為絕對的冷靜與縝密。
“糧秣前鋒到了哪裡？”
“工部撥付的火油數量核準了嗎？”
聲音不高，卻字字清晰，帶著不容置疑的壓力。幾名幕僚屏息侍立一旁，隨時回答他的提問。
迴廊下，工部的幾名小吏正小心翼翼地抬著一套沉重的物件走向正廳方向，那是晉王嵬名察哥的統帥甲冑。
這套甲冑極負盛名，可以說是是西夏皇族的象征之一。
整體用精鐵冷鍛、錯金鑲銀而成，華麗中透著無匹的凶悍。
內襯是柔韌的西域異種小牛皮；甲葉為特製的鱗片狀劄甲，層層相扣密如魚鱗；護肩與護臂為整體鑄造的饕餮獸麵，獠牙猙獰；護心鏡被打磨得光滑如鏡，正中一個凸起的、威猛的咆哮狼頭圖騰。
最令人望而生畏的是那頂金狼頭兜鍪，狼吻張開，露出鋒利的金屬獠牙，象征著賀蘭山的不屈傲骨。
這副兜鍪是骨古龍之戰，察哥的金盔被劉錡射落後，李乾順特意為他這個皇弟重新打造的。
甲冑的每一個部件都擦拭得鋥亮如新，在沿途廊燈的光線下流淌著暗沉而致命的光澤，散發著鐵血與死亡的氣息。
就在這時，通往內院月洞門的簾子被一隻纖纖素手輕輕撩起。
一道清冷的白影立於門後廊下的陰影處。
來人正是嵬名察哥唯一的女兒，嵬名玥。
她約莫二十來歲，高挑健美，一襲純白交領的狐裘裹住身軀，領口綴著圈雪貂絨毛，愈發襯得她一張俏臉小巧瑩白。
眉如遠山，目若寒星，眼波沉靜似幽潭，輪廓繼承了其父剛毅的線條，卻又有母親漢家血脈的清雅。
烏黑濃密的長發並未梳成繁瑣的發髻，隻用一支素銀鑲玉的短簪鬆鬆挽在腦後，幾縷碎發垂在白玉般的頸側。
她安靜地立在那裡，如同幽穀中一株在寒風中悄然綻放的雪蓮，遺世獨立，卻又帶著一股不懼風霜的倔強。
她清澈的眼眸，靜靜地看著那副被抬過去的沉重甲冑，沒有出聲，隻是微微側身，讓過抬甲的隊伍，隨即步履輕盈而無聲地沿著迴廊，向正院書房方向走去。
狐裘的下擺在夜風中微微拂動，每一步都透著與她年紀不符的沉穩。
嵬名玥是察哥唯一的女兒。
察哥作為李乾順最信任的的皇弟，妻妾眾多，且大多來自於黨項各大家族，三個兒子也已經成年。隻有嵬名玥的母親是一個例外，她是米脂寨一個醫術高超郎中的女兒。
當年，年輕的察哥隨軍攻打米脂寨時負傷，在醫館裡被郎中的女兒照料，儘管嵬名察哥當時已娶了黨項豪族正妻，二人還是產生了情愫，生下了嵬名玥。
可黨項人娶妻很豪放，存在“收繼婚”現象，也就是可以娶自己的庶母及伯叔母、嫂、子弟之婦，一夫多妻在貴族中很普遍。
儘管西夏後來受漢族影響很大，逐步演變為明媒正娶，可嵬名玥的母親卻無法忍受這些，隨著嵬名察哥的妻妾越來越多，終於離家出走，最後鬱鬱而終。
嵬名玥自幼便十分聰慧好學，不僅繼承了母親家傳醫術，更是精通武藝、兵法，眼界更是高人一等，一般的黨項子弟根本看不上眼。
因此，嵬名察哥對自己這個唯一的女兒極為疼愛，遠超自己的三個兒子，不僅將自己生平所學傾囊相授，在婚姻大事上也十分尊重女兒的意見，多次拒絕了其他豪族的聯姻請求。
當嵬名玥悄無聲息地出現在書房門口時，裡麵的交談恰告一段落，一名幕僚正躬身退出。
嵬名察哥抬起頭，眉宇間那道因思慮而深陷的刻痕似乎舒展了一些。
他沒有說話，隻是目光溫和地投向女兒，帶著詢問。
嵬名玥走進書房，未語先禮，微微福身：“父王。”
聲音清越如玉磬輕叩，在這肅殺的夜晚格外清晰。
“嗯，雪兒還未歇息？”
察哥放下手中的筆，語氣儘量緩和，但征戰沙場多年的那種習慣性的命令感依然存在。
“父王明日便要出征，女兒心中不安，如何能安寢。”
嵬名玥站直身體，平靜的目光迎向父親。
察哥看著女兒清冷的眉眼，心中微歎。這個女兒，從小便聰穎通透，性子沉靜堅韌，像極了她的母親。
他招了招手：“過來。”
嵬名玥依言走近書案。
察哥看著女兒的眼睛，聲音低沉卻清晰：“此去靈州，非同小可。戰場凶危，九死一生。”
他沒有避諱凶險，“雪兒，你一向懂事。父王不在……府上內外，要你多費心。還有……”
他頓了頓，眼神更顯深沉，沉吟道：“興慶府……如今局勢微妙……”
“父王安心。”
嵬名玥的回答沒有半分猶豫，聲音平穩有力，“家中之事，女兒定當周全。府內仆役家將，自有章法規矩約束。隻是父王此去……”
她微微停頓了一下，目光落在父親略顯蒼白疲憊的臉上，眼底的擔憂終究無法完全掩蓋，欲言又止。
察哥的眼中閃過一絲動容。
他伸出手，粗糙寬大的手掌在女兒烏黑的發頂輕輕撫過，如同觸碰最珍貴的瓷器。
“放心吧。”
他終是露出了這幾日難得的、一絲帶著溫度和寬慰的笑容，儘管笑容中依然沉澱著千鈞重擔，“為父……心中有數。”
他指了指旁邊牆上懸掛的一張小型強弓和旁邊精緻的箭囊，“那是你皇帝伯伯剛才專門派人拿來送與你的，雖小巧，射程卻遠。你拿去吧！”
短暫的溫情時刻被急促的腳步聲打斷。
往利賀真大步走到門外，洪聲道：“王爺！工部主事已經把甲送來了！請王爺移步試甲。”
書房內暖融的氛圍瞬間消散。
嵬名察哥眼神一凝，方纔那份柔色瞬間被冷硬的鐵色取代。
“知道了。”
他沉聲應道，隨即站起身。
他看了一眼女兒，語氣不容置疑：“雪兒，早些回去歇息。”
“是，父王。”
嵬名玥再次福身，平靜退開。
她並沒有立刻離開，而是靜靜跟在父親和野利成身後幾步，一同前往正廳方向。