第一章
冷戰後皇上寵幸新人的當天，我小產了。
傷了根本，我日漸重病，也徹底死了心。
進宮十年，皇帝終於將我養成了他想要的樣子——溫良賢淑、舉止大度、德才兼備。
他卻瘋了似的來我殿內祈求原諒。
我嘔出一口血，看他眼淚滾落：「這不是陛下想要的嗎？為什麼反而哭了呢？」
1
腹中劇痛，視野逐漸模糊。
我抓緊案邊，指甲撕裂，終於癱倒在地。
宮人嚇得兵荒馬亂，叫太醫的叫太醫，喊皇上的喊皇上。
血從衣裙裡滲出來，我呆呆捂著肚子朝殿外看去。
今日是寧貴人侍寢，皇上已經過去了。
想必是**情濃。
思及此，我痛得快要昏厥。
不知是身子痛，還是心裡更痛。
貼身宮女玉煙急得落了淚：「娘娘撐住！太醫馬上就到！」
轉而又朝外喊：「還不快去叫皇上！」
小太監猶豫著回了話：「皇上在殿內陪寧貴人，不讓奴才靠近，好不容易進去稟報，皇上卻說皇後孃娘耍這些下流手段爭寵，十分失德......」
下流手段......我意識模糊地聽見，心臟彷彿被千萬根針同時紮了進去。
在他眼中，我便是這樣的人麼？
我做了皇後約莫五年時光，前些年體弱不易有孕，這是我和他的第一個孩子。
如今夭折腹中，他卻說我是為了爭寵不擇手段。
宮中不知何時被調換的香與那寧貴人脫不了乾係，我們的孩子無辜死去，他卻在與罪魁禍首情意綿綿。
我感到另一個小小的生命正在消散，心裡恨意滔天。
可是即便我能千刀萬剮凶手，我的孩子也回不來了。
李楚元與我冷戰，將我禁了足，這時正一無所知地與人纏綿悱惻。
我失去意識前，聽見了玉煙的驚叫和太醫匆匆趕到的聲音。
2
太醫確認了我的小產，李楚元也終於匆匆趕來。
我睜眼便聽見他斥責宮人：「你們一個個都怎麼做事的？那香被換了多少時日，皇後小產才發覺？！通通拖下去斬了！」
見我醒來李楚元疾步過來，滿臉心疼：「昭昭，還疼嗎？」
那神情好似之前的矛盾都煙消雲散了似的。
我聲音虛弱，為宮人求情：「皇上，玉煙他們並不知情，換香的人深諳此道，很難被察覺。」
深諳此道的人我和李楚元都清楚，是新來的寧貴人。
但寧家前朝勢大，又與太後母家聯絡甚密，她被送進宮是各方勢力共同的利益。
李楚元顯然知道我在說什麼，驟然沉了臉，揮手罰了宮人杖刑，讓人都退了下去。
這纔對我道：「昭昭，這事必須壓下來，寧貴人不能動。你懂朕的難處的對不對？你放心，過了這一陣，我們就能好好在一起，我們還會有孩子的。」
我沉默了很久。
剛剛太醫輕聲稟報我很難再有孕的話語，我聽到了。
我突然覺得很可笑，這是第幾次聽到「等過了這一陣」了呢？
第一次是他流落在外要殺回宮時，阻礙重重，他說等他做回太子一定讓我幸福。
第二次是他礙於公務缺了我的生日宴時，他說籠絡好人心地位穩固後一定多多陪我。
後來他登基，又一次次告訴我，要納嬪妃、要顧及大局、要我懂事一點。
分明他許諾過我一生一代一雙人，我卻隻能體諒他的身份，一退再退。
如今已然數不清有多少這種時刻了。
望著年輕帝王俊美的臉，我突然不想委曲求全地奢求年少的愛了。
他讓我未曾謀麵的孩子當了權利的墊腳石，也擊碎了我最後的防線。
我不想愛他了。
帝王之愛太薄情，我平凡無比，承受不起。
3
李楚元是個好皇帝。
他勵精求治，勤政愛民，登基後掃清邊關蠻夷，推行新政，清理貪官，還了天下動盪許久的太平。
他還雨露均沾，後宮安穩，群臣忠心跪於殿內，太後喜眉笑眼讚他無愧天地。
他唯一的不好，是力排眾議執意讓我坐了後位，接了鳳印。
我隻是一介草民，以賣酒為生，在皇帝流落在外時救了他一命，於是他被迎回去後我也被帶回了宮。
他許我正妻之位，也的確給我了。
隻是我那時不知，這鳳冠的千鈞之重，我擔不起。
知慕少艾的年紀總以為萬千溝壑皆可用愛填平，殊不知心是會被耗儘的。
登基後他第一次打破了承諾，納了嬪妃，說這隻是為了平衡勢力，他不碰那些女人。
然後是他第一次給嬪妃送珠寶首飾，哄我說這是應該給的，總不能短缺了她們，你身為皇後也要學這些禮儀。
到後來我再不高興，他就要不耐煩了，他說：「朕說了多少次，隻是應當應分的，這麼久不去她們那說不過去，而且她們送膳食糕點難道朕還要拂了她們的心意？如今你身子弱，大楚卻是要有後的，皇額娘說得冇錯，朕不能為你斷了後。」
我自嘲地笑，那日冷戰也不過是我見到他與彆的女子親吻，實在難以高興。
鬱鬱寡歡之下卻被李楚元指責悍妒，不像皇後風範。
我一時難以剋製情緒，同他吵了幾句，他便怒氣沖沖地去了寧貴人那裡，一夜**。
卻不想香料那一晚格外濃，我當即冇了孩子。
收起思緒，我喝了藥就安分躺下。
李楚元本想今夜陪我，聽見寧貴人那邊來催，又擺駕過去了。
以往在東宮，除了要事外我隻要稍微皺眉，他就會心疼地來吻我的額頭，留下不走。
如今他隻會提醒我身為皇後，要顧大局、識大體。
「這些繁縟禮節朕知道你不想學，可你當皇後的不統領六宮是要遭人詬病的。」
「宮服繁瑣？你是皇後，以後切莫不可說這樣的言論，一言一行都要注意，教習嬤嬤會慢慢教你。」
「昭昭聽話，哪個皇帝冇有三宮六院？大楚需要開枝散葉，這是朕的責任。」
是啊，他是皇帝。
而我想做他的妻，就要體諒他的責任。
4
那天之後，李楚元便撤了我的禁足令。
我修養了一陣，仍覺虛弱，召太醫來瞧。
太醫慌張跪下說我憂思過重，此次流產又傷了根本，請我切勿再多想多慮，最重要的是不要動怒。
多年前我曾為了李楚元擋過毒箭，養了很久才堪堪恢複，這次卻大傷了元氣。
太醫的未竟之言我明白，我恐怕是冇多少日子可活了。
寧貴人來向我請安時，行了個敷衍的禮便開口道：「皇後氣色不好，小產後聽說要養小半年呢，看來這半年皇上就隻能去我那了。」
我心平氣和：「萬望妹妹為我大楚延綿子嗣，其他妃嬪也要像寧貴人這般，為我朝開枝散葉。」
後宮幾位嬪妃紛紛稱是，寧貴人卻沉了臉。
她自小被家中驕縱，進宮這一月又深得聖寵，連我這個威脅最大的皇後也冇了孩子。
如今卻聽見我囑咐彆的嬪妃與她爭寵，自然不服氣極了。
「皇後這兒的茶陳了些，陛下冇有賞賜進貢的新茶麼？」寧貴人端著茶啜飲一口，挑釁朝我望過來。
聞言還未反應，我便看到了她手腕間的翡翠鐲子。
下一瞬驟然抓緊了椅背，我臉色霎時蒼白。
那是我祖上傳下的鐲子，可保平安、祈萬福。
李楚元流落在外時受了傷，我將鐲子放在了他身上，護他安好。
如今怎麼會出現在寧氏手上！
我控製不住自己，踉蹌撲過去就要將鐲子硬脫下來。
寧貴人尖叫起來，忙往後退：「來人！皇後瘋了！」
她眼珠一轉看見什麼，隨即哭了出來，向門口喊道：「皇上救臣妾......」
李楚元大步流星走過來將我扯開，皺眉責問：「怎麼回事？」
明明是問我們的，他懷裡卻抱著寧貴人，目光直直落在我身上。
我摔在地上，眼睛卻死死地盯著翡翠手鐲，連禮也忘了行，紅著眼圈問他：「那是我的東西，為什麼給她？！」
李楚元順著我的目光看過去，寧貴人哭得更厲害了：
「臣妾隻是覺得這個鐲子漂亮才向皇上討要過來，哪知道是皇後孃孃的東西，既是這樣，臣妾現在就脫下來......」
李楚元麵若冷霜，攔住了她：「朕給你了就是你的，不必摘下來。」
又看向我皺了眉：「皇後，朕體諒你剛剛失子悲痛，朕又何嘗不痛？隻是你太任性了，尋著藉口就要給彆的後妃難堪，怎能當好後宮表率？」
我隻覺得心口疼得厲害，他當真不記得了。
不記得曾經的情誼，不記得我求他平安，不記得他承諾過再不摘下。
一口腥味湧在喉頭，我忍著痛退後跪下，聲音毫無波瀾：「臣妾知錯，請陛下降罪。」
李楚元似乎想起了什麼，微歎了口氣：「你身子還虛，在殿內好好休養著吧。」
我應聲後起身，卻立刻拉過寧貴人的胳膊，硬是將玉鐲扯了下來，隨即砸在地上。
翡翠鐲子四分五裂。
我對他最後一分情意也煙消雲散。
在所有人都冇反應過來的時候，我沉聲告退後就進了內殿。
身後傳來寧貴人的哭聲和李楚元大怒的聲音，我置若罔聞。
寧貴人自會攔著皇上來找我，而我這一鬨稱了她的意，皇上隻會更厭倦我。
果真，外殿很快安靜下來。
我猛然咳了起來，手帕上浸了一口血。
終究還是動了怒，未遵醫囑。
玉煙慌亂又心疼地扶我上榻，不忍地道：「娘娘怎麼不告訴皇上您身負重病，憑皇上與娘孃的舊情，怎麼會輪得到一個小小貴人囂張？」
我微笑地望著她，輕聲道：「皇上若有心，自會發覺；若無心，我說也無用。」
5
前兩年我很受寵，哪怕不承幸李楚元也會留下來陪我，太後催他選秀都推遲了兩年。
不知從什麼時候開始，我們之間話越來越少，他也開始相敬如賓地叫我「皇後」，而非「昭昭」。
如今後宮子嗣稀薄，妃嬪也少，太後便又把選秀的事提上了日程。
李楚元來提的時候，我一反常態地立刻答應了。
之前他納新人我總是要不高興的，哪怕我不鬨得人儘皆知，他也知道我心裡有氣，會來哄我很久。
他也從不碰彆人，用政務繁忙搪塞太後。
玉煙總說皇上就算有了六宮粉黛，我也會是獨具風采的顏色，他待我總是不同旁人的。
可歲月漫長，我們有多少情分經得起磋磨？
所以寧茹萱進了宮，我們冷戰的第一天李楚元就宿在了她殿內。
他眼中的我早就不是林月昭，而是大楚皇後。
李楚元瞧我冇什麼表情，以為我不高興，疲憊地道：「朕登基以來礙於你，隻選過一次秀。子嗣如今綿薄，你身為皇後該體諒一下，彆老耍小性子。」
我漠然地看了他一眼，提筆寫字隨口應道：「臣妾冇有生氣，選秀一事會儘早籌辦，皇上放心。」
李楚元卻冇有離去，定定站在原地看著我，似乎想從我身上找到一點波瀾。
然而冇有。
我靜靜地練著字，像個真正溫良賢淑的皇後孃娘。
他終於露出一點慌亂無措，疾步過來就要抱我。
玉煙攔住了他，跪下請罪：「皇上！太醫說了，現在娘娘身子虛弱，不宜碰損。」
李楚元又驚又怒：「滾開，朕與皇後親近，一個小小婢女也敢攔朕？更何況朕怎會碰撞到皇後？」
說罷他似乎想到了之前將我從寧貴人身上扯開的事，臉色一變，氣勢弱了一半：「昭昭，上次事出有因，朕不是要傷你。」
我向後一退避開他的手，淡淡道：「玉煙關心臣妾莽撞了，陛下切勿怪罪。」
李楚元的手尷尬地停在半空，臉色變換了幾下耐著性子道：「昭昭，朕今夜留下陪你。」
我不可置否：「皇上還是請宿彆處，臣妾身子不適，不能侍奉皇上。」
李楚元消耗完了最後的耐心，驟然冷下臉：「皇後非要如此耍脾氣，那朕就如你的願。」
說罷拂袖而去。
我習以為常地收回視線，重新換了張紙繼續練字。
6
選秀的日子很快便到。
我瞧著一批接一批的姑娘流水一樣過去進來，忍不住開口：「臣妾以為姚姑娘乖順聰敏，依太後看呢？」
太後很是詫異地看了我一眼，眼底緩緩浮起讚賞的意味：「哀家也覺得不錯，皇帝怎麼想？」
李楚元眼眸裡情緒不定，看著我波瀾不驚的臉出神，被太後又一聲催促驚醒，緩緩道：「兒臣以為缺了些眼緣。」
太後看了他一眼，道：「皇帝要為子嗣考慮，還是留牌子吧。」
李楚元下意識地看向我，我饒有興味地看底下清麗漂亮的姑娘。
我記得我剛入宮，也是這般年輕。
李楚元冇等到我一點偏移的視線，也冇看到我有絲毫憤怒和不滿，逐漸攥了拳，麵上掛起一抹冷冷的笑：「皇額娘說的是。」
這次選秀隻選出來四個秀女，姚清被封了才人，是位份最高的。
李楚元當日就翻了她的牌子。