“姑娘，你找什麼呢？”
一位修鞋的老叟坐在一旁，他眼見鈴香來來回回的尋了好幾遍。
鈴香道：“我在尋一位江湖郎中，他從前在這附近有個攤子。”
老叟聞言一笑：“原來你在尋那個傢夥，他前些日子治壞了人，被人打了一頓，早就跑嘍。”
鈴香大驚：“跑了？您可知他去哪了？”
老叟搖頭：“這我就不知道了，不過上回聽人家說有人在城隍廟附近瞧見過他，也不知是不是真的。”
城隍廟？鈴香回頭對著顧懷帆說道：“大公子請隨奴婢去一趟城隍廟，說不定那名郎中就在那。”
顧懷帆極為不悅地擰著眉頭：“最後給你一次機會。”
一行人去往城隍廟附近分頭尋找，鈴香的額頭上佈滿汗珠，她今日隨著顧懷帆出來，柳婉君一定會察覺，如果一無所獲，今日就是她的死期。
她將城隍廟附近尋了個遍，終於在一處不顯眼的角落發現了那名江湖郎中。
那郎中身著灰色褙子，一邊替人號脈，一邊若有其事地捋著他的羊鬚鬍。
“大公子，就是他！”鈴香大喜過望，指著郎中說道。
顧懷帆對著隨從手一揮，一群人立馬上前將郎中拿下。
“你們幹什麼？光天化日，竟然對我動手。”郎中嚷嚷道。
“帶走！”
郎中被一行人從顧府的角門帶了進去。
“這位老爺，小的到底是哪裏得罪了您？總要讓小的死個明白吧。”郎中被嚇得不輕，臉色慘白。
“聽說你這裏不單出售良藥，也出售毒藥？”顧懷帆坐在椅子上，冷肅地睥睨著他。
郎中嚥了咽口水：“您······您是想······”
“隻管回答我是或不是！”顧懷帆厲聲道。
“是，小的這確實有毒藥出售。”
“這幾年你一共將毒藥賣給了多少人？”
“也沒幾人，一隻手能數過來，大部分人尋到小的都是來治病的。”
“你可曾將毒藥賣給一位年輕女子？”
郎中的眼珠往上翻了翻，思索道：“的確有一位年輕姑娘來買過，還不止一次。但那是一年以前的事了。”
顧懷帆倒吸一口涼氣，這一切竟然是真的！
他的雙拳握緊，下頜角綳直，咬牙道：“若是讓你見到她，你可能將人認出？”
郎中見狀便知牽扯到了命案，連忙說道：“這位老爺，小的隻是個賣葯的，至於旁人買了葯要做些什麼，那不關小的的事啊。”
顧懷帆道：“你隻需回答我的問題，隻要你說實話，我不會遷怒你。”
“那位姑娘模樣秀氣，小的應當能將其認出。”
“好，你隨我來。”顧懷帆站起身。
······
幽蘭院裏，柳婉君氣得將花瓶摔碎：“鈴香那賤蹄子去哪了？才罰了她，她就敢躲著我！”
婢女入屋回復道：“表小姐，方纔奴婢差人去問了，有人瞧見鈴香姑娘去了大公子那。”
“這狐狸精當真去勾引懷帆哥哥了！”
原以為給了她教訓，她以後就會安分些，沒想到她竟然轉頭就去勾搭顧懷帆！
屋外又傳來婢女的聲音：“表小姐，大公子託人來傳話，讓您去一趟他那兒。”
柳婉君拳頭握緊，這賤人當真是告狀去了！
她整了整儀容，平復好心情，獨自去往顧懷帆的屋子。
*
一進屋，顧懷帆正坐在書桌旁，鈴香則是低著頭站在他身後。
柳婉君狠狠地剜了她一眼，隨後又溫柔地對著顧懷帆問候。
“叫你來是有件事想與你商量。”顧懷帆麵無表情地看著她說道。
“什麼事？”
“自打我與溫楠和離後，心中十分孤寂，你屋裏的鈴香溫柔體貼，我有意將她贖過來貼身伺候，你開個價。”
柳婉君的嘴角強行勾了勾：“懷帆哥哥，你看上鈴香了？她是我的貼身丫鬟，她伺候我這麼多年，我視她為姐妹，要是讓她離開，我會不習慣的。”
“我挑兩個更細緻的丫鬟給你貼身伺候，兩個換你一個。我已經寫信到蘇州討要鈴香的賣身契，想來你父親不會不給。”
顧懷帆的語氣不容拒絕，柳婉君隻好應道：“既然懷帆哥哥喜歡，那鈴香就留在你屋裏吧。”
她依舊麵容嫻靜，卻心如刀絞，她愛的人寧願要她的丫鬟也不願要她，這是何等的羞辱。
“你肯答應就好，你先回去休息吧。”顧懷帆下了逐客令。
柳婉君退出屋外，絲毫不敢表現出怒氣。
待她走遠，顧懷帆對著書架後頭說道：“出來吧。”
郎中急忙彎腰頷首走了出來：“大爺，就是這位姑娘，一年前她來小的這光顧了兩次，第一次買走的是砒霜藥丸，第二次買走的是“癱毒液”。”
“什麼是“癱毒液”？”顧懷帆目光寂靜得可怕。
““癱毒液”服用後能讓人形同中風，不能言語動彈，時間長了便會自動衰亡。”
顧懷帆閉上了眼，對著隨從吩咐道：“帶他從角門離開，不要驚動任何人。”
“是。”隨從將郎中帶了出去。
“大公子，那奴婢······”鈴香迫不及待地問道。
“我會履行諾言，等賣身契來了，你隨時可以離開。你先退下。”
有了顧懷帆的承諾，鈴香這才放心地離開。
顧懷帆獨自一人待在書房中，他想起了顧老爺的死狀，曾經叱吒風雲的顧家家主，最終癱在床上不能動彈，他背部的麵板因為久臥在床而硬生生被壓至潰爛流膿。
顧老爺生不如死的躺在床上，無比渴望生命被終結。
原以為是意外倒下，沒想到是柳婉君的處心積慮！
家醜不可外揚，這件事如果上了公堂，顧家會成為整個金陵城的笑話；如果不上公堂，柳婉君受不到懲罰又對不起顧老爺的在天之靈。
思來想去，唯有自己親自動手懲罰她纔是唯一的處理方法。
可是顧母該怎麼辦？她袒護柳婉君，就算知道真相也未必會狠下心處罰她。
顧懷帆反覆思量，要報復柳婉君的第一步就是要先將顧母支開顧家，如此他才能沒有後顧之憂。
想到這，他起身離開了屋子，去往顧母屋中。