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一行人沉默地來到宗族大會的殿堂。
許星燦全程未發一語，內心卻被一種難以言喻的哀傷與淒涼浸透。
殿堂依舊，陳設未改，卻瀰漫著一股“人去樓空，茶涼人散”的寂寥。
如今的林族，強者凋零，聲勢已大不如前。
本該濟濟一堂的全族高層會議，此刻到場者卻僅有寥寥五六人。
林眸端坐主位，麵色沉鬱。
兩位太上長老林嘯、林眉則坐在他下方左右兩側的首席。
其餘三位，分彆是掌管族內財務與日常事務的林一冉，執掌執法監察的林浩，以及負責人事調動與防衛的林北航。氣氛凝重得如同實質。
“兩位太上長老，”林眸率先開口，聲音打破了沉寂，“不知對此事，您二位是何打算？”
林嘯太上長老緩緩抬眸，他氣息微弱，麵色灰敗，彷彿風中殘燭，身體狀況顯然已糟糕到極點。“林治一事……確給林族帶來莫大危機與傷痛。
按族規，本當重處……”他聲音沙啞，頓了頓，似乎在積蓄力氣，“然，此事雖係他之手所為，卻非其本意。惡運帝咒之禍，族人不知，可族會內皆知它的詭異與難纏。”
他目光掃過在場眾人，帶著沉重的追憶：“昔年，我林族先輩聯合其餘八族，為封印異族巨擘，遭魔族強者暗算，種下此等惡咒。
凡我九族子弟，出生之時便有此咒潛伏，不知何時便會爆發……族史所載，受此咒操控而鑄下大錯者，林治並非首例。
惡運帝咒，堪稱我九族頭頂懸劍，多年來，我等窮儘心力，亦未尋得根治之法。
嚴格而論，受厄運帝咒操控期間，其所行所為，實難完全歸咎於其個人意誌，以此作為審判依據，恐有失公允。”
“可人終究是他殺的！難道就這樣一筆勾銷，不了了之嗎？”林眸眼中寒光迸射，壓抑的怒火幾乎要噴薄而出，他淩厲的目光掃過下方。
林嘯太上長老感受到那股幾乎凝成實質的仇恨與悲痛，喟然長歎，不再多言，緩緩坐了回去。
殿堂內再次陷入令人窒息的沉寂。
林一冉看了看雙方，開口道：“或許……我們該聽聽林治本人有何話說，再行定奪。”她目光轉向許星燦，語氣雖帶著審問的嚴厲，眼底卻藏著一絲不易察覺的迴護之意：“林治，你……可知罪？”
許星燦神情恍惚，並未急於辯解。此刻，他心中隻有一個強烈的念頭——去族堂，祭拜那位因他而逝的長輩林道治。
“可笑！”林眸見狀，怒極反笑，“你還想去族堂？你以為，你還有這個資格嗎？！”他周身靈力隱隱波動，似乎下一刻就要出手。
“放肆！”林眉太上長老猛地一拍座椅扶手，聲如洪鐘，竟將林眸的氣勢都壓了下去。他怒視許星燦，鬚髮皆張：“我等此刻議論的是你的罪責！尚未認可你重歸宗族，你有何顏麵，有何資格踏足族堂聖地？！”
許星燦依舊沉默。他確實無話可說。
無論緣由為何，悲劇因他而起，這是不爭的事實。那些年被惡運帝咒攪亂的記憶，那份追悔莫及的痛苦，如今又能用什麼言語來洗刷？
他深吸一口氣，對著諸位族老，聲音低沉而清晰：“諸位族老，我……無話可說。”
“好！既然無話可說，那便依律行事！”林眉太上長老霍然起身，態度與先前維護時判若兩人，厲聲下令：“來人！將罪人林治，押赴族罰天柱，受審判雷罰之刑！”
兩名氣息沉凝的執法族人應聲而入，一左一右，架起許星燦便向外走去。
“太上長老，這是不是……再商議一下？”林浩與林北航被這突如其來的重罰弄得措手不及。審判雷罰威力無窮，即便是天尊之軀，承受下來也必然元氣大傷，甚至可能留下難以癒合的道傷。
他們的本意隻是想敲打警示，而非真要廢掉這位族內的現存天尊。
主座上的林眸，怒火也消散了大半，轉為疑惑地看向林眉。
這位素來對林治多有迴護的太上長老，今日為何一反常態，大發雷霆，甚至動用了族內最嚴酷的刑罰之一？他與林治之間有私怨不假，但於公而言，林治若能歸來，以其天尊修為，對如今勢微的林族無疑是巨大的震懾，足以讓外界覬覦者掂量三分。
族仇大於私怨，這個道理他分得清。
“轟隆隆——！”
外界天空，驟然陰雲密佈，雷鳴電閃，煌煌天威驚動了族地內的每一個人。
所有人都不由自主地望向族罰天柱的方向，麵露驚懼。
“是……審判雷罰！”
“高層竟然動用了最嚴酷的族罰！”
許多族人聞之色變，連提及都感到後怕。
第一道粗如兒臂的紫色雷霆，裹挾著毀滅氣息，毫不留情地劈落！許星燦能清晰感受到其中蘊含的恐怖威力，竟讓他久違地感受到了致命的威脅。
他體表的護體靈光瞬間被撕裂，雷霆狠狠砸在他的肉身上，發出令人牙酸的滋滋聲，留下焦黑的痕跡。
審判雷罰，共有九道，一道強過一道，威力層層遞進！林族曆史上，還從未有人能承受超過五道！
每一道雷霆落下，都如同天崩地裂，刺目的電光將許星燦的身影吞冇又顯現。
他周身的衣物早已化為飛灰，皮膚焦裂，鮮血剛滲出便被蒸發。
他的身體在狂暴的雷電中劇烈顫抖，卻始終冇有倒下，那雙眼睛，即便在無儘的痛苦中，依然燃燒著不屈的火焰。
台下觀刑的族人，無不為之揪心。那雷罰中心狼狽不堪、卻一次次硬扛下來的身影，牽動著所有人的神經。
“第五道了！他竟然……還能承受？”有人失聲驚呼，難以置信。
林浩已然動容，急忙向主位勸道：“族長，兩位太上長老！雷罰已受其五，足以懲戒！可否停下？再繼續下去，他情況堪憂啊！”
林眉太上長老卻抬手阻攔，語氣斬釘截鐵：“休要多言！九道雷罰，一道都不能少！”
林浩急得如同熱鍋上的螞蟻。九道？開什麼玩笑！林治怎麼可能承受得住？若真隕落於此，將是林族無法承受的損失！
林眸神色亦是微變。以他的眼力，自然看出五道雷罰已是尋常天尊的極限。
他手指無意識地在扶手上敲擊了一下，似有阻攔之意，但最終又緩緩壓了下去。
“轟隆——！”
第六道、第七道雷罰接連落下！許星燦終於支撐不住，單膝跪地，以手撐地，才勉強冇有完全倒下。
他渾身焦黑，氣息萎靡到了極點，隻有眼中那簇火焰，依舊在雷光中倔強地燃燒。
“快停下！”林一冉也慌了神。能硬抗七道雷罰而不倒，此等意誌與潛力，林族絕不能失去！
林浩、林一冉、林北航三人對視一眼，罕見地同時動用了身為核心長老的“一票決定權”，試圖強行中止刑罰！
“三位長老聯名，一票決定權啟動！刑罰中止！”林浩高聲宣佈。
然而，林眉太上長老冰冷的聲音再次響起：“等等！族議，族長手握兩票權！本座反對中止！雷罰繼續！”
此言如同冰水澆頭，讓林浩三人瞬間僵住。
“轟隆隆——！”
第八道雷罰，如同一條咆哮的紫色雷龍，帶著彷彿要撕裂蒼穹的威勢，狠狠劈落！
雷光散去後，族罰天柱中央，那道焦黑的身影趴伏在地，氣息微弱得幾乎感知不到。
林浩三人麵如死灰，連連歎息，彷彿已看到最壞的結果。
連林眉和林嘯兩位太上長老，此刻也微微動容，眼底深處掠過一絲不易察覺的悔意。雷罰之威遠超他們預估，難道真的……
林眸默默掃過那片焦土，心中最後一絲怨氣也消散了。
八道雷罰……若林治未曾遭劫，以其心性天賦，林族族長之位，非他莫屬。
即便不是他，若兄長林風尚在，也輪不到自己……自己一直渴望證明不弱於兩位兄長，可終究，被他們遠遠拋在了身後。
“快看！他……他還能動！”一聲驚呼打破了死寂。
所有目光瞬間聚焦！隻見那焦黑的身影，手指微微顫動，竟真的掙紮著，試圖重新撐起身體！
“八道……他承受了八道雷罰！”激動的聲音帶著顫抖，整個族地彷彿都被這股震撼點燃。
“轟隆隆——！！”
第九道，也是最後一道，凝聚了前八道所有殘餘力量的終極雷罰，毫無征兆地，悍然劈落！其威勢，彷彿要將整個族罰天柱都夷為平地！
“停下！快停下！”林浩暴怒，一腳將旁邊負責維持陣法的執法長老踹飛，然而已經來不及了！
那執法長老滿臉委屈：“長老……陣法……失控了！非我等操控！”
林浩瞬間明悟，猛地看向林眉太上長老！這雷罰，分明已被他暗中接管！
“太上長老！您這是為何？！”林眸也皺緊眉頭，無法理解林眉為何執意要置林治於死地。
然而林眉並未回答，他隻是死死盯著雷罰中心，眼神不再冰冷，反而透出一種近乎狂熱的激動！連他身旁氣息奄奄的林嘯，眼中也爆發出同樣的神采！那眼神，充滿了某種難以言喻的……期待！
毀滅性的雷光徹底吞噬了許星燦的身影，遮蔽了一切感知。
冇有人知道裡麵發生了什麼。
許星燦能清晰地感覺到自己的生命正在飛速流逝，意識如同風中殘燭，即將徹底熄滅。
感受到這個變化，林眉眼中的狂熱迅速被黯淡與悔恨取代，他開始後悔自己的衝動與賭注。
然而，就在許星燦意識即將沉入永恒黑暗的刹那——
他識海深處，那座沉寂的寶蓮台，驟然以前所未有的速度瘋狂轉動起來！來自白衣林治、太初、蘇海沫、逸……所有分散魂魄的力量，彷彿受到了終極的召喚與刺激，跨越無儘時空阻隔，如同百川歸海，洶湧澎湃地湧入他近乎乾涸的體內！
這股集合了數道強大魂靈本源的力量，強行激發了他生命最深處的潛能，一股新生的、堅韌不屈的力量自崩潰的邊緣硬生生崛起，化作一道無形的屏障，與那第九道毀滅雷罰悍然相撞！
“嗡——！”
一聲奇異的嗡鳴過後，雷光漸散。
焦黑的族罰天柱中央，一道身影，雖然搖搖欲墜，渾身焦裂慘不忍睹，卻依舊……頑強地站立著！
舉世震驚！
整個林族族地，陷入了一片死寂般的呆滯，所有人都如同被施了定身法，難以置信地看著那堪稱奇蹟的一幕。
林眉太上長老身體劇烈顫抖起來，他猛地指向許星燦，聲音因激動而變調，下達了一條連代族長林眸都必須無條件遵從的最高指令：
“快！將他……立刻帶到‘天啟’那裡！此事，由天啟族長親自定奪！”
林眸不敢有絲毫遲疑，立刻親自上前，小心翼翼地攙扶起幾乎失去意識的許星燦。
很快，許星燦被安置在一間寬敞卻異常簡樸的屋內。
屋內隻有一張特製的座椅，上麵坐著一位老者。
他氣息微弱如同遊絲，身體完全依靠座椅支撐，連開口說話都顯得無比艱難。
許星燦在渾渾噩噩中逐漸恢複了一絲清醒。當他看清座椅上那位老人的麵容時，眼眶瞬間濕潤，掙紮著，用儘全身力氣，推開林眸的攙扶，“噗通”一聲跪倒在地。
淚水，早已在雷罰中流乾，此刻卻再次洶湧而出，混合著臉上的血汙與焦黑，蜿蜒而下。
“天啟……族長……”他聲音嘶啞，帶著無儘的孺慕與悔恨。
座椅上的林天啟老祖，看著下方跪伏的身影，灰敗的臉上艱難地擠出一絲極其微弱的、卻充滿欣慰的笑容，聲音斷斷續續，幾不可聞：
“嗯……好……有……有你父林奕……當年的……那股子……精神了……”