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果然，涉及到切身利益，萬族代表立刻活躍起來。有人揚聲道：“立國在於尊，尊者為其本，強大實力方是立足之基！國者，猶如囚籠；宗派，方是自由之度，乃世人所求，無一不嚮往。
故而，宗派不可改其形，亦不應受國法過多製約，方為上策。”另一人比喻道：“螞蟻欲托比自身大數倍之物，雖看似偉岸，卻不可為。物過大，終將壓垮自身，強行施為，必致覆滅。”
麵對這番隱含威脅的言論，靈瑤並未妥協，她聲音不高，卻帶著不容置疑的堅定：“千裡之行，始於足下。尊者可知人多力量大的道理？”
“何意？”孤摩尊眯起眼。
靈瑤言語輕快，帝王威儀儘顯：“螞蟻雖小，然力量凝聚，且足夠團結。一隻螞蟻或難成事，可誰又見過，單憑一隻螞蟻去行那不可為之事？星靈個體或不及萬族強者，卻並非弱者。
舉國上下，億萬軍民，皆是帝國底氣，皆可為國而戰！帝國法規，乃是底線，亦是築國之基石，是本皇的底線，絕無打破之先例！”
“將我們和那些平民相提並論，這麼說，是冇得談了？”孤摩尊冷哼一聲，他本就冇抱太大希望，當即鼓動道，“既然如此，諸位還留在此地作甚？不如趁早打道回府，另尋他處！”
萬族眾人聞言，雖議論紛紛，麵麵相覷，卻無一人真正起身。他們心中自有權衡：離開星靈，多半隻能選擇軒轅帝國。
可軒轅問天之強勢，比之靈皇有過之而無不及，其皇運源自天道，加入其中恐怕隻能完全聽令行事，絕無討價還價之餘地。
見無人響應，孤摩尊頓感無地自容，隻得悻悻然甩袖坐下，卻也冇有離開的意思。
靈瑤冷眼旁觀其表演，不為所動，再次開口：“不知諸位，可還有其他方案？”
“既如此，老夫便來當一回罪人吧。”孫紅雷緩緩起身，對著靈瑤拱手，“靈皇陛下，老夫就直言了。我等來此，雖有加入之意，卻並非唯一選擇。萬族自在慣了，各有法度傳承，自有管轄宗派的方式，恐與貴國體製難以相容。”
他頓了頓，繼續道，“貴國以仁義治國，我等加入，可使其如虎添翼，實力大增。作為條件，我等名義上歸附星靈管轄，但內部事務不受其直接控製，大家相安無事，各走各路，如何？”他目光深沉，“至於需動用武力協同之事，可另行協商。
自然，我等不會主動冒犯星靈權威，前提是……星靈也需明白這其中的分寸與關係。”
這番話已是將潛規則擺上了檯麵，孫紅雷相信靈皇能聽懂其中的含義。萬族本就強勢，所謂融入帝國，在他們看來近乎笑話，不過是形勢所迫，需做做樣子罷了。
“既然諸位已表明來意，”靈瑤目光掃過全場，聲音清晰而堅定，“那本皇也當陳述我的看法。”
“星靈立國之初，地處貧瘠，靈源稀薄，世人皆斷言必將消亡。然本皇不信！兩百年勵精圖治，方有今日之貌。
此間艱辛，得益於嚴明的法度規章，得益於萬民的擁戴與付出！”她語氣漸強，帶著不容置疑的決心，“故而，所有欲加入星靈者，無論來自何方，是何宗派，實力如何，無一例外，皆需遵從帝國法製！此乃不可動搖之原則。若有反抗，便無商談之餘地！”
她的態度異常強硬，頓時引來不少不滿與仇視的目光。
“當然，”靈瑤話鋒一轉，“既是真心加入者，帝國自會給予其應得的一切。至於其中緣由，事關帝國核心，非我星靈子民，無可奉告。”她玉手微抬，做出一個“請”的姿態，“所以，請諸位……開始選擇吧。”
聞聽此言，大多數勢力代表臉色難看，覺得已無談下去的必要，紛紛起身，拂袖而去。
畢竟一個貧瘠之地能有什麼，若不是妖族的強勢，他們這裡哪一個宗派不比星靈強，加入已經是給麵子了，可不好，再自降身份，說出去恐怕要惹人笑了。
這些人來到殿外，見到那層層佈防、氣息森嚴的軍隊與若隱若現的四道絕世劍意，更是冷哼一聲，化作道道流光，消失在天際。
“走吧。”觀陽道紫陽真人、星宿海懸星真人、崑崙宮崑崙真人等一流勢力代表亦是搖頭，麵露失望，決心離去。片刻之間，竺符司內竟已走了超過大半的萬族勢力。
這一幕，讓隱藏在暗處觀察的馬西涯、北翼等一眾帝國重臣心急如焚。
他們首次見到靈皇如此強硬，這與當初接納流民時廣開方便之門、耐心教化的做法截然不同，心中充滿了困惑與焦慮，卻又因場合特殊，無法進言。
然而，殿內仍留下了十幾方勢力，未曾移動。
“的確不錯，有帝王之尊，不愧是那人的牽絆。”一個清冷空靈的聲音響起，竟是聖宗宗主蘇婉清首次正式開口。她一語驚動全場，“既然星靈與林治相熟，聖宗遵林風宗主留下的號令，願加入星靈，聽其言，尊其令！”
神劍山莊與萬塘山的代表對視一眼，亦同時開口：“神劍山莊、萬塘山，願聽其言，尊其令！”他們本就是奉宗門高層之命前來加入，方纔沉默，隻為觀察，也是為了看看靈皇是否具備這個能力，如今目的達到，便順勢而為。
一些尚在猶豫的二流勢力，見頂尖勢力都已表態，又思及離去後前途未卜，最終一咬牙，決然道：“……氣一道，願加入星靈，聽其言，尊其令！”
“蘭芝代表宗門，加入星靈！”
……
孫紅雷、戴奇以及飄渺仙宮的代表交換了一個眼神，也同時起身：“淩仙閣、焚天穀、飄渺仙宮，願加入星靈！”他們的選擇，並非全然屈服於形勢，更是因為從始至終，他們都分神留意著靈瑤身後那兩位氣息平淡的男女。
能隨手廢掉虎嘯岩的存在，卻甘為靈皇護衛，此中深意，讓他們看到了超越眼前利益的、更為長遠的希望。
“哼！”孤摩尊與黑夜尊見狀，雖心有不甘，卻不敢明著反對，畢竟神劍山莊、聖宗等頂級勢力絕非他們所能招惹。
黑夜尊硬著頭皮道：“要我等加入也可以！除非星靈能有人，正麵擊敗我二人中任意一個！若能做到，我二人便悉聽尊便，絕無怨言！”
他們不甘離去，可又毫無辦法，總不能對靈皇出手，將她擒獲，可那之後呢？他們麵對的可就是妖族了，這是壓在萬族頭上的一把巨斧，讓他們不敢輕舉易動。
靈瑤聞言，麵上露出一絲恰到好處的猶豫。這兩人皆是化神八重天巔峰，堪稱此界頂尖戰力，所在宗派也是一流存在，星靈明麵上，確實難尋穩勝之人。
然而，她身後的許星燦與落星意，早已通過靈音悄然交流完畢。落星意自覺有把握單對單擊敗其中一人，但見許星燦已有出手之意，便不再多言。
“這……本皇不喜以武力解決問題。”靈瑤沉吟道，“可既然這是你們的道理，本皇可以這樣做，但那之後的事情可就不能作廢了。”
“這冇問題，動腦筋哪有戰鬥來得痛快直接！”黑夜尊卻不願放棄這最後一搏，他話音未落，身形已如鬼魅般暴起！腳下猛地一踏，地麵微震，雙手如毒蛇出洞，直取靈瑤麵門！他竟想親自試探，這位靈皇是否真如表麵看來這般柔弱可欺！
“哎！既然直接對靈皇出手，這傢夥修行這麼多年，修到何處去了。”
“再蠢的人也知道其中的厲害，你就算出手也不該在這種場合對帝國之主出手啊！難道不為後麵做考慮嗎？”
“或許他們本身還有第二條路也說不定，咱們還是靜觀其變吧！要是靈皇有危險，出手便是，正好看看星靈的底蘊如何？”
“放肆！”
一聲平淡卻蘊含著無上威嚴的冷喝驟然響起，如同驚雷炸響在黑夜尊的靈魂深處！許星燦甚至未曾離開原地，隻是目光一凝，一股無形無質卻磅礴浩瀚的威壓便如潮水般湧出！
黑夜尊隻覺一股無可抵禦的巨力迎麵撞來，所有攻勢在刹那間土崩瓦解，整個人如遭重擊，氣血翻騰間，不得不連連後退，全力運轉靈力方能勉強穩住身形，臉上已是一片駭然！
直到此刻，殿內剩餘的所有人才真正將目光聚焦到靈瑤身後，那一直彷彿不存在的兩人身上。
以他們的修為，竟完全看不透這二人的深淺！一股寒意瞬間從尾椎骨竄上頭頂。
“隱匿靈息，在我等如此多強者麵前竟能絲毫不露痕跡，這兩個人不簡單啊！尤其是出手的這位，我甚至冇有看到他是如何出手的……星靈，究竟還隱藏著多少手段？”
“這位靈皇……果然不簡單！”
戴奇看著許星燦，心中再次暗歎其深不可測，同時不免對那不知死活的黑夜尊，生出了一絲憐憫。