自此，葛知雨幾乎天天往鄭府跑。
兩個年紀相仿的女子湊在一起，說說家務，聊聊心事，感情日益深厚。
葛知雨發現，劉瑾兒外表溫婉，內裡卻極有主見，持家理財都是一把好手。
鄭家的生意能做得這麼大，她在幕後出了不少力。
“姐姐真厲害。”
葛知雨由衷佩服。
劉瑾兒搖頭：“不過是環境逼出來的。你現在比我當時條件好多了，慢慢來，都會好的。”
很快，葛知雨已經能獨當一麵了。
她指揮下人掃塵、祭灶、貼窗花，安排得井井有條。
陳氏樂得清閒，整日笑眯眯地坐在院裡看兒媳忙碌，偶爾和何有田誇一句：“咱們小五真有福氣。”
何明風這幾日也沒閒著。
工部、吏部、同僚、故交……年關應酬多如牛毛。
他每日早出晚歸，但再忙也會抽空回家吃晚飯，陪母親和妻子說說話。
臘月二十九，過年前一天，發生了一件讓全家驚喜的事。
那日午後，葛知雨正在廚房試年菜的滋味，小環慌慌張張跑進來：“夫人！四少爺回來了！還、還帶了個姑娘！”
葛知雨一愣，放下湯勺就往外走。剛到前院，就看見何四郎風塵仆仆地站在那裡，身邊站著個身穿鵝黃勁裝的女子。
女子二十出頭年紀，眉眼清麗，身姿挺拔，背著一柄長劍，英氣勃勃中又不失柔美。
“四哥！”
葛知雨驚喜地迎上去，“你可算回來了！”
何四郎黝黑的臉上難得露出靦腆的笑，搓著手道：“弟、弟妹，這是我朋友，蘇錦蘇姑娘。”
他一到家就知道小五娶了葛姑娘，平日“葛姑娘、葛姑娘”的，叫習慣了，這會兒改口稱“弟妹”還有些不習慣。
何四郎轉向蘇錦，聲音明顯溫柔了許多，“蘇姑娘，這是我弟妹，知雨。”
蘇錦抱拳一禮，落落大方：“見過何夫人。”
葛知雨連忙還禮，眼睛在兩人之間轉了轉，心裡頓時明白了七八分。
何四郎看蘇錦的眼神，溫柔得能滴出水來。
蘇錦雖舉止大方，耳根卻微微泛紅。
“快進屋，外頭冷。”葛知雨拉著蘇錦的手，一邊往廳裡走，一邊吩咐小環，“快去請娘和大伯，就說四哥回來了，帶了貴客。”
陳氏和何有田聞訊趕來。
見到小兒子，何有田眼圈先紅了：“四郎，你可算回來了……”
又看向蘇錦，上下打量，“這位是……”
何四郎臉更紅了，結結巴巴地介紹。
何有田捋須大笑越聽越高興，這小子，自己把媳婦兒的事兒給解決了啊！
“好，好！回來就好！蘇姑娘一路辛苦，快坐！”
眾人落座喝茶。
何四郎說起這一路的經曆。
“蘇姑娘在京中可有親戚？”
葛知雨關切地問。
蘇錦搖頭，神色坦然：“我自幼隨師父師兄行走江湖，四海為家。”
葛知雨心念一動，看向何明風。
何明風會意，笑道：“既然如此，蘇姑娘若不嫌棄，就在我們家過年吧。把白兄也喊來，一起住下，家裡寬敞。”
蘇錦還要推辭，何四郎急道：“蘇姑娘你就答應吧！我弟弟家就是自己家，不用客氣！”
陳氏也拉著蘇錦的手：“是啊姑娘，大過年的，一個人多冷清。就住下，跟咱們一塊兒熱鬨熱鬨。”
蘇錦看著這一家子真誠熱情的臉，心中一暖，終於點頭：“那……就叨擾了。”
“不叨擾不叨擾！”何四郎樂得嘴都合不攏了。
……
除夕這天，何府從早就熱鬨非凡。
天沒亮，葛知雨就起來了。
她先指揮下人在正廳設好香案，擺上三牲果品，準備祭祖。
何有田帶著何明風、何大郎、何四郎沐浴更衣，依序上香叩拜。
陳氏和葛知雨在後行禮。
祭祖完畢，開始貼春聯。
何明風親自執筆，寫了一副大門聯：“政通人和千門曉，國泰民安萬戶春。”
字跡蒼勁有力，引來眾人喝彩。
何四郎和蘇錦負責貼，一個刷漿糊，一個貼對聯，配合默契，看得陳氏直抿嘴笑。
午後，廚房裡熱火朝天。
葛家的廚娘和何家原來的仆人這會兒已經混熟了，一個掌勺一個打下手，配合無間。
葛知雨親自監工，一道道年菜陸續出鍋。
紅燒鯉魚寓意年年有餘，四喜丸子象征團圓美滿，八寶飯代表甜甜蜜蜜，清蒸全雞則是吉祥如意……
申時末，天色漸暗。
何府各處掛起了紅燈籠，映得滿院暖融融的。
正廳裡擺了兩張大圓桌，男賓一桌，女眷一桌，中間也沒用屏風隔開。
這是葛知雨的主意：“自家人吃飯，不用那麼拘禮，但也不能太沒規矩。”
酉時正，年夜飯開席。
何有田作為長輩，舉杯致詞：“今年咱們何家，添了新婦，四郎回家，還有蘇姑娘做客，是三喜臨門！來，大家滿飲此杯，願來年平安順遂，闔家歡樂！”
眾人齊聲應和，舉杯共飲。
酒是溫過的梨花白，入口綿甜，暖入心脾。
酒過三巡，何三郎起鬨要行酒令。
他日日在狀元郎幫忙做生意，對這個已經很熟悉了。
何明風笑道：“今日團圓，不論詩文，咱們玩點簡單的——擊鼓傳花如何？”
這個提議得到一致讚同。
小環取來一朵紅綢紮的花，背過身去擊鼓。鼓聲響起，花在眾人手中飛快傳遞。鼓聲驟停時，花正落在蘇錦手裡。
滿堂喝彩。
何四郎比誰都激動：“蘇姑娘來一個！”
蘇錦也不扭捏，起身抱拳：“那我練套劍舞助興。”
她解下佩劍，走到廳中空地。
劍未出鞘，隻以劍鞘為器，身隨劍走，輕盈如燕。
雖不是真功夫，但招式流暢，姿態優美，看得眾人目不轉睛。
一套舞畢，滿堂掌聲。
何四郎眼睛亮得像星星，鼓掌鼓得手都紅了。
接下來花又傳到何明風手裡。他眼珠一轉。
“我講個笑話吧——說有個書生進京趕考，住店時牆上寫了句詩‘一輪明月照九州’，第二天一看，有人續了句‘有人歡喜有人愁’。”
“書生不服，又寫‘壯誌未酬誓不休’，結果又被人續上‘隻因無錢買燈油’……”
眾人都被逗樂了，廳裡笑聲一片。
歡聲笑語中，年夜飯吃了近兩個時辰。撤席時，已是亥時。
撤去殘席，換上茶水果點。
一家人圍坐在炭盆邊，開始守歲。
陳氏拿出早就準備好的壓歲錢，一一分給小輩。
葛知雨作為新婦，也收到一份，沉甸甸的紅包，讓她心裡暖洋洋的。
“娘，我都成家了……”
她有些不好意思。
“成家了也是孩子。”
陳氏笑眯眯地，“在娘眼裡，你們永遠都是孩子。”
何明風也準備了禮物。給母親的是一支鑲翡翠的抹額，給葛知雨的是一套文房四寶——他知道她愛寫字畫畫。
子時將近，外頭傳來零星的鞭炮聲。
何明風起身：“該放爆竹了。”