他讓人把劉元才抬到後院的馬車上。
待賓客散去，劉元豐帶著兩個心腹家丁，趕著馬車往城外的運河方向去。
馬車停在運河邊，一艘烏篷船早已等候在那裡。
劉元豐讓人把劉元才抬上船，用繩子捆得結結實實，才讓人潑冷水把他澆醒。
劉元才醒來時，發現自己被綁在船艙裡，船正順著運河往下遊漂。
他嚇得魂飛魄散，掙紮著喊道：“大哥！你這是乾什麼？快放了我！”
“放了你？”
劉元豐坐在對麵，眼神冰冷。
“你給我下藥，想搶劉家的產業，還要我放了你？”
劉元才臉色慘白，知道自己的陰謀都被識破了，索性破罐破摔：“是！是懷王逼我的！他說金家倒了，讓我三日內湊齊五萬兩白銀，不然就殺了我和！”
“大哥，我也是沒辦法啊！”
“沒辦法？”劉元豐冷笑：“早就告訴你不要亂投靠這些達官貴人，你沒辦法，就可以害我？”
“就可以拿劉家的百年基業去填懷王的狼子野心？”
劉元才還在狡辯：“大哥，我也是為了劉家！”
“隻要我湊齊銀子，懷王就會封我做官，到時候咱們家就有人為官了，劉家就能更興旺！”
“興旺？”
劉元豐站起身，走到船邊，看著外麵漆黑的河水。
“你這種踩著兄弟屍骨往上爬的人，根本不配姓劉，更不配提劉家的興旺！”
他回頭看了一眼劉元才，眼中閃過一絲殺意。
“今日我不殺你，但你也彆想再回京城了。”
劉元才聞言心中一驚，然後一喜。
他還以為劉元豐想要他的命！
看來劉元豐還是優柔寡斷了。
他先假意答應下來，以後再徐徐圖之。
“是是，是大哥！”
劉元才頭如搗蒜：“我今後絕對不會回京城了，我發誓！”
劉元豐示意家丁解開劉元才身上的繩子，卻在劉元才剛要起身時，猛地一腳將他踹下船。
“啊——”
劉元才一聲尖叫：“我不會遊泳！”
“大哥，救我！”
劉元纔在水裡掙紮著喊，可船越開越快，很快就把他的聲音甩在了後麵，最終消失在漆黑的夜色裡。
蘇錦不知道什麼時候出現在了岸邊。
看著這一幕，有些沉默不語。
劉元豐此舉，倒是和他們的行事手段有幾分相似了。
……
次日清晨，劉元豐趕回京城。
馬車駛進熟悉的街道，他看著街邊的店鋪，卻覺得無比陌生。
昨晚把劉元才踹下船的畫麵，一直在他腦海裡回放，心裡既有解脫，也有一絲說不清的愧疚。
石管事迎上來，小心翼翼地問：“大公子，二公子……怎麼樣了？”
劉元豐擺了擺手，聲音沙啞：“彆問了，以後也彆再提他。”
“把那兩個漢子處理了。”
石管事聞言身子一震，立刻垂頭答應下來，匆匆去辦事了。
劉元豐坐在馬車裡，停留久久，才歎了口氣。
他絕對不能不想、、讓人知道自己把親弟弟扔下了船。
這事要是傳出去，不僅劉家的名聲會毀了，他自己也會惹上麻煩。
回到書房，劉元豐看著桌上何明風送來的書信。
信裡問他最近劉家的情況，還說有時間想約他喝杯茶。
他拿起筆，想把懷王逼劉元才斂財的事寫下來，可寫了又塗，塗了又寫，最終還是把信紙揉成了一團。
“明風，對不住了。”
劉元豐喃喃自語：“這事牽連太大，我不能告訴你，也不能讓任何人知道。”
他把那團信紙扔進火盆，看著它燒成灰燼，就像把昨晚的事也一並埋進了心底。
……
京城。
午門外的大街上人聲鼎沸。
陳鎮與裴晗率領大軍平定江南漕幫餘孽，今日班師回朝。
百姓們夾道相迎，見身著鎧甲的將士們策馬而來，紛紛歡呼。
午門之上，林靖遠身著明黃常服，麵帶笑意。
待裴晗、陳鎮翻身下馬，快步上前跪拜時，他親自走下丹陛，扶起兩人：“二位大人一路辛苦，江南平定，漕運通暢，你們立了大功！”
隨即傳旨，所有將士各有封賞。
慶功宴設在文華殿，殿內絲竹悅耳，酒香四溢。
大臣們紛紛向裴晗、陳鎮敬酒，誇讚兩人用兵如神，行事妥帖。
何明風端著酒杯，與裴晗閒聊，兩人剛說了幾句話，卻見一名侍衛氣喘籲籲地衝進殿內，跪在地上。
“陛下！緊急軍情！高麗使臣帶著殘部抵京，就在午門外，說有大事求見！”
林靖遠臉上的笑意瞬間褪去，放下酒杯：“傳！”
不多時，一群衣衫襤褸、滿身傷痕的人走進文華殿。
為首的是高麗使臣金彥，他身上的官服破了好幾個口子，左臂纏著染血的布條，手裡捧著一卷用黃綢包裹的國書。
黃綢上暗紅的血跡早已乾涸，卻依舊觸目驚心。
金彥剛進殿，“撲通”一聲跪倒在地，聲音嘶啞地喊道：“陛下！大盛陛下！求您救救高麗！”
他身後的十餘名高麗殘兵也跟著跪下，有人手臂空蕩蕩的，有人腿上裹著滲血的繃帶，個個麵帶絕望。
林靖遠起身離座，走到金彥麵前：“金使臣，慢慢說，究竟發生了何事？”
金彥顫抖著展開國書，上麵的高麗文字被血跡浸染，不少字跡已經模糊。
“東瀛太閣德川家康派十萬大軍，上月渡海攻麗！”
“漢城三日就被攻破，高麗水師全軍覆沒，國王陛下帶著少數隨從逃往開城，如今東瀛大軍正朝著開城進發！”
“若大盛再不出手，不出一月，高麗必亡！”
一名高麗士兵上前一步，解開上衣。
他的胸口有一個猙獰的傷口，邊緣發黑，明顯是火器造成的貫穿傷。
“陛下請看！這是東瀛人的鐵炮打的！他們的鐵炮射程遠、威力大，我們的弓箭根本抵擋不住！”
士兵的聲音帶著哭腔，“漢城破城時，東瀛兵燒殺搶掠，百姓們死的死、逃的逃，太慘了！”
滿朝文武瞬間嘩然。