這話像一道驚雷，炸得邱縣丞雙腿一軟，“撲通”一聲跪在地上，連連磕頭。
“狀元郎恕罪！下官……下官真不知道犬子有這等癖好！”
“都是下官管教無方，才讓他做出這等傷風敗俗之事！”
“下官一定嚴加處置，給狀元郎、給何家、給沅縣百姓一個交代！”
周顯站在一旁，額頭上的汗順著臉頰往下淌。
他慌忙站起身，手裡的茶盞差點摔在地上，連聲道。
“狀元郎所言極是！”
“邱公子此舉不僅敗壞風氣，更是欺瞞婚事，若真讓何家姐姐嫁過來，豈不是毀了人家一輩子？”
“邱縣丞，這事兒您可不能輕饒！”
他心裡打著算盤。
此刻必須站在狀元郎這邊，既能撇清自己的關係，又能賣狀元郎一個人情。
至於邱縣丞……且看日後吧！
邱賀看著父親跪在地上磕頭，又聽著周顯的落井下石，終於慌了神，也跟著跪下來，聲音帶著哭腔。
“爹，我錯了！”
“我再也不敢了，我以後一定改！”
“改？”
何明風微微露出一絲冷笑。
“你欺瞞婚事時，怎麼沒想過改？”
“你對彆人動手動腳時，怎麼沒想過改？”
說著何明風轉向周顯，語氣沉了幾分。
“周知縣，邱公子傷風敗俗，欺瞞百姓，按律該如何處置？”
周顯連忙躬身道：“按律當杖責二十，禁足三月，還要在縣衙門前貼告示，警示鄉鄰！”
周顯故意加重了“杖責”“貼告示”幾個字，就是要讓邱家徹底沒臉。
這樣應該能狀元滿意了吧？
邱縣丞哪敢有異議，連忙應道：“是，是！就按周知縣說的辦！”
“下官這就讓人帶犬子去受刑，再讓人寫告示，明日一早就貼在縣衙門前！”
他說著，對身邊的衙役使了個眼色，衙役們連忙上前，架起還在哭哭啼啼的邱賀，往縣衙的方向走去。
邱賀的哭喊聲響徹城隍廟，卻沒人再看他一眼。
這般不知廉恥的人，早已成了沅縣的笑柄。
沒過多久，一個邱家的家丁慌慌張張地跑進來，邱縣丞一看，頓時右眼皮一跳。
這又是怎麼了！
他連忙把人拉到一旁，小聲怒道：“這又是出什麼事了？”
那家丁臉色慘白地對邱縣丞道。
“老爺！不好了！夫人……夫人她昏過去了！”
邱縣丞心裡一緊，連忙問道：“怎麼回事？夫人好端端的，怎麼會昏過去？”
“是……是外麵的訊息傳回去了！”
家丁聲音發顫：“現在全縣的人都知道三公子好男風的事，都在議論咱們邱家。”
“夫人之前一直把這事壓著，怕影響三公子的婚事，現在聽說三公子不僅當眾出醜，還要受杖責、貼告示，一時受不住刺激，就昏過去了！”
邱縣丞眼前一黑，差點也跟著昏過去，幸好被家丁扶住。
他看著眼前的亂象，又想起家裡昏死的夫人，還有前途儘毀的兒子，隻覺得一陣絕望。
鬨劇收場，周顯連忙陪著笑，邀請何明風回縣衙喝茶，卻被何明風婉拒了。
“知縣大人，在下還有事要處理，就不叨擾了。”
說著，何明風語氣頓了頓、
“邱家的事，還勞煩你多盯著些。”
周顯聞言，心一顫，小心翼翼地問道：“狀元您的意思是……？”
何明風隻是笑了笑，並未回答。
反而起身道：“我該去找我四哥了。”
說著，便轉身離去，隻留下一個身影。
有些話，不能說太多。
有時話說一半留一半，反而能讓琢磨的人做得更多。
……
後台裡，戲班的人已經收拾得差不多了，白玉蘭正站在角落整理戲服。
蘇錦則靠在道具箱上，手裡把玩著一把小巧的匕首，神色有些複雜。
何四郎站在她麵前，手指緊張地絞著衣角，耳尖紅通通的。
他顯然是鼓足了勇氣，纔敢單獨留下蘇錦。
看著眼前的情況，白玉蘭識趣地拎起戲箱：“我去前麵看看，你們聊。”
說完，便快步走出了後台。
後台裡隻剩下兩人，何四郎深吸一口氣，像是下定了決心，聲音帶著顫抖。
“蘇姑娘，自從上次在客棧見過你之後……我就一直想著你。”
“我知道我沒讀過多少書，也沒什麼大本事，就是個鄉下小子，可我會種地，會乾活，以後也能掙錢養家。”
“蘇姑娘，我……我想娶你，你願意嫁給我嗎？”
何四郎磕磕巴巴道。
蘇錦愣住了，她顯然沒料到何四郎會突然表白。
看著少年眼裡純粹的期待，她心裡泛起一陣愧疚。
她原本隻是想借戲班的身份完成任務，上次的事兒也是無奈之舉。
卻沒想到會讓這個單純的少年動了心。
“何四郎，你……”蘇錦張了張嘴，眼神有些躲閃。
“你彆開玩笑了，我們隻是萍水相逢，我……”
“我沒有開玩笑！”
何四郎打斷她，往前湊了一步，眼裡滿是急切。
“我是認真的，我，我會好好待你，不會讓你受委屈的！””
蘇錦看著他泛紅的眼眶，心裡像被什麼東西揪了一下。
她知道，自己不能答應。
她的身份太危險，跟著她，隻會連累何四郎和他的家人。
可她又不能說出真相，若是讓何四郎知道自己是江湖組織的人，怕是會嚇壞這個單純的少年。
蘇錦沉默了片刻，終於緩緩開口，聲音帶著幾分歉意：“對不住。”
何四郎臉上的笑容瞬間僵住，眼神裡的期待一點點褪去。
“是，是我哪裡做得不好嗎？我可以改，我真的可以改！”
“不是你的問題，是我的問題。”
蘇錦搖了搖頭，避開他的目光。
“我從小就跟著師兄四處漂泊，習慣了江湖生活，不想被束縛。”
“而且，我還有很多事要做，不能留在一個地方安穩過日子。”
“你是狀元的哥哥，本該有安穩的生活，不該跟著我受苦。”
何四郎僵在原地，彷彿全身的力氣都被抽走了。
他看著蘇錦，嘴唇動了動，卻發不出任何聲音。
他原本以為，蘇錦隻是害羞，隻要自己堅持，總能打動她，卻沒想到會被拒絕得這麼徹底。
蘇錦看著他失魂落魄的模樣，心裡也不好受，卻還是硬起心腸，轉身拿起放在道具箱上的包裹。
“我和師兄還要去下一個地方唱戲，就先走了。”
“你……好好生活，彆再想我了。”
說完，她快步走出後台，沒有回頭。
何四郎看著她離去的背影，伸出手，想抓住什麼，卻隻抓住了一把冰冷的空氣。
站在後台門口處看到全程的何明風這個時候走上前，拍了拍何四郎的肩膀。
沒有說話。
嘖嘖嘖，這可憐的娃，表白被拒絕了哇。