何明風看去，隻見畫中一個書生模樣的人正在月宮中折取桂枝，畫工精細，寓意吉祥。
確實是個好彩頭。
何明風正要掏錢，那老先生卻連連擺手：“不敢收會元老爺的錢！”
“隻求會元老爺賜個墨寶，題幾個字便成！”
說著老先生拿出早就準備好的一張宣紙，恭恭敬敬地遞上前去。
何明風推辭不過，便提筆在畫上題了“天道酬勤”四字。
那老先生如獲至寶，連連道謝後歡喜地去了。
這個時候，禮部的儀仗已然備好了。
禮部官員的官員大聲喊道：“肅靜！”
“會元何明風何在？”
何明風聽到禮部官員在叫他，立刻上前：“學生在。”
當即就有人指引他至一側臨時搭建的錦棚之中。
“請會元更衣受賜。”
一位麵帶笑容的禮部郎中躬身示意。
棚內早已候著數名小吏，手托朱漆木盤，上麵整齊疊放著朝廷的賞賜。
為首的官員展開一卷黃帛，朗聲宣道：“奉上諭，賜庚辰科會元何明風，鈔幣五十兩，表裡十端，青袍一襲，烏紗一頂——”
何明風依禮跪接。
最先捧上來的是沉甸甸的銀錠和光彩流溢的蘇杭綢緞。
隨後是那身最為重要的青袍烏紗。
這是最重要的賞賜之一。
會元會被賜予一套青袍和烏紗帽。
這套行頭並非普通士子服飾，而是參照低階官員（如六七品）的製式。
這意味著何明風在殿試之前，就已經被朝廷視為“準官員”。
隻要他在接下來的殿試中不犯重大過錯，成為進士、授官品已是板上釘釘之事。
穿上這身冠帶，就標誌著他已從“民”正式踏入“官”的門檻。
社會地位發生了根本性轉變。
當即有兩名小吏上前為他更衣。
當那身代表著“準官員”身份的青袍加身時，四周頓時響起一片壓抑不住的驚歎。
“恭喜會元公！”
四周官員紛紛道賀。
何明風拱手還禮，目光不經意間掃過不遠處的人群，恰好看到了一個老熟人。
馮子敬。
馮子敬本就學識不錯，此番也中了貢士，名次在中上之列，本應欣喜若狂。
但當看到何明風穿上那身象征更高身份的官服時，他的嘴角不自覺地抽搐了一下。
都是寒門出身，都在國子監苦讀，為何偏偏是何明風？
馮子敬想起在監中時，自己總是最早到學堂，最晚離去，還被同窗嗤笑為迂腐。
何明風交遊甚廣，按理說學業上的精力必然會受到牽製。
可偏偏為何是何明風中了會元！
他實在想不通！
馮子敬心中酸澀難當，下意識地退後半步，將自己隱在幾個興奮的新科貢士身後。
何明風將這一幕儘收眼底，心中微歎，卻也無暇多想。
禮樂聲起，遊街的時候到了。
衙役牽來一匹雪白的高頭駿馬，馬鞍轡頭皆是嶄新，馬頭上綴著大紅綢花，顯得神駿非常。
何明風翻身而上，動作利落。
緊接著，袁華、李墨等一眾新科貢士也都各自上馬。
三百餘騎在禮部儀仗的引導下，緩緩行出貢院前廣場，踏上京城主街。
此時京城早已萬人空巷。
街道兩旁擠滿了看熱鬨的百姓，樓閣視窗也探出無數張麵孔。
小孩子們騎在大人肩頭，爭相目睹這三年一度的盛況。
“看！最前麵的就是今科會元！”
“天呐，這麼年輕？看起來還未弱冠吧？”
“好一個俊俏少年郎！不知是哪家公子？”
議論聲此起彼伏，人群中忽然有個聲音喊道：“這你們就不知道了吧？何會元可是慶州武縣人，去年鄉試的解元！”
又有人接話：“何止解元！我聽說他在慶州時，縣試、府試、院試，場場都是案首！”
“老天爺，若何會元再中個狀元，小三元加大三元，這可是百年難遇啊！”
此話一出，人群頓時沸騰起來。
不少老人拄著柺杖連連點頭：“文曲星下凡，這是文曲星下凡啊！”
更有大膽的預測：“連中六元！這必定是要中狀元的兆頭啊！”
歡呼聲一浪高過一浪。
路旁“望仙樓”的二樓雅座，早已被預定一空。
幾個富商模樣的男子交頭接耳：“快去打聽何會元可曾婚配，這般人才，將來必是朝中棟梁！”
“老哥你想什麼呢，這何會元如此年輕，必然沒有婚配啊！嘿嘿，不巧在下正好有小女，年方二八……”
“你拉倒吧，京中不知道多少人盯著會元的婚事呢，哪輪得到你我！”
“唉，說的也是……”
幾個商人一邊有一搭沒一搭的說著，一邊心裡暗自盤算。
就算不能塞閨女給這年紀輕輕的何會元，也得……塞點彆的！
趕緊得去打聽打聽這位何會元住在哪！
……
望仙樓臨街的雕花窗邊，葛知衍好不容易擠到一個好位置，興奮地朝樓下張望。
葛知雨站在稍後一些，手中團扇輕搖，但那雙明亮的眼睛卻也不住地往街上瞟。
“來了來了！遊街的隊伍來了！”
葛知衍忽然激動地拍著窗欞：“知雨你快看，明風在最前麵！好生氣派！”
葛知雨忙上前一步，果然看見何明風騎著高頭白馬，身披紅綢，頭戴金花。
那身青袍烏紗更襯得他身姿挺拔，氣度不凡。
在陽光照耀下，少年會元麵如冠玉，目若朗星，引得街道兩旁歡呼不斷。
“真好……”
葛知雨不自覺地輕聲歎道，唇角揚起由衷的笑意。
然而這歡喜沒過多久，就變了味道。
當看到第一個女子從對麵繡樓擲下香帕時，葛知雨還隻是微微一笑，覺得有趣。
但當接二連三的香囊、花果、繡帕如雨點般拋向何明風時，她的笑容漸漸淡了。
尤其是一個身著嫣紅衣裙的大膽女子，幾乎大半個身子都探出窗外。
將一方精心繡製的鴛鴦帕子準確無誤地扔到了何明風懷中。
何明風顯然猝不及防，手忙腳亂地接住，耳根頓時紅透了，引得四週一片鬨笑。
葛知雨不自覺地攥緊了手中的團扇。
偏偏這時，她那不解風情的二哥還在旁邊嘖嘖讚歎。
“了不得，了不得！明風兄這般人才，如今又高中會元，將來前途不可限量啊！”
葛知衍完全沒注意到妹妹漸漸沉下來的臉色，自顧自地繼續說。
“不知道將來會娶哪家小姐為妻，想必是名門閨秀，才貌雙全……”