和寧郡主在屏風後聽得麵紅心跳，心裡興奮極了。
侍女在一旁竊笑，被她悄悄瞪了一眼。
在茶樓坐了許久，茶水都喝了好幾壺了。
和寧郡主纔打道回府。
回府路上，和寧郡主嘴角一直帶著笑。
朝容大長公主見女兒如此開心，命人備了她最愛的蜜餞茶點。
“今日出去可聽到什麼有趣的？”朝容笑問。
和寧眨眨眼：“聽到有人說女兒的文章‘頗見功力’呢。”
說著忍不住笑起來，將茶館中的事兒娓娓道來。
朝容大長公主聽著，忽然道：“你既然對金石這般有興趣，改日我帶你去看真跡。”
“宮中收藏了不少珍品拓本，比你看的那些摹本強多了。”
和寧郡主驚喜地睜大眼睛：“真的嗎？”
“謝謝母親！”
她知道宮中確實有不少金石真跡，但是……先皇故去之後，朝堂動蕩。
皇宮風雲詭譎，她母親本就深居簡出。
更是沒提過去皇宮的事兒了。
若有機會能見到這些金石真跡，她肯定想去看一眼的。
朝容大長公主看著女兒開心的麵龐。
暗下了決心。
宮中……看來她還是要去的。
就算是為了女兒。
……
和寧郡主在茶樓遇到的那群文士正是等待放榜的考生。
等待放榜的日子裡，考生們最常去的地方莫過於茶館酒樓了。
何明風跟袁華、李墨在京城逛了一圈之後，也來到城南的一家茶樓品茶。
茶香嫋嫋中，三人正在談笑，忽見門口一陣騷動。
一群錦衣華服的公子哥兒簇擁而入，為首的正是張世昌。
他一身雲錦長袍，腰係玉帶，昂首闊步，儘顯矜貴之氣。
李崇義緊隨其後，殷勤地為其開道。
“張兄此次會試必然高中！”
李崇義高聲奉承，生怕旁人聽不見。
“那日的策論題，正好是張兄最拿手的，真是天意啊！”
張世昌得意一笑，故作謙虛：“哪裡哪裡，天下英才輩出，若說高中，還要等放榜之日看看再說。”
說罷目光掃過茶樓，恰好與何明風四目相對。
張世昌眼中閃過一絲不快，隨即笑道：“喲，這不是何解元嗎？真是巧遇。”
說著帶人徑直在鄰桌坐下，聲音絲毫不減：“要說才學，何明風何解元纔是真才實學。”
“去年鄉試，可是壓了我一頭呢。”
李崇義立刻接話：“張兄何必長他人誌氣！”
“那何明風不過是鄉試僥幸得中，哪比得上張兄家學淵源！”
袁華微微皺眉，低聲問何明風：“明風，這人是誰？”
何明風簡要說了張世昌和李崇義的背景。
李墨聽了一會兒，冷笑：“他那跟班李崇義最是可惡，專會溜須拍馬。”
他們的低語聲雖輕，卻被李崇義隱約聽到。
他越是聽不清，越是想知道內容，乾脆瞪過來：“幾位在嘀咕什麼？莫非對張兄有何不滿？”
茶樓內頓時安靜下來，所有目光都聚焦在這兩桌人身上。
何明風從容不迫地放下茶盞，微微一笑：“李兄多心了。我等隻是閒聊些雜事而已，怎麼李兄非要往張兄身上引？”
他頓了頓，語氣依然平和。
“難不成是希望我等與張兄爭執起來，好看個熱鬨？”
李崇義被說中心事，頓時語塞：“你...你胡說什麼！我怎會有此想法！”
他慌忙轉向張世昌：“世昌兄，我可絕無此意！”
張世昌瞥了眼李崇義，陰陽怪氣道：“李兄，人家何解元才高八鬥，學富五車，怎會是那種背後議論之人？即便真說了什麼，又豈會讓你我聽見？”
這番話夾槍帶棒，茶樓內的舉子們無不豎起耳朵。
去年鄉試解元與戶部侍郎公子交鋒，這可是難得的好戲。
李崇義撇撇嘴：“什麼才學出眾，我看就是僥幸而已。若是真才實學，怎會與這些……...”
他輕蔑地掃了眼袁華和李墨的衣著：“……尋常舉子為伍？”
袁華聞言不惱反笑，起身拱手道：“這位兄台所言極是。”
“在下袁華，這位是李墨，確實都是尋常舉子。”
“不過……”
他話鋒一轉：“孔子有雲：三人行，必有我師焉。與何兄為友，正是因他虛懷若穀，不似有些人那般眼高於頂。”
李墨接話道：“袁兄說得是。況且科考取士，取的是真才實學，而非家世門第。”
“若以衣冠取人，豈不失了讀書人的本心？”
這時何明風從容起身，向四周舉子拱手道：“諸位同年，今日茶樓相聚皆是緣分。”
“科考之路本就艱難，何必相互攻訐？不如以茶代酒，共勉前行。”
一番話說得在情在理，不少舉子紛紛點頭稱是。
張世昌見狀，心知再糾纏下去隻會顯得自己小家子氣，隻得強笑道：。
“何兄說得是，科考艱難，我等理應相互勉勵。”
說著張世昌舉杯示意。
何明風舉杯回敬，不卑不亢。
一場風波就此化解。
茶樓內的不少舉子們暗中佩服何明風的氣度，對張世昌等人的做派則頗有不屑。
李崇義還想說什麼，被張世昌用眼神製止。
他們很快結賬離去，背影頗有幾分狼狽。
就當何明風、李墨和袁華三人打算再續上一壺茶水的時候。
一個帶著哭腔的聲音從茶樓門外響起。
“明風！你在哪呢？！”
何明風聞言，有些驚訝，立刻起身：“是鄭彥！”
李墨和袁華也是心一驚。
他們出門的時候，鄭彥還興高采烈地去五味樓找他哥哥鄭榭了。
怎麼這會兒會跑來茶樓找明風？
而且……聽這聲音，感覺不妙啊！
“鄭彥，我在這！“
何明風連忙走到門口。
一到門口就看到鄭彥眼圈都紅了。
“怎麼了？”
何明風頓感不妙。
終於見到了何明風，鄭彥再也忍不住了。
眼淚在眼眶裡打著轉兒就掉了下來。
“明風，我哥，我哥被順天府衙役帶走了！”
“什麼？！”
而後剛剛趕來的袁華和李墨聞言頓時呆住了。
“這是怎麼回事兒？”
鄭彥用力擦了一把臉，顫抖著聲音道：“今天中午有食客在五味樓吃飯，結果腹痛不止。”
“我哥出來檢查，沒想到還沒弄清楚情況，就有人不由分說報官說五味樓的吃食有問題！”
“衙役到了之後就把五味樓封了！”