他這幾日，煎熬不比鄭承軒少。
先是因為自己這個善舉害了好朋友，害的好朋友差點跟自己反目。
他心裡已經又氣又悔了。
加上鄭家對慶遠伯府不斷施壓。
慶遠伯府本來就已經沒落了。
空掛這個功勳之家的虛名。
他大伯甚至要把他從家族除名。
想到這裡，司徒衍一時之間心裡像是打翻了調料盤。
五味雜陳。
何明風看出來司徒衍心中難受，剛想開口安慰他。
誰知道司徒衍衝他笑了笑：“明風，我沒事。”
司徒衍舉杯道：“承軒，此事還是我對不起你。”
“若不是我輕信人言，也不會害你至此，這杯酒向你賠罪，要打要罰，我絕無怨言。”
鄭承軒看著司徒衍誠懇的眼神，終於接過酒杯：“罷了，也是我一時衝動，沒有細想就怪罪於你。”
“這杯酒，就當冰釋前嫌。”
二人舉杯共飲，隔閡在這一刻煙消雲散。
巴圖爾哈哈大笑：“好！這纔是我認識的兄弟！來，大家一起喝一杯！”
四人舉杯共飲，氣氛終於融洽起來。
何明風認真道：“咱們幾個同窗一場，大家也都相處得來，都是命中註定的緣分。”
“以後若是能為官，互相也都是對方的助力。”
說到這個，何明風的臉色也嚴肅起來：“我們必須要互相相信對方，萬不可因為彆人設計，就懷疑自己兄弟為人。”
“隻有咱們團結了，才能解決問題。”
“否則，一盤散沙，隻會更容易地落入彆人的圈套。”
鄭承軒和司徒衍聞言都認真地點點頭。
是啊，以後，再也不會發生這種事情了！
……
跟巴圖爾、鄭承軒和司徒衍把酒暢聊之後。
何明風回到家中休息了一日。
沒想到第二天，徐景也派管家上門了。
“這是？”
看著徐家來人遞給他的帖子，還有身後一擔東西。
何明風有些驚訝。
管家笑了笑，恭恭敬敬道：“何解元，這是我家老爺和公子知道您幫了公子之後，送的謝禮。”
“還望您收下。”
“至於這帖子嘛，是老爺請您到府上一敘。”
何明風看了看那擔東西。
有一個小木匣，還有一些綢緞、藥材之類的。
何明風搖了搖頭：“這都是我該做的，再說景陽兄和我是同窗，徐大人不必如此客氣。”
“東西，我不能收，請拿回去吧。”
可是徐家派來的管家固執的很。
“不行，這可是我家老爺交代的，一定要您收下。”
管家故作苦笑：“老爺和公子都說了，若是您不收下，就叫小人以後不要回府了，您看……”
何明風哭笑不得。
隻得先說：“那我先隨你去府上見見徐大人。”
“哎，好！”
管家聞言，高高興興地帶著何明風上了馬車。
來到位於城西的徐府。
戶部侍郎府邸雖不似某些勳貴之家那般雕梁畫棟，卻自有一股莊重氣派。
青磚灰瓦，朱門銅環，門前兩尊石獅威嚴矗立。
徐景陽早已在門前等候，見何明風到來，快步迎上：“明風兄來了，快請進。”
他的態度比往日親切許多，再無從前那種若有若無的疏離感。
何明風拱手還禮：“景陽兄太客氣了。”
穿過影壁，繞過迴廊，徐府內裡佈置得典雅彆致。
假山流水，翠竹掩映，處處透著文人的雅趣。
幾個仆人見了徐景陽都躬身行禮，神態恭敬卻不諂媚。
“家父在書房等候多時了。”
徐景陽引著何明風來到一處僻靜的院落。
書房門開著，徐謙正站在書案前揮毫潑墨。
見二人到來，他放下筆，含笑迎上。
“晚輩何明風，拜見徐大人。”
何明風躬身行禮。
徐謙約莫五十上下年紀，麵容清臒，目光炯炯有神。
他扶起何明風，溫聲道：“何公子不必多禮。景陽多次提及你，今日一見，果然氣度不凡。”
三人分賓主坐下，仆人奉上香茗。
徐謙輕啜一口茶，緩緩道：“衣料一案，多虧何公子明察秋毫，否則景陽恐怕難逃一劫。”
“這份恩情，徐家銘記在心。”
何明風謙道：“大人言重了。晚輩隻是僥幸識破奸計，不敢居功。”
“若是沒有晚輩，順天府尹楊大人隻怕也覺察到異樣了，無論如何都不會讓景陽兄蒙冤的。”
徐謙搖頭：“非也。能從那等細微處察覺異常，足見何公子心思縝密。”
“如今朝中正需要這般人才。”
他頓了頓，問道：“聽說何公子與鄭侍郎公子、司徒伯爺侄兒都是同窗？”
何明風點頭：“是，我們在國子監時曾同窗三載。”
徐謙若有所思：“鄭家與司徒家險些因這事反目，若非你從中周旋，隻怕朝中又要多一樁風波。”
他歎口氣：“如今朝局微妙，任何風吹草動都可能引起不必要的紛爭。”
何明風心中一動，小心問道：“大人覺得，這衣料案背後可有蹊蹺？”
徐謙目光微凝，沉吟片刻才道：“老夫已經聽說了，那張德全之死太過巧合。”
“一個江南織造局的管事，為何要陷害舉子？又為何偏偏在順天府查到線索時自儘？”
徐謙歎了口氣：“總覺得，這事是個不太好的預兆。”
徐景陽連忙道：“父親，您彆想太多了。”
就在這時，門外傳來輕輕的叩門聲。
管家走了進來。
手裡還端著一個紅木托盤。
“老爺，這是您之前讓小人去拿的東西。”
紅木托盤上麵放著一套文房四寶。
徐謙起身介紹道：“這是老夫珍藏多年的一套端硯、湖筆、徽墨和宣紙。”
“雖非絕世珍品，卻也難得。今日贈予何公子，望你日後金榜題名，為國效力。”
何明風連忙推辭：“如此厚禮，晚輩萬萬不敢受。”
徐景陽在一旁道：“明風兄就收下吧。這套文房家父珍藏多年，平日連我都不讓碰呢。”
何明風見推辭不過，隻好躬身謝過：“多謝大人厚愛，晚輩定當努力，不辜負期望。”
徐謙滿意地點頭，又從書架上取出一本裝幀精美的書冊：“這是宋代刻本《論語集註》，雖非全本，卻也難得。”
“讀書人最重經典，望你時時溫習，勿忘聖賢教誨。”
何明風接過書冊，隻見紙色微黃，墨色如漆，果然是難得的古本。
他心中感動，再次鄭重謝過。
徐謙又道：“今日請你來，除表謝意外，還有一事相告。”
他神色嚴肅起來，“此次會試，你若有幸高中，將來在朝為官，須得謹言慎行。”
“朝中局勢複雜，有些事……不如表麵看來那麼簡單。”