“四郎真是出息了！跟著小五，見大世麵了！”
“哎呀，何家這是祖墳冒青煙了！出了個解元郎，連四郎都跟著沾光！”
人群中都是一些豔羨之聲。
然而，除了羨慕的人，總有那麼幾個酸溜溜的聲音，不大不小，剛好能讓人聽見。
“嘖，吹吧！就他何四郎？京城是那麼好待的？還見大老爺？”
“怕不是給人看大門，遠遠瞅了一眼吧？瞧把他能的！”
王氏聲音不高不低，她旁邊的幾個閒漢跟著鬨笑幾聲。
王氏的嫂子從小裡村來走親戚，聽到弟媳婦這話，也跟著連連點頭。
“我雖不是你們村的，可你們村的年輕人也忒敗家了！”
“看他買這些東西！那點心能當飯吃？那棉襖能多暖和？淨糟蹋錢！”
“京城錢那麼好掙？我看是打腫臉充胖子！”
高大娘聽到王氏和她嫂子的酸言酸語，立刻提高嗓門：“你們可拉倒吧！”
“我看你們哈喇子都要流到地上了，不就是眼紅人家何家的東西麼？”
“整這有的沒的，好不要臉！”
高大娘話一出，村裡立刻就有幾家關係和何家好的人紛紛附和：“就是，我說朱嫂子啊，你一個小裡村的，跑我們這裡摻和什麼？”
“你家小寶聽說還沒下場考縣試呢，你是不是嫉妒人家何家小五中解元了啊？”
王氏的嫂子聽得臉色發白，自己也不敢真的和石塘村這麼多人對上。
隻得匆匆甩下一句：“誰眼紅了！”
就趕拉著王氏緊開溜了。
何三郎擠在人群裡，聽著弟弟的講述，拳頭攥得緊緊的，眼神裡充滿了嚮往。
京城！那麼繁華的地方！
小五那麼厲害，四郎都能跟著長見識！
他多麼想也跳出這個小山村，去外麵闖一闖！
他感覺自己渾身是勁兒，卻隻能憋在這小小的石塘村。
何錦花一直安靜地站在母親陳氏身邊，聽著弟弟在京城的風光，聽著大家對明風的誇讚。
她的臉上沒什麼特彆的表情，隻是眼神專注，彷彿要把每一個字都刻進心裡。
當聽到何四郎描述京城姑孃的穿戴時，她的手不自覺地撫上了何四郎剛給她的那個小包。
京城……離她那麼遠，又似乎因為弟弟的描述而近了一些。
小五……他特意給自己帶了東西。想到弟弟，她心中泛起一絲暖意和更深的思念。
何四郎講得口乾舌燥，嗓子都快冒煙了，端起粗瓷大碗咕咚咕咚灌了幾口茶。
他目光掃過興奮的人群，掃過一臉嚮往的三哥，掃過那些羨慕嫉妒的眼神。
最後，落在了靜靜站在角落的堂姐何錦花身上。
就是這一眼，像一道閃電劈開了何四郎被吹牛占據的腦子！
“哎呀！”
何四郎猛地一拍大腿，把旁邊正聽得入神的周氏嚇了一跳。
“死小子！一驚一乍的乾啥！”
周氏嗔怪道。
何四郎顧不上解釋，心裡一陣懊惱：“我怎麼把這麼重要的事給忘了！”
他得幫忙打探那個邱家啊！
於是他連忙衝著眾人揮揮手：“今日我太累了，你們若還想聽，明日再來，明日再來哈！”
石塘村的眾人雖說都聽的意猶未儘，但是看著何四郎卻是一副精氣神兒都耗儘的模樣。
隻能一邊回味著何四郎講述的東西，一邊朝家走去。
好幾個和何四郎從小關係好的年輕人還不忘連連回頭。
“四郎，我們明日再來找你聽啊！”
“好嘞！”
何四郎揮揮手，等眾人都走了。
回到房間中，才迫不及待地問周氏：“娘，錦花姐那個提親的事兒，是怎麼一回事？”
周氏一聽兒子上來就問這事兒，頓時臉都拉長了。
沒好氣道：“還能怎麼一回事？”
“這麼好的親事，錦花那死丫頭也不趕緊上趕著嫁了，還挑三揀四的！”
“真是的，你三嬸竟然也由著這丫頭胡鬨，這要是我閨女，我就扇她！”
何四郎皺了皺眉：“娘，你這說的是啥話。”
“我三嬸就這一個閨女，這不是要考察清楚了才能嫁閨女麼？”
周氏聞言不由得瞪大了眼睛：“嘿你這個小兔崽子，你怎麼說話的？”
“你向著錦花那個丫頭，也不向著你娘我是吧？”
“好啊，我辛辛苦苦生的兒子哦，都是沒良心的白眼狼！”
何四郎徹底無語了。
他以前咋沒發現他娘這麼不講理呢。
“這都什麼啊，一碼歸一碼。”
何四郎知道沒法跟周氏講道理，乾脆閉嘴了。
等他問問錦花姐，再去沅縣打聽打聽訊息好了。
畢竟小五對他這麼好……這是他該做的。
何四郎心裡想清楚之後，第二日，就去三房問了問陳氏和何錦花。
所得到的訊息跟何錦花當時寄給何明風書信上的全然一樣。
“邱家說等過年前就正式上門提親，想等明年開春就辦親事”
何錦花咬了咬唇，心裡也是七上八下。
“這樣啊……”
何四郎心裡覺得有些奇怪。
怎麼這邱家這麼著急？
難不成是看好小五以後肯定要做大官，提前把錦花姐占下來？
跟他家拉上關係不成？
何四郎左思右想，還是想不出個所以然來。
最後，他乾脆心一橫。
他去沅縣打聽打聽情況薅了！
說乾就乾！
何四郎立刻找到正在院裡劈柴的何三郎，壓低聲音，“三哥，走，跟我去趟沅縣！”
何三郎放下斧頭，抹了把汗，一臉茫然：“去沅縣？乾啥？買種子還早呢。”
“不是買種子，”何四郎湊近，眼神帶著點曆練出來的機警：“去打聽打聽邱家！給錦花姐提親的那個邱家！”
“好不好的，光聽媒婆一張嘴能行？”
何四郎學著鄭彥平時分析事情的口吻：“我在京城聽過不少那些大宅門的事兒，表麵光鮮，內裡糟爛的不少！”
“小五在京城鞭長莫及，把錦花姐托付給我照看，這事兒咱得替他把把關，親眼看看那邱三公子到底是龍是蟲！”
何三郎聽到這些話，心裡最後一絲對何四郎的成見也煙消雲散了。
他點點頭：“四郎你說的對，小五在京城念書考試，咱們就得在後麵把好家裡的關。”
“你說咋辦就咋辦！我跟你去！”