何明風也感覺到了。
忍不住微微皺了皺眉。
趙秉坤覺得稀奇。
看向何明風的眼神中帶著疑惑：“難不成……你什麼時候得罪過懷王了？”
“這從何說起……”
何明風實在想不出到底是怎麼回事。
他之前從未見過懷王，哪怕是那次在錦繡莊門口，懷王看到他了。
可是，他也沒看到過懷王，當時也沒有做什麼不敬的事情。
至於今日和馮子敬的辯論……幾乎都是涉及考科舉和學算術一事。
跟懷王又有什麼關係？
他實在是沒想明白。
“算了，多思無益。”
何明風不再糾結這個問題，擺了擺手：“還是想想接下來的那場辯論應該怎麼辦吧。”
聽到何明風說這個，趙秉坤眼中也閃過一絲憂慮。
“既然懷王都說了，讓你參加，這事兒，你就算是想躲也躲不過了。”
“唉。”
趙秉坤歎了口氣，拍了拍何明風的肩膀：“你且多努力吧。”
何明風和趙秉坤一路上穿過幾個堂回到他們所在的廣義堂。
一路上看到許多監生都麵帶激動之色，全都在討論懷王所說的十五日之後的辯論一事。
許多人更是摩拳擦掌，躍躍欲試，似乎對懷王口中所說i的“嘉獎”勢在必得。
看到大家狂熱的情況，趙秉坤更加替何明風擔憂了。
看看這些人的勁頭，若是何明風辯不過這些人……那到時候可如何是好？
那懷王看起來笑裡藏奸，更彆說他身邊那個刑部官員。
責罵都罵到明風臉上去了！
若是何明風當天作答不好，還不知道會出什麼幺蛾子……
但是趙秉坤自己並不擅長辯論，他是捐出來的例監，打算在廣義堂積分積夠了之後去換爭取個小官做做便好。
最好是能回到他家鄉那邊。
下場鄉試的話，對自己來說實在太難了。
於是趙秉坤歎了口氣，又一次拍了拍何明風的肩膀，真誠道：“明風，你這幾日若是有什麼需要我做的，儘管吩咐。”
“辯論幫不上你的忙，其他事情總能幫上一幫。”
何明風笑了，點點頭：“秉坤兄不必擔憂，我自有應對之法。”
回到了自己房間中，何明風細細思索一番。
就把自己一路上想到的辯論要點一一記錄在紙上。
何明風這一寫就寫到了日落西山，月上枝頭。
等他放下筆的時候，月色已經如霜了。
透過窗欞灑在書案上，顯得格外靜謐。
何明風放下筆，看著紙上自己記錄的各個論點論據。
他的思緒微微拉遠了。
白日裡明倫堂外的驚濤駭浪猶在眼前，懷王的捧殺、王慎的刁難、夏祭酒憂慮的目光……
種種思緒在何明風腦中翻騰個不停。
何明風不由得歎了口氣。
來到京城不久就撞到這種事……這可真是……
就在何明風思索的當機，忽然間。
篤、篤、篤。
輕輕的叩門聲響了起來。
何明風起身去開啟了門。
看到門外站著的人，何明風麵上驚訝極了。
“夏大人，齊大人……杜老？！”
隻見門外站著的竟然是夏祭酒，還有上午跟著懷王一起來的齊放。
最後，竟然還有一個熟人，不是彆人，正是當時何明風進京路上遇到的杜老，杜景閒。
隻不過齊放沒有穿早上那件官服，反而穿了一件常服。
杜老更是打扮的樸素，身著深青色細布長衫，外罩一件半舊不新的玄色緞麵馬褂。
看著和街上的百姓家的小老頭無異。
杜老見到何明風之後，立刻撫掌大笑：“果真是你！”
何明風像個丈二的和尚摸不著腦袋。
這三個人……是怎麼湊到一起的？？
夏祭酒難得看到何明風呆頭呆腦的樣子，頓時笑了：“明風，還不請我們進屋？”
“哦，對對對，幾位大人快進來。”
何明風趕緊把人都迎進屋裡。
等三人都進屋，齊放才緩緩開口。
“明風小友，深夜叨擾了。”
齊放聲音低沉，帶著一絲不易察覺的凝重。
“上午聽到你和另一位監生的辯駁，本官便想找你聊聊。”
“隻不過當時的場景實在不方便說話，”說著齊放麵上閃過一絲無奈之色：“本官又是工部官員，跟夏祭酒並不熟悉。”
“怕貿然打擾給夏祭酒帶來困擾，聽說夏祭酒和杜老先生是忘年交。”
“恰好本官的父親和杜老先生也是至交好友，就找到了杜老先生，和他一起來了國子監找你。”
夏祭酒連忙搖搖頭：“齊大人有事來找下官就好。”
杜老立刻接上了齊放的話，笑眯眯道：“老夫聽齊大人說，要來國子監見一位姓何的監生。”
“此人思維敏捷，想法新穎，當時老夫就在想，不會是明風你吧。”
說著，杜老上上下下看了何明風一眼，頓時樂了：“如今一看，果然是你。”
夏祭酒也跟著點頭，對何明風說道：“杜老先生是京城畫壇泰鬥。”
“家中三代作畫，畫作得到過先皇的賞識。”
何明風麵上露出一絲驚訝。
杜老竟然是畫壇泰鬥？！
之前……可從未聽杜老提起來過。
杜老立刻“嗨”了一聲，擺了擺手又搖了搖頭：“這有什麼值得單獨提一嘴的。”
說著，杜老話鋒一轉：“咱們還是先說正事吧。”
齊放點了點頭，他直接開門見山，語氣帶著深深的憂慮。
“明風小友，白日懷王那場辯論之局，用意之深，凶險之甚，想必你已瞭然。”
“這非是學術之爭，實乃漩渦中心。”
說著，齊放歎了口氣：“‘經世致用’四字，恐將成為眾矢之的，被那些皓首窮經、視算學為末技的老學究們群起而攻之。”
“單憑理念與口舌，縱然你能舌戰群儒，也難保不被扣上‘離經叛道’、‘重術輕道’的帽子。”
齊放這麼一說，剛剛杜老還是一臉見到何明風的欣喜。
此時不由得瞪大了眼睛，滿臉都是不可置信。
“齊放，這事兒你小子為何剛剛路上沒有跟老夫提？”
他還以為齊放是單純欣賞何明風想見見他呢，怎麼背後還有這麼一檔子事兒？！
杜老和齊放的父親是至交好友，他是看著齊放從光屁股長成現在一個中年人的。
因此一激動，“小子”這個詞都出來了。
夏祭酒趕緊給杜老使眼色。
好歹給齊大人在何明風麵前留個麵子哇！