何明風也被他的情緒感染，身體微微前傾。
眼中帶著一絲期待。
“辣！”鄭榭猛地一拍大腿，聲音不自覺又拔高了，引得鄰桌客人側目。
他趕緊縮了縮脖子，但臉上興奮的紅暈更甚，壓低聲音，斬釘截鐵地說：“缺辣！太缺辣了！”
他語速飛快地描述：“明風，你是不知道！京城這些館子，講究的是個啥？”
“是‘鮮’，是‘鹹香’！”
“頂天了給你來點胡椒麵兒提提味兒！”
鄭榭一邊說，一邊兩眼冒金光：“市麵上根本就沒有辣味的菜肴！”
“咱們家那種，一口下去，從舌尖燒到嗓子眼，渾身冒汗，鼻涕眼淚一起下來。”
“過後還讓人抓心撓肝想再吃的勁兒！沒有！一家都沒有！”
說著，鄭榭像是為了佐證自己的話，頓時喊來了跑堂小二，“刷刷刷”一連點了好幾道菜。
“等會兒你嘗嘗這些菜。”
不多時，跑堂的小二就把鄭榭點的菜都一一上來了。
何明風依言拿起筷子。
他先夾了一塊醬爆雞丁。
入口，濃鬱的甜麵醬味道瞬間包裹了舌尖，接著是鹹鮮。
味道是不錯的。
還有，京醬肉絲配薄餅，醬香濃鬱，肉絲滑嫩，但依舊是醬味主導的鹹甜口。
濃湯煨豆腐，湯底醇厚，豆腐細嫩，但清淡異常。
何明風又拿起一塊驢打滾。
豆沙餡細膩香甜，糯米皮軟糯，是地道的京味點心。
“如何？”鄭榭緊盯著何明風的表情，迫不及待地問。
何明風老老實實說道：“是好吃的，不過味型和咱們的菜色完全不同。”
“包括這點心。”
何明風揮了揮手中的驢打滾：“和咱們的糕點也全然不同，咱們的東西，很有商機。”
還有他和巴圖爾一起吃過的鹵煮火燒。
何明風指了指桌子上的鹵煮：“這鹵煮，倒是有些煙火氣，味道也足，但靠的是蒜汁、腐乳和那點臟器本身的濃鬱，辣味……依舊欠奉。”
何明風說道：“若是能澆上一勺辣油便好了。”
“對！”
鄭榭一拍掌。
笑容都快咧到耳根了：“我也是這麼想的！”
鄭榭激動得站了起來，在狹小的空間裡踱了兩步：“我後來專門打聽，跑了好幾家調料鋪子！”
“你猜怎麼著？除了常見的花椒、薑、蒜，稍微帶點辣味的茱萸都少見！”
“咱們的寶貝——紅珊瑚果，那掌櫃的聽都沒聽過！”
“要麼就是當稀罕的觀賞花草賣，更彆說咱們秘製的辣椒醬、豆瓣醬了，簡直是聞所未聞！”
他停下來，目光灼灼地盯著何明風，彷彿看到了金山銀山：“明風，這就是天大的商機啊！”
“京城人沒嘗過這個味兒，咱們的‘辣味’招牌，在京城就是獨一份！”
“那些吃慣了甜鹹口的達官貴人、富商巨賈、甚至那些走南闖北的客商，一旦嘗過咱們的辣味，保管讓他們欲罷不能。”
“想想咱們在武縣的招牌多響？排隊能排半條街！”
鄭榭一口氣說完，胸膛起伏，額頭上都滲出了細汗，眼神裡充滿了對未來的憧憬和孤注一擲的決心。
他看向何明風，帶著征詢，更帶著一種找到金礦般的狂喜：“明風，你覺得怎麼樣？這步棋，咱們能不能下？敢不敢下？”
何明風靜靜地聽著鄭榭激情澎湃的描述，端起茶杯，輕輕抿了一口，壓下心中的波瀾，眼神卻已變得銳利而明亮。
他放下茶杯，看著鄭榭，嘴角勾起一抹堅定而充滿信心的笑意：
“鄭二哥，好眼力，好魄力！”
“京城缺的就是這股子‘勁兒’，這步棋，我看行！”
何明風對這個口味可謂很有信心：“這生意，必須做，而且要做得風生水起！”
“好！明風，我就知道你有眼光！”
鄭榭大喜過望，用力一拍桌子，震得杯碟亂跳，“給我一個月時間，我定能好看鋪子！”
“這京城，咱們的‘辣’味，要飄起來了！”
何明風點點頭：“鄭二哥，這生意，銀錢我出一半。”
他手中還有些銀錢，恐怕都要投在上麵了。
何明風略一思忖，又麵色沉靜下來：“鄭二哥，我信你，不過，你要慎重一些，這畢竟是京城。”
“魚龍混雜。”
鄭榭點頭，也一咬牙：“我明白，這次開店，隻能成功，不能失敗！”
鄭榭生意做的多，雖然發現了這個大商機。
但是心裡也瞬間冷靜下來。
何明風賺了多少錢，他心裡是有數的。
京城裡盤個鋪子下來得多貴，何明風這是把家底都賭上了。
若是因為他的粗心大意，選址不好，生意沒做起來。
那他就沒臉再見兄弟了。
“明風，”鄭榭深呼一口氣：“你放心，我一定會多加小心的。”
兩個人好好地吃了頓飯，才分彆了。
何明風回到自己號舍住下了。
……
這幾日，陸陸續續幾乎所有的學生都到了。
何明風周圍的號舍也都越來越熱鬨起來。
終於，時間一晃而過，到了國子監開學的當天。
寅時末，不過清晨五點左右。
三百餘名新監生，身著嶄新或半舊的青衿襴衫，按六堂序列，肅立於彝倫堂前巨大的青石廣場上。
空氣清冷，彌漫著鬆柏的沉鬱香氣與尚未散儘的晨露氣息，更有一股無形的、令人屏息的莊嚴肅穆。
何明風站在“廣業堂”佇列的中段。
能清晰地感受到身邊同窗微微緊繃的呼吸和抑製不住的激動。
他深吸一口氣，清晨的空氣灌入肺腑，讓因早起而略有的混沌瞬間清明。
何明風目光所及，是廣場儘頭那巍峨的彝倫堂。
重簷歇山頂，覆蓋著象征最高學府的深色琉璃瓦，在晨曦的映照下，如同一隻蟄伏的巨獸。
堂前矗立著兩排巨大的青銅香爐，此刻尚未點燃，卻已散發著一種滄桑之感。
一群監生站了許久，就在有人覺得有些昏昏欲睡之時。
驟然間。
“咚——！”
一聲低沉雄渾的鼓鳴，毫無預兆地撕裂了清晨的寂靜，如同驚雷炸響在每個人心頭！
驚得發困的人頓時一個趔趄。
緊接著又是兩聲：
“咚——！咚——！”
三通鼓畢，餘音在空曠的廣場上，在參天的古柏間回蕩著，碰撞著。
震得人耳膜嗡嗡作響，也瞬間滌蕩了在場所有監生的心中雜念。
全場鴉雀無聲，落針可聞，連遠處偶爾傳來的幾聲鳥鳴也戛然而止。
國子監的入學典禮，開始了！