王譽的臉色頓時“唰”地一下白了。
因為覺得難堪，王譽的身子都微微顫抖起來。
他原本覺得姓杜的這老頭看著是全隊裡麵最隨和的一個人。
而且還帶著家仆，說明家中條件也不差。
萬一高煥出了什麼事，他便想跟著這姓杜的老頭一起去京城。
在剛剛來下關口的路上，他跟杜老一輛車。
拐彎抹角地打探了一下杜老的口風。
沒想到這老頭看著一副樂嗬嗬的模樣。
路上嗑瓜子，吃乾果，嘴裡就沒停下。
看著是相當好相處。
但是每當王譽問到關鍵時刻，這老頭便轉個話題，把話題岔開了。
因此坐了一路車，王譽也沒打聽出來這杜老究竟是個什麼身份。
怕惹得對方不喜，王譽隻好住嘴了。
但是好在王譽能看出來，杜老應該是個滿腹經綸的讀書人。
談話之時引經據典，信手拈來。
也對年輕的讀書人充滿了好感。
王譽自己就是貢生，自覺本事過硬。
因此覺得杜老應該是欣賞自己的……
沒成想到，這還沒過下關口呢，已經被杜老“請”下了馬車。
儘管王譽心裡一萬個不願意，但是實在是抹不開臉。
隻好磨磨蹭蹭地從車上下來了。
眾人狠狠地按著幾個山民，等了約莫兩刻鐘。
所有的人都精神緊繃著，生怕如同何明風所說。
逃跑的山民回去搬救兵去了。
不過，幸運的是，兩刻鐘之後，眾人漸漸地聽到了遠處傳來了一陣馬蹄聲。
很快地，張猛一馬當先，身後帶著一眾當地捕快回來了。
看到張猛真的把官差請來了。
那些一直梗著脖子不服氣的山民這才垂下了頭.
全然沒有了剛剛囂張的氣焰。
何明風立刻走上前，把他貼身放好的文書遞給捕快過目。
“在下是過路的貢生，被這些人攔截了。”
何明風指了指一旁被揍得鼻青臉腫的高煥，繼續說道：“這位公子也是貢生。”
“不但被攔截了，還被這些人痛打了一頓。”
幾個山民們聽著，麵上紛紛露出疑惑。
貢生？
那是啥玩意？
真不怪他們這些人……畢竟他們常年活在山中，彆說什麼貢生了。
就連個識字的讀書人都沒有。
幾個捕快聽到何明風的話，又看了看慘兮兮的高煥。
頓時相互看了一眼，心中直打鼓。
為首的捕快幾步走上前，衝著何明風一抱拳：“這位……”
“在下姓何。”
捕快頭領點點頭：“何貢生，這群賊人經常在下關口鬨事。”
“無奈他們精明的很，每次等人被搶了前來報官，我們再趕到的時候，人就已經不見了。”
“我們抓了幾次，都沒有抓到。”
“還好這次有你們鼎力相助，才讓我們抓到了這些人……”
這群山民民風彪悍，而且就跟泥鰍似的。
滑不溜秋不粘手。
他們抓了幾次，實在抓不到就放棄了。
沒想到，這次惹出禍事來了……
何明風掃了一眼在場的捕快，又看了一眼垂頭喪氣的山民們。
“按照《大盛律》規定，‘辱貢生者，杖五十；傷貢生者，杖一百’。”
“貢生報官，所轄之地管轄不力者，同樣要追究責任。”
何明風此話一出來，幾個捕快就知道。
捕快頭領一揮手：“你們現在就給我把這幾個賊人的嘴撬開！”
“問清楚了，剩下的人在哪！”
“今日就給我一網打儘！”
這些貢生，說重要，很重要。
萬一以後真的做了官，或是他們的同窗做了官。
少不得記仇來找自己麻煩。
說不重要，也確實不重要。
畢竟還是貢生，沒有經過鄉試。
能不能做地方官還是兩說。
但是捕快頭領秉著多一事不如少一事的原則，萬一以後這小子和那被打的人都做官了。
自己豈不是要倒黴了……
所以這事兒，乾脆就從重處理好了！
幾個捕快把被抓的山民打的哭爹喊娘。
山民們忍不住了，連忙求饒，告知了幾個捕快他們的藏身地。
捕快頭領正要喊人前去拿人的時候，忽然，何明風在一旁又輕飄飄地來了一句。
“對了，剛剛忘了說了，他們之中還有一把火銃。”
說著何明風彎下腰，在一個竹筐裡摸了摸。
剛剛的混戰，他們商隊的鏢師把人按住之後。
隨手就把這些武器扔到竹筐裡了。
“什麼？！”
捕快頭領看到這個生鏽的火銃，眼珠子都差點掉到地上：“這群山民怎麼會有火銃的？！”
“那不是隻有兵營裡纔有的東西嗎？！”
何明風笑眯眯地上前，直接把火銃往捕快懷裡一塞。
捕快嚇得連忙伸手去接。
乖乖！
這姓何的小貢生怎麼這麼虎！
就這麼直愣愣地往他懷裡塞，萬一走火了可咋整？！
何明風拍了拍捕快頭領的肩膀：“恭喜大人，出來辦案的時候竟然發現了當年兵營攜槍私逃的逃兵。”
“這可是大功一件啊！”
然後何明風又悄悄地壓低聲音：“這把火銃已經生鏽不能用了，放心吧。”
捕快頭領先是一愣，立馬琢磨過味兒來了。
出來抓捕攔截過路貢生的山民，和出來抓捕當年兵營裡偷了珍貴武器跑了的逃兵。
這個功勞的分量可是不一樣的啊！
捕快頭領立刻激動起來，整個人像是打了雞血一般。
一下子興奮起來了！
他一定要把這夥人一鍋端了，揪出那個逃兵！
到時候，他這可就是大功一件了！
捕快頭領摩拳擦掌道：“走，兄弟們！”
“先把這夥人送到縣衙大牢裡，剩下的那些，咱們現在就去抓！”
高煥聽到這，連忙捂著被打破的嘴角，嘶溜著喊道：“他們，他們還搶了我的銀錢和玉佩！”
捕快頭領立刻踹了那幾個山民一腳，凶巴巴道：“你們還敢搶貢生的錢？！”
“不要命了？”
“快點把東西給本捕快交出來！”
幾個山民隻好忍痛把兜裡的東西都紛紛掏了出來。
高煥數了數，銀子大差不差。
最重要的是他娘給他的玉佩拿回來了。
捕快頭領見東西都歸還了，想了想又從身上掏出一瓶外傷用的傷藥遞給高煥。
“這個好用，你且收著。”
然後捕快頭領立刻一抱拳，跟眾人告辭了。
就押著那群山民往縣城裡去了。
高煥也不想再折騰了，鑒於他的車夫被嚇跑了，高煥隻能可憐巴巴地走到何明風麵前。
“何……何兄，能否讓我跟你們一起啟程？”