衛所的異常動向，自然逃不過州衙的眼睛。
韓猛雖已受撫，但他在衛所舊部中仍有耳目。
蘇錦與何四郎在市井和碼頭，也聽到了越來越多關於衛所不穩、軍官要鬨事的傳言。
又過了幾日，在州衙二堂。
何明風聽取了各方彙報，麵色沉靜如水。
果然來了。
何明風並無太多意外。
“趙振奎經營十年，樹大根深，其黨羽豈會甘心引頸就戮？”
“他們這是要反撲，要攪亂局麵，迫使朝廷或上麵乾預，以為緩兵之計。”
錢穀皺眉道：“大人，此事比按察司公文更急迫。”
“按察司尚可借京城之勢周旋，衛所若真鬨出兵亂，哪怕是小規模的嘩變，也足以震動上下，屆時大人您便是有理也變無理了。”
“必須立刻處置，快刀斬亂麻！”
“正該如此。”
何明風眼中寒光一閃，“對於這等困獸，懷柔已無用，須得先以霹靂手段，打掉其首腦，震懾餘眾，再輔以分化安撫，方能穩住大局。”
當日午後，數張大紅告示便貼遍了灤州四門、衛所轅門及主要街市。
告示以州衙名義發出，語氣斬釘截鐵。
“為肅清衛所積弊、安定軍心事：查前千戶趙振奎一案，首惡已明，國法難容。”
“然本州體恤，積弊非一日之寒，脅從或有不得已者。”
“為彰朝廷寬仁，給以自新之路，特此宣告：此次清查，隻究元凶主惡及核心黨羽！”
“凡衛所軍官、軍戶，有曾被脅從、侵吞軍產、虛占空餉等情者，限於五日之內，赴州衙指定吏房，自行據實陳告，並退還不法所得。”
“凡主動自陳並退賠者，視情節輕重，或免予追究，或從輕發落，概不株連！”
告示至此，語氣陡然轉厲。
“若有冥頑不靈，心存僥幸，乃至串聯煽動，造謠生事，意圖挾眾對抗清查、擾亂地方者，則必視為趙振奎餘黨，負隅頑抗，罪加一等！”
“一經查實，無論官職高低，均與趙振奎同罪論處，嚴懲不貸！”
“勿謂言之不預也！”
這告示如同一塊巨石投入死水，激起的波瀾遠超按察司公文。
告示一出，衛所底層軍戶中暗鬆了一口氣者不少。
許多中下層軍官也陷入了激烈的思想鬥爭。
然而，孫彪、王煥等為首者，卻把這告示視為軟弱和緩兵之計。
他們自恃有聯名申訴狀已送上京，手下有一批親信，背後可能還有省裡某些人的默許。
非但不收斂，反而在私宅聚會更頻，怨言更多，甚至開始商議是否要製造些事端，比如鼓動部分軍戶鬨餉、衝擊州衙倉庫，將事態擴大。
何明風不再等待。
六月初六，子夜。
灤州城已陷入沉睡。
孫彪宅邸的後門悄然開啟，兩個黑影閃出，正是他派去聯絡其他軍官的心腹。
兩人剛拐進小巷，黑暗中忽然伸出幾隻有力的大手，捂住口鼻，瞬間製伏拖走。
幾乎同時，王煥宅邸外，幾個喬裝成更夫、乞丐的壯漢悄然合圍。
宅內燈火通明，隱隱傳出王煥醉醺醺的罵娘聲和摔杯聲。
忽然，前門被輕輕叩響。
門房剛問了一句，大門便被猛地撞開！
張龍、趙虎一馬當先，手持州衙火簽拘票，身後跟著十餘名如狼似虎的州衙捕快和靖安營士兵。
這些士兵正是剛剛由韓猛組建的。
“州衙辦案！副千戶王煥，速速出來接令！”
張龍聲如洪鐘。
宅內頓時大亂。
王煥酒醒了一半，抄起牆上的腰刀就要反抗，卻被趙虎一個箭步上前。
鐵尺精準地敲在手腕上，鋼刀落地。
捕快們一擁而上，將其捆得結實。
其家中搜出的部分來不及轉移的珠寶、地契以及幾封與省城某官員的密信，也被一並起獲。
孫彪那邊同樣未能倖免。
當張龍趙虎帶著另一隊人馬趕到時，孫彪已知不妙，正欲從後牆逃跑，卻被提前埋伏的蘇錦截個正著。蘇錦武功雖不及白玉蘭，但對付一個養尊處優的軍官綽綽有餘，幾下便將其製服。
次日清晨，州衙二堂。
孫彪、王煥被除去冠帶，狼狽不堪地跪在堂下。
堂上除了何明風，還有被“請”來的衛所其他所有百戶以上軍官，韓猛亦在其中。
人人麵色發白，大氣不敢出。
何明風沒有廢話，直接將連夜審訊的部分口供以及搜出的財物清單、密信當眾宣讀。
孫、王二人在衛所任上虛報兵額、剋扣軍餉、強占軍戶田產、甚至倒賣軍械的劣跡，一樁樁一件件被揭露出來。
雖非全部，但已足夠觸目驚心。
“孫彪、王煥！”
何明風一拍案幾，聲如寒冰，“你們身為朝廷武官，不思報效，反趁趙振奎貪腐之機，變本加厲，盤剝士卒，侵吞國帑！”
“更在趙振奎伏法後，不思悔改，串聯同僚，誣告上官，意圖煽亂衛所，對抗朝廷清查！”
“其行可鄙，其心當誅！”
他目光如電，掃過堂下噤若寒蟬的眾軍官：“今日本官擒此二獠，便是要告訴你們：國法昭昭，豈容宵小跳梁？”
“本官給出的自新之路，是給真心悔過者走的，不是給負隅頑抗者鑽的空子！”
“孫彪、王煥，便是前車之鑒！”
“來人！革去孫彪、王煥一切職銜，打入死牢，待其罪狀查清，一並嚴懲！其家產，查抄充公！”
孫、王二人麵如死灰，連求饒的話都說不出了，被衙役粗暴拖下。
堂上眾軍官，尤其是那些曾簽名申訴、或與孫王二人過往甚密者，個個冷汗涔涔，兩股戰戰。
何明風這霹靂手段，徹底打掉了衛所舊勢力中最囂張的領頭羊，也極大地震懾了所有心懷異動者。
打掉刺頭之後，出乎所有人的意料，何明風立刻換了一副麵孔。
何明風掃視了一眼下麵雙腿打著哆嗦的軍官們。
開口道：“衛所不可一日無主事。然千戶一職，需兵部委任。”
“在新千戶到任前，衛所日常操練、城防巡哨等一應軍務，暫由原黑旗營百戶、現州衙靖安營指揮韓猛統一排程管轄！”