我，接生婆，掌中宮尺 第11章 藥典裡的舊血
夜色沉如鐵，小院裡燭火未熄。
沈知微守在床前，指尖搭在小滿腕上。
脈象依舊浮數不穩，額上滾燙如炭，少女在昏沉中不斷低語，唇縫間反複呢喃著幾個字——“鬥笠……袖口……繡補……‘周’字紋。”
她眸光一凝，心口猛地一縮。
周明遠！
這三個字像一把鏽鈍的刀，狠狠剜進她早已結痂的記憶深處。
不是冤魂索命，而是真相終於露出了獠牙的一角。
她沒有片刻猶豫，轉身便走。
外袍都來不及披，隻將藥箱中最細的鑷子藏入袖中，快步穿過冷寂長街，回到那間破舊卻藏著母親最後痕跡的小屋。
屋內積塵厚重，牆角蛛網橫陳。
她跪在櫃前，手指顫抖地拉開最底層的抽屜——那裡靜靜躺著一本邊角焦黑的《太醫院輯錄·婦科卷》。
這是當年大火後唯一倖存之物，母親生前隨身攜帶的醫書，曾被燒去半頁，也帶走了她臨終前未能說出口的全部秘密。
沈知微輕輕翻開殘卷，紙頁脆得幾乎觸手即碎。
忽然，她指尖一頓——夾層之中，藏著半張泛黃藥方箋。
字跡娟秀，是母親的手筆。
“庚戌年五月初八，柳氏，肝區隱痛，脈弦細……投以歸脾湯加減。”
署名被人粗暴撕去，隻餘下一抹暗紅印泥殘痕。
她屏住呼吸，取來清水，極輕地潤濕紙緣。
燭光斜照之下，借著反光，竟顯出一道隱匿墨影——
落款處，赫然殘留半個印章輪廓：一方篆體“周”字，線條圓滑藏鋒，與今日所見周明遠私章，分毫不差！
沈知微的手指驟然收緊，指節發白。
三年了。
整整三年，她一直以為母親死於癆症，死於貧病交加，死於一個接生婆註定短命的宿命。
可現在，這本殘書、這張殘箋、這道殘印，都在無聲嘶吼：她是被謀殺的！
是一場精心策劃、長達數年的慢性毒殺！
她緩緩閉眼，腦海中閃過無數碎片——母親日漸枯槁的臉，夜裡壓抑的咳聲，藥罐底常年堆積的灰褐色藥渣……還有那個曾短暫出現在家中、戴著官帽卻眼神陰鷙的男人。
原來他不是來救命的，是來確認死亡進度的。
第二天清晨，天還未亮透，沈知微已抱著那本焦邊醫書踏入府衙。
王通判正在案前批閱公文，見她神色冷峻而來，心頭一凜，立刻屏退左右。
“我要查三年前太醫院外派巡查記錄。”她的聲音很輕，卻帶著不容置疑的鋒利，“尤其是周明遠經手的部分。”
王通判皺眉：“這種檔冊屬內廷備案，地方無權調閱。”
“但你有權申請協查。”她將醫書放在案上，翻開那頁夾著藥方的殘頁，“你看這診斷——肝區隱痛、脈弦細，分明是藥物性肝損的典型表現。而他簽發的結論卻是‘慢性虛勞’，建議長期服用溫補之劑。這不是誤診，是蓄意引導病人持續攝入毒性藥材！”
她頓了頓，從懷中取出兩個密封瓷瓶：“這是我昨夜比對的結果。一瓶是雷公藤煎煮後的沉澱結晶，另一瓶，是從我母親當年服用的安胎飲殘渣中提取的——用石灰水沉澱法析出，形態、色澤、溶解度完全一致。”
王通判瞳孔猛縮。
他接過瓷瓶，在晨光下細看，隻見兩份晶體皆呈針狀簇集，瑩白如霜，卻透著致命的寒意。
“同樣的毒，換了不同的名目，用了整整三年。”沈知微一字一句道，“他不是在治病，是在篩選目標——凡出身卑微、無靠山、又需依賴官方配藥的接生婆，皆被列為‘可操控物件’。她們死了，沒人追責；若活下來，就成了他掌控產房線眼的棋子。”
王通判沉默良久，終於點頭：“我即刻行文太醫院，調三年前外派醫案副本。”
三日後，檔案送達。
一頁頁翻過，沈知微的目光越來越冷。
周明遠，三皇子府特聘醫官，三年前奉旨巡查地方穩婆健康狀況，共簽署十八份“慢性虛勞”診斷書，其中七人已亡故，三人失蹤，僅五人尚在人間，且均患有嚴重肝腎功能衰退。
而所有用藥記錄中，皆含有煆赤石脂、硃砂、雷公藤等禁用組合，偽裝成“安神養胎”之方，堂而皇之地流入民間。
更令人發指的是，這些藥方，竟多由官辦藥房統一配發——孫德海不過是個執行者，真正的操盤手，早就在體製之內織好了網。
“還不夠。”沈知微盯著最後一份名單，聲音低啞，“我要當年為我母親熬藥的人。”
王通判歎氣：“那老仆早被遣散回鄉，怕是難尋。”
“孫德海記得。”她說得篤定。
果然，押中的孫德海一聽此問，渾身一顫，隨即哽咽道：“是……是老吳頭，原在柳家幫工，後來被周大人親自打發走的，說是‘恐染疫氣’……他家住城南三十裡外的青石村。”
差役連夜出發，次日帶回一位白發蒼蒼的老漢。
老吳頭跪在地上，老淚縱橫：“夫人待我不薄啊……我……我偷偷留了一包藥渣，埋在灶下……我知道不對勁，可誰敢查官老爺開的方子？”
沈知微當即下令掘宅搜證。
半個時辰後，一隻陶罐從灶台下挖出。
開封瞬間，一股陳年藥腐混合土腥的氣息撲麵而來。
她親自動手，取樣化驗，最終在沉澱物中再次檢測出高濃度雷公藤代謝產物。
鐵證如山。
王通判站起身，臉色鐵青，手中捏著那份比對報告，指尖微微發抖。
“此等惡行，已非醫害，乃是國蠹！”他咬牙切齒，提筆便要擬寫奏摺，直呈刑部，彈劾周明遠“蓄意投毒、構陷良民、擾亂產政”。
墨汁剛落紙麵，筆尖懸停半空。
窗外忽有風掠過，吹動簾角。
一道黑影無聲落在簷下，玄衣如夜，腰佩東廠銀牌。
謝玄來了。
他站在門外，目光淡淡掃過堂中眾人，最後落在沈知微身上，唇角微揚，似笑非笑。
“沈姑娘這一路挖墳掘灶，倒是把死人嘴裡的真相，一點點給撬出來了。”
他緩步走入，靴聲輕得像貓踏雪。
“可你有沒有想過——”他低聲道，“誰給你母親看病的時候，準許了一個外派醫官，私自帶走原始病案？”王通判拍案而起，怒意如烈火焚心。
他提筆疾書，墨跡淋漓，字字如刀刻入宣紙——“周明遠蓄意投毒，構陷良民，擾亂產政，罪不容誅！”奏摺尚未封緘，門外忽有輕響，一道灰衣番子悄然現身，雙手呈上一封密信，信封無字，隻蓋著一枚銀線勾邊的東廠暗印。
沈知微眸光一凜，伸手接過。
信紙展開，寥寥數字，卻似冰錐刺骨：“周某今晨暴斃於府中，白綾懸梁，疑為自縊。”落款無名，唯有半枚殘印——是謝玄慣用的陰文私記，如鬼影留痕。
堂內死寂。
王通判手中朱筆“啪”地折斷，猩紅點染案卷，像一滴未及流出的血。
“自縊？”他冷笑出聲，“三年佈局，毒殺七命，牽連數十婦人肝損成疾，如今眼看東窗事發，便一死了之？天下哪有這般便宜的清算！”
沈知微卻未動怒，也未驚愕。
她靜靜凝視那封信，指尖緩緩撫過“自縊”二字，唇角竟浮起一絲極淡的弧度，冷得近乎譏誚。
她早知道會這樣。
一個能將雷公藤偽裝成安胎飲、把官藥房變成殺人場的人，怎會蠢到等彆人來抓？
又怎會甘心受審，供出背後主子？
這不是畏罪自殺。
這是滅口，更是警告。
真正的棋手，從不出現在棋盤上。
他們躲在規則之後，躲在生死之間，輕輕一撥，便讓走卒替死，大局不動分毫。
她閉了閉眼，母親臨終前咳出的黑血、小滿昏迷中撕心裂肺的呻吟、老吳頭灶下挖出的腐藥……一幕幕在腦海中翻湧。
可她沒有流淚，也沒有顫抖。
她的手穩得可怕，像握手術刀時那樣，精準、冷靜，帶著一種近乎冷酷的清醒。
她轉身走向角落的木箱，將所有證據一一收攏——母親的殘方、兩瓶雷公藤結晶、太醫院外派記錄副本、老吳頭親筆畫押的證詞、甚至那本焦邊《婦科卷》也被她用油布仔細包好。
最後，她提筆寫下一封信，字跡清峻如刃：
“請轉交六尚局掌事姑姑，就說——新來的醫士，帶來了幾味‘陳年老藥’。”
沒有落款，沒有寒暄，隻有這一句意味深長的隱語，如針，紮進權力最幽暗的褶皺裡。
王通判看著她動作利落封匣，忍不住低聲道：“你真要把這些交給宮裡？那可是虎口！”
“不是交給宮裡。”她抬眼，目光穿透夜色，直指紫禁城方向，“是還給那些以為早已掩埋的罪。”
當夜，小院寂靜無聲。
小滿昏睡在床上，額上敷著退熱的濕巾，口中喃喃囈語：“娘……彆走……彆丟下我……”
沈知微坐在床邊，輕輕握住她的手。
那隻手瘦弱冰冷，卻還在微微發燙，像一顆不肯熄滅的餘燼。
她低頭望著桌上攤開的《婦人大全良方》，月光恰好落在翻開的一頁上，墨字清晰：
“女子生產，命懸一線，若醫者昧心，則萬劫不複。”
風穿窗而入，書頁輕顫，彷彿有無數冤魂在低語。
她低聲呢喃，聲音輕得幾乎聽不見，卻又堅定如鐵鑄：
“你們以為毀掉一個女人，就能堵住天下的嘴？
可我沈知微，偏偏要把你們喂給我的毒，一勺勺，親手還回去。”
遠處鐘樓傳來三更鼓響，悠遠沉重。
紫禁城深處，一點燈火忽明忽暗，像是有人在等她進門——
又像是，一座巨大的牢籠，正緩緩張開鐵門。