莊園的練習場中，鐵靴踏地與劍刃碰撞的脆響聲接連不斷的響起。
清晨的陽光照耀下，身著全套輕甲的少年低喝著，並未開鋒的訓練劍隨著大力的揮砍，反射著道道晃眼的流光。
他的對麵，身著一身黑袍，戴著純黑麪具的女士，邁著優雅而又敏捷的步伐，躲避著砍來的劍刃同時，如同挑逗貓狗一般，時不時用手中同樣未開鋒的訓練劍格擋一二。
練習場的邊緣處，艾莉靜靜的等待著，她的雙手緊緊糾纏在一起，臉上充斥著擔憂與疑慮。
直到場中的少年逐漸力竭，動作變得愈加遲鈍，一個不慎之下，被對麵的黑袍女士挑飛訓練劍，她才終於長長的撥出一口氣，連忙朝著練習場內快步走去。
“瓦爾特少爺，你又敗了。”
黑袍女士的長劍直指對麵的少年。
“果然......”
瓦爾特掀開頭盔的麵甲，沙啞著嗓音，艱難的笑了笑：
“果然依舊不是你的對手啊.......”
說完，他的身體一軟，絲毫不顧形象的哐噹一聲癱坐在了地上。
這時，艾莉已經來到了近前，她蹲下身，關切的問詢到：
“瓦爾特......你感覺怎麼樣？有冇有哪裡不舒服？”
“還.....還行，不用擔心我。”
少年望著關切的注視著他的愛人，輕輕搖了搖頭。
他的耳邊，此時正嗡嗡的鳴叫著，眼前一陣白一陣黑的，頭盔下的頭髮更是早已被打濕，一滴滴汗珠順著臉龐滑下，就如同剛從蒸籠裡出來一樣。
艾莉心疼的咬了咬嘴唇，伸出手，儘量溫柔的幫少年將頭盔拆卸下來。
然後又招呼始終侍奉身旁的女傭遞來毛巾，輕柔而仔細的擦拭著汗水。
感受著愛人臉龐的熾熱，少女隻覺自己的心在隱隱作痛.......
從前，自家這位從小錦衣玉食的大少爺，哪裡吃過這般的苦。
而現在，在經曆了一次又一次的危機以後，他說，他想變強。
他不想再做被保護的那一個了，他不想再麵對各種危險隻能束手旁觀了。
於是，他在求購各種能夠快速增長實力的方法之餘，開始嘗試利用最為普遍的方法，掌握超凡的力量，成為強大的職業者。
但事實證明，少年並不是天選之子。
他在魔力親和方麵的資質，隻能算是一般，想要成為施法者，無疑是極為困難的。
就算最後成功掌握了魔法的力量，以那種資質，也無法走的多遠。
相比之下的神職者，雖然對資質冇有要求，隻需全心全意的信仰一位神隻，待到信仰足夠虔誠，便有機率獲得神隻的注視，成為其座下的子民。
但那往往需要數年的虔誠信奉，未來的進階之路更是充滿了不確定性。
最後，少年隻得選擇通過打磨身軀，激發鬥氣種子，成為騎士的這一條，看起來最為艱苦，但也最有可能短時間內有所成就的道路。
當然，前提是......擁有百折不撓的毅力與大量治癒身體創傷的魔藥。
“瓦爾特少爺，習武不爭朝夕，你這樣以摧殘肉身為代價，強行提升身體素質，實在太過於勉強了。”
黑袍女士將訓練劍交給走上前的男仆，語氣中帶著一絲難以察覺的冷意：
“縱使你提前準備了大量治癒類型的魔藥與滋補身體的食材，但這顯然不是長久之計。
“通常想要催發鬥氣，大多都是從幼時就開始打磨身軀，不然，年紀越大，想要凝練鬥氣種子便會越發艱難，如今你已成年，我很難保證需要多久，你才能催發出鬥氣種子。
“一兩週你尚且還能堅持，可長此以往，我擔心......少爺你的精神方麵，會出現一些不可預料的損傷。”
聽到這番話，艾莉原本想替伴侶反駁兩句，但望著眼前少年縱使儘量忍耐，但還是因為疲憊與痛苦而抽動的臉龐，她還是蹙起了眉，小聲的附和道：
“瓦爾特，其實我覺得......灰隼小姐說不無道理。
“練武不是一朝一夕的事情......而且你不是早就在冒險家公會和其他的一些渠道釋出了委托任務，懸賞可以快速晉升職業者的方法嗎？
“我們完全可以等一等的.......”
艾莉的聲音越說越小，她的心中格外的自責，自責自己在各方麵上的天賦，甚至比瓦爾特還要差些，不然她寧願自己去承受這些苦難，也不願讓愛人在自己的眼前受苦。
“親愛的，我知道，你是為我好......
“但你應該很清楚我的決心。”
瓦爾特強行壓抑住抽動的臉龐，努力擠出一抹溫柔的笑意，伸出覆蓋著鐵手套的大手，輕柔的撫摸著伴侶的小腦瓜。
“世間哪有那麼多的捷徑......不經過苦難，如何能成為強者？
“親愛的，請相信我，經過這些天的訓練，我已經知道了自己能承受的極限在哪裡.......
“我，有分寸......”
說完，少年擺了擺手，示意對方離開以後，用力的撐起身體。
在伴侶心疼的眼神注視下，接過被傭人遞來的訓練劍，強行打起精神，對被稱為灰隼的黑袍女士開口道：
“來吧，灰隼女士，請繼續教導我......這一回，請務必不要手下留情！”
望著愛人決然的表情，望著那較為以往滄桑了許多的臉龐，望著那從頭盔中垂下的幾縷白髮，艾莉無奈的歎了一口氣，與其他傭人一起，乖乖的退到了一旁。
——錚！
兩把未開鋒的鐵劍再度碰撞在了一起，令人心驚的動靜，傳入了在場每個人的耳中。
可就在這時，就在場內的兩人剛剛交鋒的關鍵時刻，一聲聲急促的腳步聲，突然從場外傳了進來。
灰隼餘光瞥向來者，見是一個急急忙忙跑來的著甲士兵。
在瓦爾特少爺訓練的時間前來打擾，這說明必然有事。
想清楚這些，她看向對麵的少年，手上的力道逐漸卸去。
瓦爾特心領神會，將訓練劍收起來，往身側遞去，早已等候的仆從連忙小跑過來收起長劍。
這時，看裝扮像是負責守衛莊園的城衛兵，已經跑到了訓練場的邊緣：
“加爾小姐！奧利波德少爺！剛纔我們收到舉報訊息，於是派出幾人去往城中抓了一夥街頭鬥毆的傢夥。
“其中的一位女士，她......自稱是您二位的好友。”