晨霧尚未完全散儘，如同輕紗般籠罩著雲瘴集外圍的連綿丘陵。
濕潤的空氣裡混雜著泥土、腐葉和無數草木特有的清新氣息，與集市裡終年不散的煙火油膩味截然不同。
小院門“吱呀”一聲被推開。
早已等在門口、急得原地轉了好幾個圈的元寶，如同一道蓄勢已久的銀灰色閃電，“嗖”地一下就竄了出去！
它沒有立刻跑遠，而是在院門外的青石小徑上來了幾個急刹，留下幾道淺淺的爪痕。
然後猛然轉身，朝著還站在門內的李鬆發出了興奮到極點的、拉長了音的嚎叫：
“嗷嗚——！！！”
那聲音裡充滿了被關押許久後終於獲得自由的狂喜，穿透薄霧，驚起了不遠處竹林裡幾隻早起的雀鳥。
【樹林！元寶來啦！】
它的意念如同炸開的煙花，在清晨寧靜的空氣裡迸發出無儘活力。
李鬆看著小家夥這副迫不及待的模樣，忍俊不禁地搖搖頭。
昨天跟元寶說今天要帶它去山林找藥材，結果小家夥足足興奮了一天一夜。
反手鎖好院門，又將幾道預警和防護陣法啟用。
雖然隻是出去一天，但這雲瘴集附近並不太平，必要的防備不能少。
“彆跑太遠！回來！”
他朝著已經快消失在霧靄中的那道銀灰色身影喊道。
元寶聞聲，立刻一個急轉彎，又“嗖”地跑了回來。
停在他腳邊，仰著小腦袋，琉璃大眼睛亮得驚人，尾巴搖得像裝了馬達。
【主人！快走快走！前麵有好多好多好聞的味道！草的味道！花的味道！樹的味道！還有……】
它的小鼻子拚命聳動。
【還有小蟲子的味道！甜甜果子的味道！】
李鬆彎下腰，將它抱起來，輕輕點了點它濕漉漉的鼻尖：
“知道你好久沒去樹林了，今天特許你撒歡。但是，必須記住幾條規矩！”
他板起臉，伸出三根手指：
“第一，不能離開我神識感應的範圍。
第二，遇到任何危險的氣息或者不認識的奇花異草、蟲獸，必須立刻停下，等我檢視。
第三……”
他頓了頓，看著元寶認真聆聽的小臉。
“玩夠了，要幫主人找‘香香的草草’，這是我們今天出來的正事，記住了嗎？”
【記住啦記住啦！】
元寶用力點頭，小爪子在空中比劃著。
【不跑遠！有危險就喊主人！然後幫主人找亮晶晶的草草和果果！】
它把“藥材”自動理解成了所有“香香的、亮晶晶的植物”。
“嗯，真乖。”
李鬆將它放下，自己也深吸了一口遠處山林間清新的空氣，感受著比小院裡濃鬱許多的草木靈氣，精神為之一振。
“走吧，今天就看我們元寶小能手的本事了。”
【看元寶的！】
小家夥自豪地挺起胸脯，再次化作一道銀光，衝向前方被晨霧和綠意籠罩的山林。
不過這次，它跑出一段就會停下來，回頭看看李鬆是否跟上。
然後繼續前進，如同一個儘職儘責的開路先鋒。
半個時辰後，一人一妖，正式踏入了雲瘴集外圍這片相對安全、但也足夠原始的丘陵林地。
一進入林木相對茂密的區域，元寶就像一滴水彙入了大海，徹底“瘋”了。
它首先對一片長滿了柔軟青苔的斜坡產生了濃厚興趣，在上麵連滾了好幾個跟頭，銀灰色的毛發沾滿了翠綠的苔蘚碎屑。
它卻樂此不疲，滾得暈頭轉向才爬起來，甩甩腦袋，繼續衝向下一處“遊樂場”。
一叢掛著晶瑩露珠的蛛網成了它的挑戰物件。
它小心翼翼地靠近，歪著頭觀察著網上那隻色彩斑斕的蜘蛛。
然後閃電般伸出爪子，快如殘影地一撥——
“嘩啦！”
蛛網應聲而破，露珠和那隻受驚的蜘蛛一起掉落。
“嗷！”
元寶得意地叫了一聲，彷彿完成了一項了不起的壯舉。
然後被蜘蛛慌不擇路爬行的樣子逗得追了上去，直到蜘蛛鑽進石縫消失，它才意猶未儘地咂咂嘴。
幾隻拖著紫藍色金屬光澤翅膀的“幻光蝶”翩翩飛過，立刻吸引了元寶的全部注意力。
它立刻進入捕獵模式，壓低身子，耳朵緊貼腦後，尾巴繃直，眼睛死死鎖定目標，然後猛地一躍——
“噗通！”
它撲了個空，一頭栽進了一叢茂盛的蕨類植物裡，驚起了幾隻正在休息的草蟲。
幻光蝶輕盈地升高，彷彿在嘲笑它的笨拙。
元寶不甘心，從蕨叢裡鑽出來，腦袋上還頂著一片葉子。
開始鍥而不捨地追逐那幾隻蝴蝶，在林間空地上演了一場滑稽的追逐戰。
上躥下跳，不時撞到低垂的樹枝或被藤蔓絆倒。
李鬆不緊不慢地跟在後麵，看著元寶儘情釋放著被壓抑了數月的天性與精力，臉上始終帶著縱容的微笑。
他沒有催促，也沒有製止那些無傷大雅的“破壞”行為。
他知道，對於元寶這樣血脈特殊的妖獸而言，親近自然、肆意奔跑嬉戲，本就是最好的成長和修煉。
他甚至注意到，在元寶瘋跑玩鬨的過程中，它額間那道淡金色的紋路似乎比平時更加明亮。
周身也隱隱縈繞著一層極其淡薄的、與周圍草木靈氣隱隱共鳴的輝光。
小家夥在無意識中，似乎正在以一種獨特的方式，汲取著山林間的生機。
不過，元寶的“探索”也並非總是歡樂。
有一次，它被一株長著鮮豔紅色傘蓋、白色斑點的大蘑菇吸引。
那蘑菇長得圓潤可愛，散發著一種奇異的甜香。
元寶好奇地湊過去，用小鼻子嗅了嗅。
突然，那蘑菇的菌褶猛地張開，噴出一股淡黃色的孢子粉末！
“阿嚏！阿嚏阿嚏！”
元寶被噴了個正著，連打好幾個驚天動地的噴嚏，眼睛都被迷了，狼狽地向後跳開，拚命用爪子揉眼睛。
李鬆連忙上前，用清水幫它衝洗。
還好這隻是某種低階菌類的自衛手段，孢子無毒，隻是刺激性較強。
元寶眼睛紅了好一會兒，對著那株已經恢複原狀的蘑菇齜牙咧嘴，再也不敢亂碰顏色鮮豔的蘑菇了。
還有一次，它發現了一個隱藏在落葉下的、碗口大的地洞，
裡麵黑黝黝的，散發出泥土和某種動物巢穴的氣味。
元寶大膽地將腦袋探進去，想看個究竟。
“嘶——！”
一條渾身黑黃環紋、三角頭的毒蛇猛地從洞中彈射而出，張口就咬！
“小心！”
李鬆一直用神識留意著周圍，見狀立刻屈指一彈，一道細微但精準的風刃掠過，將那條毒蛇淩空擊飛，釘在了旁邊的樹乾上。
“嗷！”
元寶嚇得魂飛魄散，猛地一聲尖叫，連滾帶爬地躲到李鬆身後，扒著他的褲腿，小身子瑟瑟發抖，好半天不敢露頭。