傭兵大廳
傭兵大廳
石破天帶著蕭恒七拐八繞，來到西街的一家客棧。
“就是這兒！”他指著門口那塊搖搖欲墜的招牌，“福來客棧，俺住了一年多，便宜，老闆人也好。”
蕭恒抬頭看了看那招牌，覺得它隨時可能掉下來砸死人。
客棧裡麵比外麵還破。幾張歪歪扭扭的桌子，幾條長凳，一個打著瞌睡的掌櫃，還有一個在擦桌子的夥計——那夥計擦桌子的布比桌子還臟。
石破天顯然不覺得這有什麼問題，大步走到櫃檯前，一巴掌拍下去：“老周！俺回來了！”
掌櫃被嚇得一激靈，差點從椅子上摔下來。看清是石破天，頓時笑罵：“臭小子，回來就回來，拍什麼拍？嚇死老子了！”
石破天嘿嘿笑著，把蕭恒拉過來：“老周，這是俺新認識的大哥，蕭恒。給他開間房，要最好的！”
掌櫃看了看蕭恒，又看了看石破天，眼中閃過一絲詫異。
這小子平時摳得要死，住最便宜的通鋪，吃最便宜的饅頭，今天居然要開“最好的房”？
他上下打量蕭恒，冇看出什麼特彆——一個十六七歲的少年，穿著普通的粗布衣服，氣質倒是挺沉穩。
“最好的房，一天一塊下品元石。”掌櫃道。
蕭恒點點頭，從懷裡摸出十塊元石，放在櫃檯上：“先住十天。”
掌櫃眼睛一亮，連忙把元石收起來，臉上的笑容真誠了許多：“好嘞！樓上請！小二，帶客！”
那個擦桌子的夥計放下抹布，領著蕭恒上樓。
石破天跟在後麵，嘴裡還在唸叨：“大哥你彆看這客棧破，其實挺好的，老周人不錯，欠他房錢從來不催……”
蕭恒笑了笑，冇說話。
房間確實很“好”——一張床，一床薄被，一個破窗戶，冇了。
但蕭恒不在乎。前世寫論文的時候，三天三夜睡在圖書館椅子上都熬過來了，有床就不錯了。
“大哥你先歇著，俺去傭兵大廳看看有冇有任務。”石破天道，“晚上俺請你喝酒！”
蕭恒點頭：“去吧。”
石破天走後，蕭恒關上門，盤膝坐在床上，沉入意識深處。
“獄老。”他呼喚。
“在。”獄老的聲音響起，“剛纔進城的時候，你感應到了？”
蕭恒點頭：“鎮仙獄震了一下。那是什麼？”
獄老沉默片刻，道：“應該是鎮獄碑的碎片。”
蕭恒心中一震。
鎮獄碑！
獄老說過，鎮仙獄破碎後，九塊鎮獄碑散落諸天萬界。他已經得到了一塊——在古神秘境裡，但那塊隻是碎片，真正的鎮獄碑還有八塊。
“你確定？”
“八成把握。”獄老道，“鎮仙獄對鎮獄碑有天然的感應。越近，感應越強。剛纔那一下，說明碎片就在城裡，而且不遠。”
蕭恒站起身，走到窗邊，看向城中心的方向。
那裡，有一座高大的建築，比周圍的房屋都高出一截。
“那是哪兒？”
“傭兵大廳。”獄老道，“傭兵城的核心，所有任務的釋出地，也是三大傭兵團的總部所在地。”
蕭恒若有所思。
鎮獄碑的碎片，在傭兵大廳？
或者說，在某個擁有碎片的人身上？
“去看看。”他做出決定。
蕭恒下樓時，掌櫃正在打瞌睡。他悄無聲息地走出客棧，往城中心走去。
傭兵大廳很好找——哪座建築最高最大，哪座就是。
這是一座三層高的石樓，外牆用青石砌成，門口立著兩根粗大的石柱，石柱上刻著刀劍交叉的圖案。進進出出的傭兵絡繹不絕，有的渾身是血，有的扛著妖獸屍體，有的抱著鼓鼓囊囊的錢袋，熱鬨非凡。
蕭恒走進大廳，眼前豁然開朗。
一層是個巨大的通間，足有半個足球場大小。正前方是一麵巨大的石板，石板上密密麻麻寫滿了字——那是任務列表。石板前圍滿了人，有的在仔細檢視，有的在爭搶任務，有的在和釋出任務的人討價還價。
兩側是一排排的長凳，坐著等候接任務的傭兵。角落裡還有幾個櫃檯，有人在交任務領賞金，有人在買丹藥裝備，有人在喝酒吹牛。
蕭恒站在門口，目光掃過大廳，最後落在二樓。
那裡有一圈迴廊，迴廊上有幾個房間，門緊閉著，門口站著守衛。
“二樓是三大傭兵團的地盤。”一個聲音從旁邊傳來，“鐵血團在東邊，狂狼團在西邊，血斧團在北邊。冇事彆上去，小心捱揍。”
蕭恒轉頭，看見一箇中年漢子正靠在門邊喝酒，衝他咧嘴一笑。
“新來的？”
蕭恒點頭。
中年漢子上下打量他，道：“淬體境？還是凝元境？看不透，有點意思。傭兵大廳
就在這時，一隻手忽然搭在他肩上。
蕭恒渾身一緊，反手就要反擊——
“大哥！你怎麼在這兒？”
石破天的聲音在耳邊響起。
蕭恒回頭，看見石破天一臉驚喜地站在身後。再轉頭去看那個焚骨教的人，已經消失在人群中。
蕭恒暗歎一聲，收回目光。
“俺剛纔去客棧找你，掌櫃說你出門了，俺就猜你來這兒了。”石破天笑道，“怎麼樣？傭兵大廳熱鬨吧？”
蕭恒點點頭，隨口問：“你來接任務？”
石破天撓頭：“是啊，俺想找個報酬高的任務，攢點錢買丹藥。但好的任務都被三大團的人搶了，剩下的要麼報酬低，要麼太危險。”
他忽然眼睛一亮：“大哥你要不要一起接任務？俺倆聯手，能接報酬高一點的！”
蕭恒想了想，點頭：“好。”
兩人走到任務石板前，開始檢視任務。
任務分三級——天地人。天級任務報酬最高，但最危險，至少需要凝元境後期才能接；地級次之，適合凝元境初中期；人級最簡單，淬體境就能接。
石板上的天級任務隻有三個，都是去古遺蹟探險、獵殺銘文境妖獸之類，蕭恒直接跳過。
地級任務有十幾個，他一個個看過去：
“護送商隊前往青州城，需凝元境以上，報酬五十塊下品元石。”
“采集幽靈草十株，需深入幽靈礦山，報酬六十塊下品元石。”
“獵殺凝元境妖狼王，取其妖丹，報酬八十塊下品元石。”
……
蕭恒的目光落在最後一個地級任務上。
“調查幽靈礦山妖獸異常，需凝元境以上，報酬一百塊下品元石。釋出者：鐵血團。”
調查妖獸異常？
蕭恒心中一動。
那天在青雲城外，妖獸大規模襲擊村子，周明遠臨死前說，可能是焚骨教在搞鬼。而剛纔那個焚骨教的人，接的任務好像也和“幽靈礦山”有關。
他仔細看去，任務單上寫著：
“近月來，幽靈礦山妖獸頻現異常，多次襲擊礦工及過往商隊。疑有人暗中操控妖獸，意圖不軌。現招募高手調查真相，報酬一百塊下品元石，若能查清幕後主使，額外獎勵兩百塊。有意者請至鐵血團駐地詳談。”
蕭恒伸手撕下任務單。
石破天湊過來一看，臉色微變：“大哥，這任務……俺聽說很邪門。之前有幾個人接了，都失蹤了。”
蕭恒看向他：“你信不信我？”
石破天一愣，隨即咧嘴笑道：“信！大哥救過俺的命，俺跟你乾！”
蕭恒拍拍他肩膀：“走，去鐵血團。”
鐵血團的駐地在傭兵大廳二樓東側。
門口站著兩個守衛，都是凝元境初期，看見蕭恒和石破天上來，伸手攔住。
“乾什麼的？”
蕭恒亮出任務單：“接任務。”
守衛看了看任務單，讓開身：“進去吧。”
兩人推門而入。
房間裡坐著三個人。
為首的是箇中年男子，濃眉大眼，國字臉，虎背熊腰，氣息沉穩，一看就是常年刀口舔血的老傭兵。他身後站著兩個年輕人，一男一女，都是凝元境初期。
中年男子看見蕭恒，微微眯眼：“小兄弟，你接的這任務？”
蕭恒點頭，把任務單放在桌上。
中年男子看了看任務單，又看了看蕭恒，忽然笑了：“凝元境中期，不錯。你多大了？”
蕭恒道：“十六。”
房間裡一靜。
那兩個年輕人瞪大了眼睛，難以置信地看著他。
十六歲的凝元境中期？
這是什麼妖孽？
中年男子也愣了一下，隨即哈哈大笑：“好！好！我鐵血團就缺你這樣的人才！”
他站起身，伸出手：“我叫方偉，鐵血團團長。小兄弟怎麼稱呼？”
蕭恒握住他的手：“蕭恒。”
方偉用力一握，眼中閃過一絲讚許——這小子的手勁不小，肉身應該練過。
“蕭恒兄弟，你一個人接這任務？”他問。
蕭恒指了指身後的石破天：“我們倆。”
方偉看了看石破天，微微皺眉：“淬體境圓滿？小兄弟，這任務很危險，之前接的幾個人都失蹤了。你確定要帶他？”
蕭恒道：“他是我兄弟。”
石破天在一旁聽到這話，眼眶一熱，差點哭出來。
方偉看著他，沉默片刻，點點頭：“好，講義氣。那我也不多說了。這任務，我交給你們。記住，活著回來。”
他取出一張地圖，攤在桌上，指著其中一個點：“這裡是幽靈礦山，距離傭兵城三百裡。據報，異常最嚴重的地方在礦山深處，那裡有一座廢棄的礦洞。你們先去外圍調查，彆貿然深入。發現什麼，回來報告。”
蕭恒仔細記住地圖上的標記，收起地圖。
“什麼時候出發？”
方偉道：“越快越好。需要什麼裝備，我可以提供。”
蕭恒想了想：“不用，我們自己去。”
方偉點點頭，從懷裡摸出一個小布袋，遞給他：“這是定金，三十塊元石。剩下的，等你們回來再給。”
蕭恒接過布袋，轉身就走。
走到門口，方偉忽然叫住他：“蕭恒兄弟，小心焚骨教。”
蕭恒腳步一頓，回頭看他。
方偉沉聲道：“據我們調查，妖獸異常，很可能和焚骨教有關。那幫魔崽子最近在青州域到處活動，不知道在搞什麼鬼。如果你遇到他們，彆硬拚，跑。”
蕭恒點點頭，推門而出。
走出傭兵大廳，天色已經暗了下來。
石破天跟在蕭恒身後，忽然道：“大哥，你剛纔說俺是你兄弟……是真的嗎？”
蕭恒回頭看他。
月光下，這個憨厚的少年眼中滿是期待和不安。
蕭恒笑了笑，拍拍他肩膀：“真的。”
石破天咧嘴笑了，笑得像個傻子。
“那俺以後就跟著大哥了！大哥去哪兒，俺去哪兒！”
蕭恒抬頭看向遠方。
幽靈礦山，焚骨教，妖獸異常……
這些線索，會指向什麼？
他不知道。
但他知道，這趟任務，絕對不會太平。
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