“你獲授何銜？”
“上士，你呢？”
“哈哈哈，老子可是少尉，比你高一級，還不快快行禮！”
“哼，你小子簡直是鴻運當頭啊！”
古晉新城尚在建設之中，就連王宮都還未啟用，而率先投入使用的，卻是軍醫院。
軍銜製一經推出，宛如一顆石子投入平靜湖麵，在整個魏軍中激起層層攀比的漣漪，人人皆佩戴軍銜，相互攀比高低。
即便在這軍醫院內，亦未能免俗。
那些受了輕傷的士兵，麵色紅潤，正美滋滋地吃著煮雞蛋，喝著雞湯，興致勃勃地高談闊論，唾沫橫飛，場麵熱鬨得如同集市。
然而，躺在病床上等待康複的重傷員們，卻個個憂心忡忡，手中緊握著軍銜，臉上卻難見一絲喜色。
他們身體遭受如此重創，即便有了軍銜，又怎能再重返軍旅？
廖殼子左手死死攥著軍銜，滿臉愁雲密佈，右胳膊斷手處傳來的隱痛，絲毫無法掩蓋他內心深處的恐慌。
“往昔受了傷，便隻能回鄉去種那百畝薄田，可老子著實心有不甘呐！”
廖殼子咬著牙，語氣中滿是憤懣：“老子從廣西一路輾轉至江南，又從江南遠渡重洋來到婆羅洲，到頭來卻隻落得100畝地，依舊是個遭人輕視的泥腿子。”
“這老天爺，實在是太不公平了——”
他這番話雖以低吼道出，卻似用儘了全身力氣，聲音瞬間穿透整個病房，讓所有重症傷兵的情緒愈發壓抑沉重。
病房內陰冷的氛圍，令路過的護士都不禁打了個寒噤。
忽然，一股暖風拂入病房，一隊軍裝筆挺、虎背熊腰的士兵井然有序地步入，將整個房間擠得滿滿噹噹。
廖殼子等人正詫異間，一個熟悉的身影映入眼簾。
“殿下——”
廖殼子在內的幾位傷病員，頓時眼眶泛紅，淚水在眼眶中打轉，幾欲奪眶而出。
這個引領他們逃過天京之變，還讓他們積累了豐厚身家的年輕人，不正是魏王嗎？
但見魏王身著一襲黑色繡金的圓領常服，剪裁精緻，肩窄袖窄，貼合身形又不失透氣，舉手投足間儘顯尊貴之氣。
徐煒這身服飾，可是耗費了三個月的精心製作，花費高達五千塊銀元。
“本王來遲了！”
徐煒輕步走到病床旁，握住廖殼子的左手，神情凝重地歎道：“你是廖殼子，是張揚的表弟，對吧！”
“大王！”廖殼子悲痛欲絕，淚水奪眶而出：“我已然成了廢人，再也無法為您清剿叛逆了……”
徐煒並未言語，隻是輕輕拍了拍他的手背，以作安慰。
他還不時地向其他病人點頭示意，使得他們個個歡喜激動不已。
這座軍醫院融合了中西醫療之長，既能診治風寒等常見病症，也能施行截肢手術以保障患者平安，乃是徐煒傾儘全力建立起來的第一家醫院。
為了預防感染，他絞儘腦汁，鑽研出了大蒜素：
具體做法便是將大蒜攪碎，而後通過蒸汽蒸餾的方式提取出來。
在消毒劑問世之前，這堪稱最佳的消毒手段了。
此時的西醫雖在理論層麵有了顯著進步，但在實際操作上，卻仍存在諸多弊端，甚至還不及中醫。
西醫的一係列治療手段，有時非但未能治癒病症，反而加重病情，諸如用鴉片止痛、放血療法、手術感染致死率居高不下，以及胡亂輸血等亂象屢見不鮮。
到了20世紀初，甚至出現了以放射性鐳來治病的荒誕行徑。
換言之，西醫實則應稱作現代工業醫學。
一旦離開了工業設備的支援，西醫便難以施展其效。
實際上，隻要將現代工業技術融入中醫，中醫亦能與時俱進，在醫學領域占據重要地位。
“活著便好！”良久，徐煒緩緩開口，語氣中滿是感慨：“弟兄們受傷，我心中亦是悲痛萬分。”
“前兩天內閣告知我，當初一同下南洋的八百弟兄，如今僅剩下六百四十二人，已然逝去了一百多人。”
“若無你們，何來如今的魏國？又何來如今我這個魏王？”
這番話情真意切，說得眾人淚流滿麵，就連走廊上探頭張望的傷兵們，也無不為之動容。
見廖殼子手中緊握著軍銜布條，徐煒輕聲問道：“怎麼，可是嫌棄這軍銜低了？”
“不低！”廖殼子本欲擦拭眼淚，卻又生怕弄濕肩章，隻得用袖子匆匆一抹，苦笑著說道：“隻是，我如今已殘廢，即便軍銜再高又有何用？回家恐怕連地都種不了……”
徐煒站起身來，示意侍衛們撤去阻攔：“這些皆是我的手足兄弟，我信得過他們！”
“是咧！”
“誰敢對大王不利，老子跟他拚了！”
傷兵們又被這份信任深深打動，紛紛叫嚷起來，情緒激昂。
徐煒享受著這種凝聚人心的氛圍，他微微抬手下壓，示意眾人安靜：
“我今日前來，便是要與大家說此事！”
“軍銜共設十八階，實則與文官的十八階相互對應，隻是月餉有所差異。”
“也就是說，即便你們無法再投身軍旅，朝廷亦會依據官階為你們安排官職！”
見眾人一臉茫然，僅有寥寥幾人麵露驚喜之色，徐煒遂指著廖殼子舉例闡釋道：
“廖殼子為中尉，對應正六品，通常會低一兩級安排至衙門任職，朝廷會提供兩個選擇，要麼前往國防部擔任科長，要麼去地方出任巡防營副指揮使！”
“殘廢了不用怕，我會給你們分配官職，離開了軍隊照樣是人上人——”
聞聽此言，廖殼子喜出望外，他滿懷期待地望著魏王，有句話哽在喉嚨，卻一時難以說出。
“這是真的！”徐煒洞悉他的心思，笑著點頭。
“魏王君恩浩蕩，卑職願誓死效忠大王！”廖殼子激動得幾乎語無倫次。
“大王，我是排長，也就是上士，能擔任何種官職？”
“正八品，可在縣裡擔任巡防營指揮，若有些文化，亦可出任鄉長或股長。”
傷員們你一言我一語地詢問著，徐煒也不厭其煩地逐一解答，現場氛圍格外融洽。
僅僅一日之間，魏王的恩典便在全軍中傳揚開來，士兵們鬥誌昂揚：
“即使殘廢了，魏王也會給一口飯吃！”