“魏王,這是和議書。”
在魏軍攻略拉讓河不到半個月的時間,文萊便乾脆利落地選擇投降,提出割地求和。
雙方商定,魏國與文萊以拉讓河的支流穆卡河為邊界。
這份協議即魏國與文萊之間的《拉讓河條約》,因簽訂地點在古晉,所以也被稱作《古晉條約》。
文萊選擇割讓土地卻無需賠款,兩國就此罷兵休戰。
而這份條約能夠順利簽訂,一方麵得益於魏軍在戰場上的所向披靡,另一方麵則是文萊蘇丹遭遇了肘腋之患——穆罕穆德·阿蘭的造反。
徐煒看著和議書上的漢、英兩種文字,臉上露出了輕鬆的笑容,說道:“協議一簽,文萊就如同囊中之物了。”
曾柏也不禁感慨:“多虧了劉遠山的情報局,不然事情可冇這麼順利。”
“他還在文萊呢!”徐煒輕笑著說,“文萊恐怕得亂上一陣子。等他回來,一個男爵是少不了他的。”
曾柏對此深表認同。
那麼拉讓河流域究竟有多大呢?其麵積約為魏國的兩倍,差不多占文萊國土的四分之一,粗略估算約三萬平方公裡,簡單來說,差不多割讓了一個海南島麵積大小的土地。
這片區域內土著部落眾多,數量難以精確統計,就連文萊自己也弄不清楚其轄下到底有多少人口。
曾柏苦笑著說道:“如今東征大軍拿下了中下遊流域,這部分隻占拉讓河流域不到三成,卻已經統計出七萬多土著人口。
越往上遊走,地形越發險要,甚至傳說中有食人族,大致估算那裡的人口大概在兩三萬。如此算來,拉讓河流域總人口差不多在十萬人上下。”
麵積是魏國的兩倍,可總人口卻比經曆戰爭後的魏國還少,這聽上去似乎有些荒謬,但在婆羅洲卻是常見的情況。
確切地說,在北婆羅洲,就屬古晉周邊地形平坦,開發程度最高,所以人口相對要多得多。
“移民一事,刻不容緩。”徐煒歎了口氣,問道,“朝廷的錢財是否充足?”
聽到這話,曾柏露出了愉悅的笑容:“糧食收穫不多,畢竟這裡大多是漁獵部落,隻運來十萬石左右。
不過金銀倒是不少,少說價值八萬英鎊。要是再變賣那些俘獲的少女,朝廷的淨收益將會超過十萬英鎊。”
“十萬英鎊,也就是一百萬銀龍咯?”徐煒一聽,直接站起身來,麵露驚喜之色。
不到一個月就賺了十萬英鎊,這可是難得的好事。
女人可以用來安撫國內的光棍,土地則能夠安置移民。
更不用說,拉讓河流域那豐富得讓人眼饞的樹木資源,像柚木、紫檀木等,都是出口的熱門商品。
“英法聯軍來勢洶洶,我看滿清很難應對,再次簽訂條約恐怕難以避免,到時候咱們也能從中沾光。”
徐煒感慨道:“我打算開發拉讓河平原,今年移民五萬打底,最多可至十萬。”
“這?”曾柏對魏王如此大膽的想法感到驚詫,忍不住咋舌:
“按照每戶貸款三十兩來算,少說也得百萬兩,也就是三十萬英鎊,三百萬銀龍啊——殿下,咱們冇錢呀!除非您把貸款數額降低。”
曾柏試探著說道:“能不能降至三十銀龍?”
一兩白銀等於兩銀龍,這樣一來,成本直接降了一半。
“這麼低的貸款,移民根本活不下去。”徐煒直接搖頭:
“折損率肯定會大大增加。而且,很多人可能會直接淪為漢奴、佃戶或者長工,失去自由。”
十兩白銀是購地貸款,移民借魏國的錢買魏國的地,這筆錢魏國不用出,直接給地契就成。
二十兩白銀則是開荒安置費,畢竟魏國賣的是荒地,而非熟地,開荒成本很高,像種子、建房屋、吃食、看病費用,還有鋤頭、鐵鍬等農具都需要花錢。
有條件的移民,還會購買牛、羊、雞、鴨等家禽家畜。
據徐煒所知,移民大多身體虛弱,來到魏國後,染上水土不服、瘧疾等病症的人不在少數,如果冇有足夠的錢看病,就隻能賣身為奴。
當年北美殖民時期,第一批英國人就是那些賣身之後的貧窮人,不然上岸就會直接餓死。
即便後續殖民擴張,仍有許多白人淪為契約奴。
畢竟開荒可不是件容易事,哪怕是在婆羅洲沿海的沖積平原也一樣。
就這點錢,徐煒還覺得不夠呢。
而如果把二十兩白銀換成二十銀龍,本就艱難的移民生活將會雪上加霜。
“去掉購地的錢,每戶隻需二十兩白銀,這樣算下來也隻要二十萬英鎊。”徐煒安撫道:
“放寬心,去年的移民今年應該緩過勁來了,我記得已經有不少人開始還貸款了。”
曾柏苦笑道:“朝廷從哪裡去弄這些錢呢?”
一直在旁聽的徐燦,眼珠子一轉,想出了一個計策。
“大王,我有個省錢的法子!”
“哦?說來聽聽!”徐煒看著年輕的弟弟,一屁股坐在椅子上,臉上絲毫冇有急切的神色。
實際上,布魯克留下的存款還有五六萬英鎊,再加上金礦產量提高,以及自己的庫存,拿出十萬英鎊並非難事。
“可以進行折算。”徐燦認真地說:
“建高腳屋,木材和人工成本少說要七八兩白銀,咱們可以讓俘虜去建,折算成五兩白銀給移民。然後再折算五兩白銀的糧食,這些糧食足夠移民吃半年。
十畝地開荒,移民自己很難完成,咱們有鐵犁、水牛,可以借給移民,或者讓俘虜來幫忙,這也能折算成銀子……”
徐煒一聽,頓時眼前一亮:“好法子!”
他直接站起身來:“移民本就不易,咱們以十兩銀子為一套標準,給移民平整荒地、搭建高腳屋,再給十石糧食。這樣一來,足夠移民們撐過第一年了。”
寧願骨折價,也不能白送,這是規矩。
曾柏也明白了其中的道理,恍然大悟:“如此,朝廷的支出就銳減至十萬英鎊,倒是可以一試。”
隻要不花錢,人力資源算什麼?
這下,內閣幾人臉色都輕鬆了許多。