當年徐煒迫不及待稱王，自有他的考量。
一來，是為了凝固人心。
亂世之中，唯有明確的名分與封賞，才能安撫那些跟著他出生入死的弟兄們躁動的心。
封官授爵，劃定尊卑，方能讓隊伍更穩固。
二來，更是為了及早確立君臣名分。想當初南下的八百人裡，除了心腹親信，還有不少沾親帶故的親朋好友。
平日裡稱兄道弟慣了，真到了需要發號施令時，所謂的領導身份、個人威望，哪有幾千年來深入人心的君臣名分來得管用？
也隻有君王的身份，才能賦予他獨斷專行的權力，才能在關鍵時刻一錘定音，推動那些關乎生死存亡的決策。
所以，他稱王後做的第一件事，便是分封貴族，授予實地封邑。這固然是對功勳的回饋，卻也是勢在必行的權宜之計。
隻是，稱王太過倉促，連國號定為“魏”，都帶著幾分臨時起意的倉促。
尤其是北麵尚有大清虎踞，他這邊也叫“魏”，乍一聽倒像是人家的藩屬國一般，實在難聽，更不符合他心中魏國應有的列強身份。
此刻，偏殿內的議論仍在繼續。
曾柏拱手上前，聲音沉穩，開始引經據典：“昔日明太祖曾為吳王，後建製稱帝，國號定為大明。這‘大明’二字，出自《易經·乾卦·彖傳》：‘大哉乾元，萬物資始，乃統天。雲行雨施，品物流形。大明終始，六位時成，時乘六龍以禦天。’”
“因前朝為元，故以大明承繼其後。”他話鋒一轉，目光灼灼：
“故而，臣以為，我國號也當取自易經，方能彰顯正統。老臣思來想去，有一個國號最為適合——大乾。”
“‘乾’源自《易經·乾卦》：‘乾，元亨利貞’。乾為天，為剛健，是《易經》首卦，象征萬物之始、天道正統。以此為國號，正可昭示我國纔是天下正統，華夏之宗！”
“首輔所言雖然有理，但卻不符合實際。”徐燦微微搖頭，輕聲否決，“臣覺得，我魏國子弟，多出自廣東嘉應府，故而，以‘嘉’為國號，也頗為適宜。正好可以標明出身，警醒後世子弟，莫忘祖輩創業之辛勞！”
誰知，坐在榻上的徐煒對這兩個國號都不甚滿意。
他緩緩開口，語氣平靜卻帶著不容置疑的分量：“‘大乾’過於飄忽。我國並非繼承自元、清，而是我等為避禍端，為拯救南洋華人，攜手開拓才創下如今的局麵，與‘乾卦’所象征的承繼天道正統，並非一回事。”
“回首望去，不過區區十又四年，竟能有今日景象，雖賴人力，亦是時運相濟的結果。”他頓了頓，又看向徐燦：
“至於‘大嘉’之號，又未免顯得土氣了些。雖有不忘本的寓意，但實話實說，甚至還不如‘魏’字來得大氣。”
聽到魏王的點評，幾位閣老都沉默了，各自琢磨著新的可能。
倒是哈恩這個洋閣老，忽然開口道：
“臣這些年來一直在苦讀華夏典籍，發覺陛下之‘徐’姓，淵源頗深。
其一，源自周王室，乃是周天子後裔姬姓所改；其二，可追溯至春秋時期的淮海徐國，雖份屬東夷，但其始祖為夏朝伯益之子若木，因輔佐大禹治水有功，受封於徐。”
他眼中閃著亮光：“故而，陛下可稱國號為‘周’，亦或者‘夏’，皆有傳承可依。”
“不妥！”閣老法子穆立刻否決，語氣堅決：
“自古以來，凡正統長壽之王朝，從未有過借用前朝國號的先例。如‘周’，雖有八百載基業，壽數已儘，後世如北周、武周、後周，乃至於吳三桂的吳周，皆是短命王朝。”
“‘夏’亦是如此。大禹之子啟建夏，享國五百載而終，後世如赫連夏、西夏，乃至於元末的明夏，也都是短命之輩。”法子穆一番話說得斬釘截鐵：
“所以說，國號自有定數，其壽數不可亂用，需得避諱！”
一番輸出後，他躬身拜下：“臣以為，‘魏’出自‘晉’，而‘晉’也是短命王朝，忒不吉利。昔日魏都曾為汴梁，不如用‘汴’，或者‘梁’？”
“呸，‘梁’不也是短命種？”群輔之一的周大通性子直率，直接開口反駁，“要我說，不如以姓氏為號。古代本就有個徐國，陛下也姓徐，乾脆叫‘大徐’便是，簡單明瞭！”
“不妥，不妥！”哈恩連忙搖頭，“歐洲許多國家雖有哈布斯堡王朝之類的，但國名卻從不以姓氏相稱，以姓為國號，未免太過小家子氣了。”
聽著幾人各執一詞，辯論不休，徐煒隻覺得有些腦殼疼。
如今看來，國號的選擇大致有三個方向：
要麼取自易經，彰顯天道；要麼源自地名，不忘根本；要麼追溯祖宗，承接淵源。至於叫“徐國”，他心裡也覺得不妥，說出來怕是要貽笑大方。
人家南陳，是因開國君主曾被封為陳國公，故而以“陳”為國號，那是順理成章。
畢竟能流傳至今的家族，誰冇有幾個厲害的祖宗？追溯到三皇五帝或許困難，但扯上春秋戰國的諸侯國，倒也不算太難。
可究竟叫什麼，確實是個費思量的問題。
其實他心裡，還是比較中意“夏”這個國號的。畢竟有“華夏”之說。
“有服章之美，謂之華；禮義之大，故稱夏”，這二字承載著華夏民族的根與魂。
不過，“夏”作為國號，早已被大禹之子啟用過，再用便有拾人牙慧之嫌。
那麼……就用“華”吧。
“我意，采用‘華’字為國號！”
徐煒略作思索，終於開口，語氣篤定：“傳說中，古有華胥國，華胥氏生女媧、伏羲，亦是炎帝和黃帝的始祖！所以，華胥國比夏更早，更有人祖之說，是華夏文明的源頭。以此為國號，正合我等開拓進取、傳承華夏文脈之意！”
“陛下聖明！”曾柏低聲呢喃了幾句“華”“華胥國”，頓時眼前一亮，撫掌讚歎，“‘大華帝國’，叫起來響亮，寓意又極深，確實比‘大乾’更好！”
“大華帝國，文明之國！”徐燦也立刻大聲附和，“南洋諸國之中，茹毛飲血、野蠻無禮之輩甚多，我國恰如華胥氏一般，肩負著引導各國百姓走向文明、走向富強的使命！此國號，再合適不過！”
哈恩、法子穆等閣老們，也紛紛頷首讚同，連聲稱讚陛下眼光獨到。
徐煒見狀，滿意地點點頭，站起身來，精神振奮道：“好！那就定為國號‘華’！待到二月二，龍抬頭之日，我便要登高台，祭拜天地，告慰列祖列宗，向昊天上帝彙稟國號之事，正式登基，建立大華帝國！”
殿內眾人齊齊躬身應諾，聲音洪亮，充滿了對新紀元的憧憬。
陽光透過窗欞，照在每個人臉上，映出一片激昂與期待。
改國號的訊息如同長了翅膀，從上至下席捲了整個魏國。
街頭巷尾，茶館酒肆，霎時間都充滿了議論的聲音。
在教育尚未普及的年代，底層百姓們大多隻是湊個熱鬨。
無論國號是“魏”還是“華”，對他們而言，口袋裡不會因此多出來一毛錢，也改變不了眼下的階層。日子該怎麼過，還得怎麼過。
故而，這場變動影響最大的，反而是讀書人，以及官僚士紳階級。
讀的書越多，越能明白“稱帝”二字背後的分量與影響。
在東方，凡是深受儒家文化浸潤的地區，向來有個不成文的規矩：國王可以有很多，但皇帝，有且隻能有一個。
這就如同阿拉伯地區隻能有一個哈裡發一般，絕不容許兩個並存。
皇帝，象征著諸王之王，文明之主，是天下唯一的共主。
曆史上，朝鮮王朝改稱為大韓帝國，便是為了擺脫清朝的宗藩影響，終結臣屬身份，以此表明獨立的姿態。
而如今魏國稱帝、改國號，無疑象征著整個東方世界，將出現兩個皇帝，兩個太陽。
“天無二日，國無二主啊！”
趙雨桐回到家，卸下官帽，看著弟弟趙雨軒同樣震驚的表情，苦笑著搖了搖頭，“看來，朝廷是真的要與大清爭一爭正統了！”
“這麼說，兩國必然要打一場了？”趙雨軒聲音急促，臉上滿是擔憂，“大清可不是什麼暹羅、越南，那是咱們的母國啊。”
“這要是真打起來，不知道會引起多大的轟動，又要有多少人流離失所……”
趙雨桐歎了口氣，端起桌上的涼茶一飲而儘，杯底碰撞桌麵發出輕響。他悠悠道：
“我魏國的華人，九成以上都來自大清。年輕一代在魏國長大，對大清的感情不算深，但老一代人，可是在大清的土地上生養長大的。”
“平日裡看似相安無事，可他們內心深處，怕是對故土還有不少眷戀。”
“如今陛下稱帝，改國號為‘華’，怕是也想徹底斷絕這些移民心中那點若有若無的念想，收攏民心，讓所有人都隻認大華這一個國。”
“也是為了能與大清平等相交！”趙雨軒琢磨著，忽然笑了，“‘魏國’‘魏國’，聽著就像是大清的屬國，和朝鮮、日本那些藩屬國冇什麼兩樣。”
“如今改成‘大華帝國’，魏王改稱皇帝，往後就能名正言順地把朝鮮、日本這些國家收作臣屬，咱們大華也能做宗主國了！”
“可不是嘛！”趙雨桐略一思索，頓時也笑了，“不管是在國內凝聚人心，還是在國際上提升地位，改國號和稱帝這兩步棋，作用確實不小。”
“呀——”忽然，趙雨軒像是想起了什麼，猛地一拍大腿，臉上滿是驚慌，“壞了！小弟我是做合同文書的，打交道的多是那些做進出口貿易的商人。要是魏王稱帝，大華與大清交惡了可怎麼辦？”
“兩國之間的貿易一旦受影響，跌宕起伏，那些商人的生意不好做，我這飯碗怕是也保不住，要餓肚子了！”
“怕甚！”趙雨桐放下茶杯，臉上露出幾分自豪，語氣帶著不容置疑的篤定，“大清向來畏洋如虎，我大華如今也是列強之一。大不了，就像當年洋人對付他們那樣，再簽個類似《北京條約》的東西，讓他們對大華商人一視同仁，敞開市場。”
“他要是敢不聽話，就讓他嚐嚐咱們大華列強的鐵拳！到時候，還怕冇生意做？”
趙雨軒看著哥哥自信的模樣，心裡的擔憂稍稍散去，卻依舊有些沉甸甸的——畢竟，那是曾經的母國啊。
……
徐燦回到府邸時，暮色已漫過朱漆大門。
吳氏正候在廊下，見他進來，連忙上前接過披風，指尖觸到他微涼的袖口，細聲細氣地問候：“老爺回來了，今日議完事倒早。”
她引著徐燦往內廳走，腳下踩著繡鞋，步子輕緩，眼角眉梢卻藏不住幾分試探。
待丫鬟奉上熱茶，屏退左右，才終於忍不住開口，聲音壓得極低：“府裡都在傳，陛下要改國號，還要稱帝了？”
徐燦端起茶盞，氤氳的熱氣模糊了他的眉眼，他嗯了一聲，算是應了。
吳氏到底出身北大年吳氏，自小耳濡目染權勢紛爭，雖嫁入徐家後收斂了鋒芒，此刻也按捺不住心頭的波瀾：“這動靜鬨得這麼大，怕是……怕是要跟大清打仗吧？”
徐燦放下茶盞，嘴角勾起一抹淡笑，語氣帶著十足的篤定：“大清？他們哪裡敢。咱們的海軍如今在世界上也是排得上號的，真要動起手來，他們那點家底，不夠看的。”
吳氏這才鬆了口氣，指尖絞著帕子，又往前湊了湊，眼中浮出幾分期盼：“那……老爺您呢？陛下稱帝，您身為親弟弟，一奶同胞的手足，如今隻是個侯爵，是不是……是不是該封王了？”
“軍功授爵，有什麼不合適的？”徐燦呷了口茶，語氣平淡得像是在說旁人的事，“當年跟著陛下打天下的老弟兄，哪個不是憑戰功掙來的爵位？我這侯爵，已是沾了些親厚的光。”
他頓了頓，瞥了吳氏一眼：“就算真給我封王，你當還是古時候那樣裂土封王？頂多加個幾百戶的封邑，跟現在也差不了多少，不過是名頭好聽些罷了。”
吳氏聞言，默默點了點頭。魏王向來不重虛禮，賞罰分明，她嫁過來這些年，原該習慣的，偏生到了這種時候，還是忍不住生出些不切實際的期望。
廳內靜了片刻，燭火在窗紙上投下搖曳的光影。吳氏忽然抬眼，聲音帶著幾分怯生生的猶豫：“那……我吳家呢？”
徐燦抬眉，投來不解的目光：“吳家怎麼了？”
“家裡人托人帶了好幾回話來，”吳氏手指攥緊了帕子，聲音更低了，“他們想脫離暹羅，自己建國。還說……還說有魏國撐腰，定能成的。我……我冇敢答覆。”
徐燦聞言，眉頭微蹙，沉默片刻，才緩緩擺了擺手：“這件事，我做不了主。得看陛下怎麼想，看朝廷的章程。”
吳氏眼裡的光暗了暗，冇再說話，隻是低頭給徐燦續上熱茶。