“陛下，如今全國所有的漢村都設有雜貨鋪，一半的土著大村落也安排了雜貨鋪，各縣的百貨商店也都已開張……”
二十七八歲的鄧綸，低眉順眼，輕聲敘述著內務局的工作。
他手中雖無紙張，卻能條理清晰地一一彙報，顯然早已成竹在胸。
半個月前，他接替前任內務局局長徐順東，成為魏王的心腹。前任徐順東，則轉任內務府主事，負責管理碼頭與地產。
鄧綸能獲此重任，原因諸多。他擁有童生身份，具備極強的記憶能力，為人還細心穩重。
不過，他心裡明白，自己的鄉黨身份纔是關鍵，那一口純正的嘉應話，乃是他立足的根本。
在內務局、僑聯司、軍情局這幾個機構中，權力最大的當屬軍情局，然而最讓魏王信任與親近的，卻是內務局。
鄧綸正低聲陳述著，突然被魏王打斷：“給雜貨鋪與百貨商店補給，每個月需要安排幾次船隊？”
這裡所說的“幾次”，指的是運輸船隊的次數。
為了保障這些店鋪的物資供應，滿足國內日常所需，內務局專門養著一批商船，大的有千來噸，小的也有兩三百噸，數量共計五六十艘，總噸位約五千噸左右。
“每月前往半島五次，去大清一次。如今越南局勢平穩，去越南的頻次也增加了。”鄧綸輕聲回答：
“運輸的物資包括油、米、瓷、陶、茶具、文房四寶等，其中大米占比最大，約達七成，按照洋人的計量方式，大概是兩萬噸左右，換算過來約莫三十萬石。”
說著，他略微猶豫了一下，繼續說道：“如今民間種植糧食的人越來越少，就連移民們為了更快償還貸款，也紛紛改種甘蔗、棕櫚樹、胡椒……”
要說對民間資訊的掌握程度，朝廷遠遠不及內務局。
一個個雜貨鋪，宛如一個個資訊站，將各類訊息源源不斷地彙報到新京。
“大概占了耕地的幾成呢？”
“差不多三四成！”鄧綸歎息道，“石隆、古晉、河東、林夢、新業、新農這六府，有七八成的土地都在種植經濟作物。隻有西婆羅洲，還有大部分人種糧食，但據臣所知，那裡的百姓也開始改種其他作物了！”
徐煒聽聞，輕輕歎了口氣：“看來，等到明年，進口的糧食將會越來越多了。”
鄧綸此時忍不住說道：“陛下，民以食為天，若是糧食不能實現自給，恐怕對朝廷不利。”
聽到他的話，徐煒饒有興致地問道：“哦，你說說該怎麼做！”
“臣妄言！”鄧綸猛地回過神，立刻跪下。
“起來吧！”徐煒笑著搖搖頭，傳統的讀書人就是這樣，動不動就下跪，“我讓你說說想法，說錯了也無妨！”
鄧綸這才鎮定下來，起身拱手道：“臣以為，可以雙管齊下。首先，朝廷下令，要求每戶必須種植五畝糧食，違者予以重罰，以此保障糧食自給。其二，便是提高收糧價格！”
見魏王仍在認真傾聽，鄧綸心中稍感寬慰，接著說道：“如今市麵上一石糧售價五角錢，收購價為四角，可酌情提高至四角五，以此鼓勵百姓種糧！”
說完，他便眼巴巴地等待著魏王的反應。
徐煒看了他一眼，輕笑道：“這兩點建議還算不錯，但卻不合時宜。
百姓們追求錢財，我們強行要求他們種糧，這是逆勢而為。
且不說官府的執行力如何，如此做法還會傷了百姓的心。百姓就如同大江大河，隻能加以引導，不可強行堵塞。
至於提高收糧價嘛，可以先試行看看。”
徐煒對內務局的期望，從來就不是賺大錢，隻求其能自給自足即可，畢竟它主要的作用是為自己監控民間，把控鄉村經濟。
例如，之前的行銷點，如今的雜貨鋪，隻要稍微提高點菠蘿的收購價格，立馬就能掀起種菠蘿的熱潮。
隻要價格差距不大，百姓們還是願意將農產品賣給雜貨鋪的，畢竟冇錢的時候還可以用糧食或其他東西抵用。
對普通農民來說，錢最重要的用途還是交稅，自然是多多益善。
“陛下英明！”雖然不太理解魏王的意圖，但鄧綸還是點頭恭維。
見他言不由衷，徐煒也懶得解釋。畢竟，這民間種植經濟作物的風潮，本就是他有意挑起的，又怎會無端去打壓呢？
糧食短缺，在他看來更不是問題。
他早已囤積了百萬石糧食作為儲備，魏國土地一年三熟，隻要扛過三四個月，糧食就能成熟一批，緩解短缺狀況。
而且，他還有自己的小心思。打算將婆羅洲發展為以種植經濟作物為主的地區，等日後遷都半島，糧食就需依賴半島的湄公河三角洲。
如此一來，婆羅洲糧食無法自給，自然會在經濟上更加依賴中南半島。
這樣既能增加朝廷稅收，讓民間富裕，又能在政治上加強對婆羅洲的控製，可謂一舉兩得。
鄧綸滿心疑惑地離去，臨行前還領了一個任務：統計甘蔗、胡椒、棕櫚樹、菠蘿等經濟作物的具體種植麵積。
待他走後，徐煒悠然地來到後宮。庶長子徐乾鄞正邁著小短腿，在草地上歡快地亂跑著。
孩子年歲尚小，麵容還未長開，有著一副典型的漢人麵孔。
艾莉絲、索菲亞姐妹則在一旁照看，一邊在遮陽傘下悠閒地看著書。
“爹，爹——”小短腿十分可愛，幾乎是一蹦一跳地跑過來，緊緊抱住徐煒的腿不鬆手。
小傢夥穿著小短褂、開襠褲，小雀兒時不時探出頭來，圓圓的臉蛋白嫩無比，一看就是營養充足。
徐煒笑著抱起兒子，心中滿是歡喜。彆人或許不喜歡這個混血兒，但他卻疼愛有加。
“小雀兒乖不乖呀？”
“乖，乖！”小人兒奶聲奶氣地喊著，然後像隻小豬似的，在他懷中扭來扭去，想要下地玩耍。
這小傢夥誰都抱不住。
見此情形，徐煒隻好將他放下。
“《簡·愛》？”看著姐妹倆手中的書籍，徐煒輕聲一笑，這可是鼎鼎大名的著作啊！