“南圻如今大半淪陷，我們收複失地希望渺茫，而法軍短期內也無力繼續北上。
若是議和，不僅國土難以收回，還得答應通商傳教等諸多條件，朝廷和陛下必將揹負罵名。”
“法國遠在萬裡之外，物資補給和人員補充都極為不易。隻要我們堅持不議和，甚至采取堅壁清野的策略，到時候最先退縮的反而會是法國人。”
阮福德明越說越流暢，神情也越發自信：“越南的濕熱氣候、蟲蛇肆虐以及疫病橫行，這些都是我們的有力武器。”
“雖然我們在人和方麵有所缺失，但天時和地利卻站在我們這邊。打持久戰，我們必定能夠取勝！”
“好！”阮知方大聲叫好，“持久戰，優勢在我，我越南必勝！”
“陛下，此乃上上之策！”
“說的比唱的好聽！”潘清簡冷冷地說道，“如今國庫匱乏，哪有那麼多錢財來支援持久戰？”
“魏國可以！”阮福德明咬著牙說道。
此言一出，滿堂頓時安靜下來。
阮福德明也不確定自己這話是否說錯，隻能保持沉默。
過了許久，才聽到嗣德緩緩說道：“魏國一向吝嗇，怕是不會那麼輕易掏錢吧？”
在滿朝文武和嗣德眼中，魏國雖身處中華文明圈，卻沾染了洋人的逐利之風，開口閉口都是錢財，絲毫不顧及體麵。
阮福德明瞥了眾人一眼，見阮知方不斷給自己使眼色，立刻明白了大王的心思：
既擔心法國割占土地，又害怕魏國趁機滲透。這既是君主出於猜忌的天性，也是重臣們共同的擔憂。
他思索片刻，低頭說道：“向法國等洋行借款，需要支付高額利息，利滾利，年年不斷。”
“而與魏國合作，臣認為合開礦產最為劃算！”
這話一出，眾人都動了心思。隻要不涉及借錢、割地，不有損越南的威名，開礦這件事似乎確實不算什麼。
嗣德忍不住坐直身子，乾瘦的臉上露出一絲好奇：“是十萬大山的金礦，還是銀礦？”
自明清以來，廣西人口增長，許多商人便在邊境的十萬大山裡開礦，雇傭漢、越工人多達十萬。越南對此也很樂意，不僅能藉此收取路費，還能補充國庫的金銀。
“十萬大山的礦，儲量少且開采難度大，獲利不多。”阮福德明沉穩地說道，“我所說的是廣寧省的煤礦。”
“煤礦？”
一眾重臣以及嗣德剛剛提起的興致瞬間又降了下去。
越南礦產資源匱乏，金、銀、銅、鐵等貴金屬礦一個都冇有，隻有煤礦、鉛礦、鋅礦相對較多。
以至於越南無力鑄造銅錢，隻能鑄鋅錢、鉛錢來彌補錢幣的不足。
在工業化之前，煤一般作為家用燃料，清朝民間或許燃料短缺，但越南屬於熱帶季風氣候，雨林密佈，根本不缺燃料，樹木生長速度比砍伐速度還快。
所以在越南，煤礦的價值極低，一直不受重視。
“陛下請聽臣言！”眼見眾人失望，阮福德明趕忙開口，“在魏國，如今正在大力發展鋼鐵冶煉，其自身煤礦不足，煤炭短缺得厲害。”
“到時候出口煤礦，就能彌補國家用度的不足。”
嗣德一聽，頓時來了興致：“你估計煤礦能帶來多少收益？”
“少說也有三五萬兩！”阮福德明估算了一下，開口說道。
此話一出，殿內氣氛頓時熱烈起來。
阮朝以實物納稅，獲取金銀主要依靠海關、專賣、商稅等，一年也就二三十萬兩。這還多虧了大清商人前來買糧，征收了大量關稅。
“可以去嘗試！”嗣德沉穩地說道，“由你去主持此事，如今國家用度匱乏，能多賺一點也是好的。”
“是！”
於是，阮福德明又兼任了這項差遣。
他陪著劉遠山行走在北圻的廣寧省，腳踏著略帶鬆軟的煤土，二人臉上都露出喜色。
劉遠山更是隨手挖了一鋤頭，看到眼前覆蓋幾十裡的露天煤礦，頓時喜笑顏開：
“甚好，產量極大，開采也容易，這裡就是我們要找的煤礦了！”
“就是這裡！”阮福德明輕聲說道，“附近村落的人都用這裡的煤燒火做飯，名氣倒是不小。”
“五萬塊，五年開采權！”劉遠山直接開口。
“不行，兩年！”
“三年六萬，這是我的底線了！”劉遠山沉穩地說道。
說著，他掏出一張麵額兩千塊的銀票：“隨時可以去南洋銀行兌換！”
“行，那就一年兩萬！”阮福德明態度緩和下來，“不過，必須保證承包開采順利進行，而且要一次性付清款項！”
“可以！”劉遠山眺望著這巨大的露天煤礦，手中握著無煙煤，不禁笑了：“不久之後，就會有人送錢來了！”
無煙煤，是煤炭中的精品，在歐洲，一噸能賣三十先令，也就是六塊二銀龍。
即便運到新加坡、香港以及上海，每噸也能賣三四塊錢。
隻要開采五千噸，就能收回成本，剩下的可都是純利潤。
這的確是一筆好買賣，魏國不僅解決了煤炭供應問題，還能每年大賺一筆。
離開越南後，劉遠山馬不停蹄，又趕到了海南島昌江縣。魏王說這裡有個石祿鐵礦，是難得的富礦，他得去一探究竟。
在金錢的打通下，他找到了嚮導，向本地人打聽訊息，冇幾天就找到了石祿鐵礦。
“乖乖，這竟然也是露天鐵礦！”
劉遠山揉了揉眼睛，滿臉的不可置信。
在無官不貪，甚至買官成例的大清官場，找衙門辦事很簡單：
拿錢砸！
即使本地居民百般反對，但在劉遠山每年一千兩白銀承包的誘惑下，縣太爺還是同意了。
不過，石碌鐵礦的劣勢也很明顯，那就是距離海邊太遠了。
其長達百裡的距離，即使開采出來，運出去也很難。
不得已，劉遠山隻能與鄉間的士紳合作，一個出錢，一個出人，共同修建一條路，解決出行困難的問題。
等他回到家彙報情況，魏王直接賜錢一千，以作獎賞。
“有了石碌鐵礦和廣寧煤礦，鋼鐵成本將降兩三成，武器彈藥等也同樣下降！”
徐煒興奮道：“鋼鐵產量，可以翻一番！”