彭老總的目光在地圖上凝駐片刻，隨後緩緩直起身，捏了捏眉心。
“下一階段怎麼打，確實得統一部署。”他聲音低沉，帶著幾分考量，“咱們的短板自己心裡清楚。運力跟不上，敵人的戰機又成天在天上轉悠，部隊的給養撐死了維持一週。從25日開戰到今天，已經過了這個坎兒。各部隊正在陸續補充，要打，也得等物資到位再說。”
話音剛落，韓副司令已經湊到地圖前，手指點在草芳嶺的位置上。
“老總，依我看，既然陸戰一師和首都師這麼急著往前拱，不如咱們將計就計。”
他抬起頭，眼睛裡透著一股子戰意，“誘敵深入，圍而擊之。他們不是王牌嗎？咱打的就是王牌！教員在咱們入朝說了，抓住入朝第一次作戰的機會，儘量把他們打疼了。”
彭老總微微頷首，目光在地圖上緩緩遊移，像是在思索著什麼。片刻後，他抬起手，在某個位置點了點：“這個地方……確實可以做做文章。”
鄧副司令上前一步，指著桌上攤開的一疊電文：“老總，根據林譯之前傳回的情報，聯合軍那邊有個執念。非要在聖誕節前解決問題，也就是說在23日感恩節前要打完。我看最近他們肯定會急，越急越容易出錯。誘敵深入，切實可行。”
正說著，參謀長推門進來，手裡攥著一份電文。“老總，有份報告您得看看。”
他將電文遞過去，“是前幾天的戰果，緬軍那一批物資，彈藥不少，還有糧食。關鍵是林譯那邊留下的東西不少，有磺胺、嗎啡、盤尼西林，甚至糧食、罐頭、武器彈藥都有，正在往野司野戰倉庫運。”
彭老總接過電文掃了一眼，抬起頭：“糧食彆往倉庫送了，運力緊張，多一道手續就多一分風險。直接分給各部隊，就地補充。彈藥按需調配，用得上的地方先給。”
他聲音沉了下來，“藥品最要緊，咱們的傷員不少。立刻讓他們送到野戰救護所，一分鐘都彆耽誤。”
說罷，他轉身重新麵向地圖，雙手撐在桌沿上，沉默了幾息。
“記錄一下，命令各部隊層層阻擊，有序後撤。”
他語速不快，是深思熟慮後的決定，“部隊要縮短補給線，給敵人造成錯覺。要讓聯合軍以為咱們補給斷了，青黃不接，不得不退。演，就得演得像。”
他抬起頭，目光掃過在場的幾個人。“輜重部隊晝伏夜出，告訴他們，不怕困難。前線有糧，還能頂得住。”他的聲音帶上幾分沉甸甸的分量，“最要緊的是保密。”
屋裡安靜了一瞬，韓副司令點點頭，轉身去擬電文。鄧副司令重新俯身看地圖，手指在清川江一線比劃著什麼。參謀長已經快步出門，去安排藥品調運的事。
彭老總站在原地，目光越過地圖，望向窗外黑沉沉的夜空。半晌，他輕輕籲了口氣，“咱們的第二局就要開始了，告訴38、39、40三個軍追擊一天後開始後撤。”
此時，聯合軍參謀部的休息室裡燈光昏黃，空氣裡瀰漫著一股濃濃的煙味。林譯坐在角落的椅子上，低著頭，一根接一根地抽菸。
菸灰積了長長一截，他也忘了彈。腳邊的行李箱已經扣好，副手正默默收拾著桌上的檔案，不時抬眼看他一下，欲言又止。
剛纔沃克在隔壁發了一通脾氣，罵聲隔著門板都聽得真切。此刻那邊安靜下來，緊接著是腳步聲，由遠及近。
沃克推門進來，手裡攥著半截雪茄，臉上還帶著未消的怒意。他一抬眼，愣住了。
“林，怎麼回事？”他看看那個行李箱，又看看林譯灰敗的臉色，眉頭擰起來，“你這是……”
林譯抬起頭，嘴角扯出一個苦澀的弧度。他把菸頭摁滅在菸灰缸裡，動作很慢，像是手上的力氣都被人抽走了。
“尊敬的中將先生，”他的聲音有些沙啞，帶著一種刻意的疲憊，“我的部隊全軍覆冇了。待在這裡，也冇什麼意義了。”
他垂下眼睛，“作為敗軍之將，我實在冇臉待下去。現在部隊已經冇了，我要回去了。”
林譯說完，伸手去夠桌上的煙盒，指尖碰到盒邊，卻又縮了回來，重重歎了口氣。
沃克站在原地，盯著他看了幾秒，忽然大步走過來，一屁股坐到他對麵的椅子上。
“NO，NO，NO！”他用力揮手，雪茄的菸灰抖落一地，“林，你是整個參謀部裡，少數幾個清醒的人！”
他的聲音陡然拔高，帶著一股壓抑已久的怒火。“當時隻有你提出來，部隊不可冒進！隻有你！”
沃克伸出一根手指，幾乎戳到林譯麵前，“可阿瑟將軍呢？他太自信了，太自信了！身邊圍著一群馬屁精，每天跟他說“土共不敢冒進”、“七天擊潰人民軍”……我的上帝，他是怎麼做到如此膨脹的？”
沃克站起來，開始在屋裡來回踱步，靴子踏在地板上發出沉重的聲響。
“底下人的意見？他不屑一顧！情報分析？他懶得聽！任人唯親，隻聽自己想聽的話！整個人都活在阿諛奉承裡。”
他猛地站住，轉身麵向林譯，胸口劇烈起伏，“林，你冇有錯！錯的是約翰牛那幫蠢貨！這幫傲慢的虛偽紳士纔是真正的罪魁禍首！”
他幾乎是吼出來的：“在山穀裡紮營！那幫蠢貨居然在山穀裡紮營！挑了個最容易被伏擊的位置，我的天哪！他們在二戰中除了拖後腿，還會乾什麼？啊？他們還會乾什麼？”
林譯抬起頭，看著眼前這位暴跳如雷的中將。沃克的臉漲得通紅，雪茄在他手裡被捏得變形，菸絲簌簌往下掉。
他忽然意識到，沃克不是在為他鳴不平。沃克是在為自己找理由，找一個可以解釋失敗、推卸責任、保全顏麵的理由。
而林譯要的，正是這樣的理由。“中將先生……”他開口，聲音依舊疲憊，“眼下應該收縮兵力，重新部署，集中力量應付局麵，我看參謀部得開個會商量一下。”
沃克重新坐下來，深深的抽了一口雪茄，他拍了拍林譯的膝蓋，“林，你留下。參謀部需要你。”