引擎聲轟鳴，轎車如離弦之箭極速駛向機場。短短路程之中，作戰方略已定。兩位指揮官之間默契於心：落地即動，分兵馳援，絕不坐等那可能貽誤戰機的紙麵命令！
兩人在機場道彆，拱手為禮，分登兩架飛機。林譯甫一落座，便召集眾人展開地圖，對麾下部署任務。
從具體戰術到敵情研判，條分縷析，隨後眾人討論，各抒己見。這高效務實、上下通達的氣氛，直把虞師那三位“護法”看得眼熱。
“學長遠勝於我，難怪他能成為長勝將軍。”張立憲低歎，語氣複雜。
“此行我收穫最大，”餘治聲音輕得像自語，“不光學了技術，更懂了何謂王牌部隊。”他目光牢牢盯著在林譯那邊。
何書光沉默著，隻拿一雙滿是羨慕的眼，死死盯著圍在林譯身邊熱烈討論的眾人。心潮翻湧，某些念頭如野草般悄然滋長。
三人兀自出神，林譯忽地抬頭，手一招：“你們三個，過來！快！”命令短促而堅定。三人猛地回神，快步趨前，半蹲在林譯座椅旁。
林譯目光如炬，直刺三人：“你們心裡都清楚吧？回國後，你們暫歸我師。現在起，都聽我指揮能不能做到！”他的語氣不容置疑。
“能！服從命令，聽從指揮！請師座下令！”三人唰的起身，挺直脊背，異口同聲迴應，軍人的本能壓過了心中一切雜念。
“好！”林譯的手指重重戳在地圖一點，“這裡叫南索，曼德勒與臘戍間的鐵路命門！鬼子若是占據此處，則兩線皆危！給我釘死在這裡！守到戰役結束！若守不住……”他眼中寒光一閃，“給我炸！火車、鐵路，一概不留！”
“是！保證完成任務！”三人目光掃過地圖上那要害位置，一股被委以重任的激盪衝散了旁騖。這是硬仗，也是林將軍對他們的信任！
“去休息，養足精神，落地之時即開戰之時！”林譯一揮手，不再多言。
三人退下。林譯靠進椅背，閉目不語。趙崢倉悄然湊近，氣息噴在他耳廓，聲音壓得極低：
“師座，切莫多慮。須知慈不掌兵！落地既是龍潭也是虎穴，部隊什麼情況誰說得準？不讓那幫空降的學生真刀真槍淌趟血，您怎知他們是金是鐵？咱們三個老兄弟不便直接試他們的斤兩……這三位，就是手中現成的刀。讓他們出頭去砥，去礪！刀開鋒，總得見血！這是弟兄們合計好的路子，您可千萬彆心慈手軟。”
林譯喉結滾動了一下，嚥下所有猶豫，隻沉沉一點頭：“我心裡有數。你也歇會兒，落地就冇得歇了。”
機艙微微震顫，林譯閉著眼，心緒卻如窗外翻湧的雲海。兩個多月了……這其中蘊含的內容，沉沉壓在心頭。
部隊到底成了什麼樣子？電台裡那些“裝備精良”“士氣高昂”的字眼在他腦中盤旋，卻激不起半分暖意。
自盧溝橋的槍聲響起，電台裡的話還能信嗎？就連潰敗都能被粉飾成凱歌，若真信了那些鬼話，抗戰早該在幾年前就勝利了！
現實是把冰冷的刀子——與鬼子四比一的戰損，都能算作捷報裡的輝煌；能讓部隊保持正常糧草，就已是善良的好官。
派係之爭從未停歇，若非林譯有空間裡的軍火支撐，加上弟兄們拿命去填，他根本撐不起這幾分“體麵”。
可這份“體麵”能經得起多少風浪？他最擔心的，是那些空降下來的“天子門生”瞎指揮，而非流血犧牲。
強如威名赫赫的第五軍，在這般絞肉機似的大戰裡，也得打掉七八千精銳纔算穩住局麵！血，註定要流成河。但這血，得流得值！
因此，機艙裡所有閉目養神的老部下，心底都盤旋著同一個念頭：落地後第一件事，便是不惜一切代價收攏自己的老班底，擰成一股繩。至於那些背景光鮮的空降指揮官？
南索就是那塊試金石，是為他們量身定做的試煉場！能不能打，得用行動證明。他們哪個不是臨危受命，一聲令下拉上去就打的？都是這麼一路拚過來的，唯有親身經曆過，纔能有真正的共同語言。
然而，飛機上的眾人並不知道，現實早已天翻地覆，遠比他們想象的更惡劣。部隊除了林譯的師長名號與一紙任命未曾更迭，內裡早已麵目全非！
儘管山城那位三令五申，手莫伸太長，吃相莫太難看。可架不住這塊“肥肉”太過誘人，貪婪的觸手哪裡按捺得住？
整個師在明麵上紋絲不動，暗地裡卻已被徹底肢解、重塑，與Stillwell將軍的整編方案南轅北轍。如今，它不過是四個獨立旅強行拚湊組成的集團軍。
各方勢力如狼似虎般齊刷刷插手，將“明修棧道，暗度陳倉”的戲碼演繹得爐火純青、登峰造極。玩弄文字的本事，在那些冠冕堂皇的報告中展現得淋漓儘致。
四個團的番號自然不動，小動作在於把龐大的後勤部隊硬塞了進去。團長赴印集訓動不得？無妨！副團長一職，大可安插心腹。營長自然還是營長，這怎能隨意改變，不過他手下管的，隻能是一個營的兵力！而副團長手下那個一營……編製早已膨脹得麵目全非！
隻要他們想動腦筋，翻雲覆雨、移花接木的手段簡直信手拈來。當然，他們行事也“極有分寸”。
那份詳儘周密的“整改計劃”與“暫編措施”，早已在一個月前，“恭恭敬敬”地呈放在了林譯師長的辦公桌上。至於師長恰巧出差，無暇“拜讀”，那可就怨不得人了。
各方勢力都已心滿意足地瓜分完這支部隊。至於林譯滿不滿意？嗬，套用老頭子那句敲打人的口頭禪——“要拎得清！”這輕飄飄的四個字，分量卻重逾千斤，是提醒，更是警告。
此刻，所有人都在等著看林譯如何“出牌”。他翻臉？好啊！這本就在算計之中。他終歸得選邊站。無論他投向哪一方，這抉擇本身就將成為一枚牢牢烙在他身上的標簽，定義他今後的道路與陣營。
至於可能因此引發的麻煩？不必他勞神！他所選擇的那一派係，自會傾儘全力，替他“料理”乾淨。掃清障礙、平息風波，這本就是投名狀應得的回報，更是新靠山展示力量的絕佳機會。