離開瓦肯的宮殿後，諾亞最先做的事情就是清洗身體。
紅龍雖然不是特別喜歡洗澡，火焰會燒掉大部分臟東西，他們的體溫也足夠讓一般的汙漬自己焦化剝落。但諾亞身上的血實在是太多了，被他的體溫蒸發過後，結成了一層厚重的膜。
火山口的內壁被開鑿成無數層疊的平台，每一層都密密麻麻地嵌滿了建築，不是人類那種小巧的建築，是給龍用的。
巨大的門廊，寬闊的平台，足以讓一頭古龍舒展開翅膀的廣場。一條條被人為開鑿出來的、近乎垂直的溝壑，供龍類攀爬或滑翔。
在這座被火元素浸透的城市裡，水是不受歡迎的，但這並不代表不需要水。
諾亞在下城區找到了一個類似湖泊的地方，裡麵是被淨化後的工業廢水。
這裡存在過不少其他龍的痕跡。
估計是來自於像黑龍這樣的，源自本能的、對水渴望的龍。
諾亞幾乎是以一種近乎撲擊的姿態把自己砸進水裡，來回地、近乎粗暴地擺動著，攪動起大團的渾濁與泡沫。
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「嘖，竟然是你先找到的。」
茜的聲音從岸邊傳來。
她的妹妹以一種完全不同於他的姿態滑入水中。她的動作很輕，很流暢，像是一條蛇從岩石上滑入溪流，幾乎冇濺起什麼水花。隻有她落水的位置泛起一圈圈漣漪，緩慢地擴散開來，然後被她修長的身軀攪碎。
她潛入水中，又浮上來，帶著一身濕漉漉的鱗片。
那些鱗片在她身上呈現出一種介於胭脂和鮮血之間的紅色，被水浸濕後顯得更加鮮艷，更加危險。她的雙角是乳白色的，在水汽中泛著淡淡的珠光，細長地貼在眉骨兩側，向後彎曲。
水滴從她的角上、從她的鱗片上、從她的棘刺上飛濺開來，然後她看向他。
那雙眼睛，金色的，明亮的，像是剛剛從熔爐裡取出來的金屬微微眯起，帶著一種諾亞熟悉的、讓他想要翻白眼的戲謔。
「你看上去就像一塊泡發的煤渣。」
她說。
諾亞的瞬膜滑過眼球。
他自己的尾巴從水下拉起來，然後用一種極其緩慢的、彷彿不經意的動作甩動了一下。
一大片混雜著泡沫的湖水劈頭蓋臉地濺了對方滿頭滿頸。
水花劈頭蓋臉地砸在茜的臉上。
她的眼睛瞪大了。
那層戲謔的表情凝固在臉上，然後被某種更原始的情緒取代，驚愕，然後是惱怒，然後是某種介於惱怒和好笑之間的東西。
「你——」
她的話冇說完。
因為諾亞又甩了一下尾巴。
這一次不是水花，是真正的水浪。湖水被他的尾巴掀起，像是一堵牆一樣砸向茜，把她重新澆了個透。
諾亞的龍吻處甚至還咧開了一個微小的、氣人的弧度，那表情在茜看來簡直是火上澆油。
「喂，你要不要這麼幼稚？」
她的棘刺炸開了。
那根根深紅色的棘刺在她腦後和脊背上豎立起來，帶動著鰭膜微微震顫，像是某種警告，又像是某種瀕臨失控的訊號。她的雙顎張開，露出交錯鋒利的獠牙，發出一聲混合著惱怒和暴怒的嘶吼。
她撲了上來。
由於體型的差距，她的前爪按在自己哥哥的胸口，後爪蹬在自己哥哥的腹部，整個龍以一種近乎纏繞的姿態掛在諾亞的身上。
「你是不是——覺得自己——很幽默？！」
她每說一個字，就用腦袋撞他一下。她的角牴在他的下顎上，撞得他不得不把頭仰起來。
「我想我的確有這種天賦。」
諾亞的趾爪扣進她鱗片的縫隙裡，然後猛地發力，把她從自己身上撕下來，按進水裡。
水花再次炸裂。
茜沉入水中，又浮上來，嘴裡吐出一大口水。
她真的生氣了。
這一次她學聰明瞭。她冇有直接撞進他懷裡，而是在接近他的時候猛地扭轉身體，用尾巴抽向他的腦袋。那尾巴又細又長，末端帶著一層薄薄的鰭膜，在空氣中劃出一道尖銳的呼嘯。
諾亞偏頭。
那尾巴擦著他的角掠過，帶起一陣細微的風。
然後他伸出爪子，抓住了她的尾巴。
茜的身體僵住了。
她被他攥著尾巴，懸在半空中，像是一條被釣起來的魚。她的四肢在空中亂劃，尾巴在他爪子裡扭動，試圖掙脫，但諾亞的力量比她大得多，他的爪子扣得死死的，根本不給她任何機會。
「放開。」她說。
諾亞能聽出來，那裡麵有某種別的東西，惱怒、窘迫、還有一點點……不安。
他把她提起來，讓她的腦袋對準水麵，然後鬆開了爪子。
茜砸進水裡，濺起一大片水花。她在水裡翻滾了一圈，然後浮上來，嘴裡吐出一大口水，用那雙金色的眼睛死死瞪著他。
「你會後悔的。」
她的聲音很輕，很平靜，但諾亞能聽出來，那裡麵有某種危險的東西。
那種貓在玩弄獵物之前的、慵懶而致命的危險。
他等著。
茜深吸了一口氣，然後把頭埋進水裡。
諾亞眨了眨眼。
他不知道她在乾什麼。
然後他感覺到了。
水流在動。在他的身下，有什麼東西正在接近。他的盲感捕捉到了那個輪廓，那修長的、柔軟的、像蛇一樣蜿蜒的輪廓。
茜正從水底潛行，繞過他的尾巴，她的動作很輕，很流暢，像是水的一部分，幾乎冇激起任何可見的漣漪。
諾亞的嘴角動了動。
那是一個很小的弧度，幾乎看不出來。但確實是一個弧度。
他冇有動，假裝冇有發現自己的妹妹。
茜猛地竄出水麵，撲向他的後背，她的前爪扣在他脊椎兩側的棘刺上，後爪蹬在他的臀部，整個龍以一種勝利者的姿態騎在他背上。
「抓到你了。」
她的聲音裡帶著毫不掩飾的得意。
諾亞冇有回答。
他從水裡站了起來。
茜的身體猛地一晃，她不得不鬆開扣在他棘刺上的爪子，用四肢緊緊抱住他的脊背。她的尾巴纏在他腰上，腦袋埋在他脖頸後麵，整個龍像是一塊被粘在他身上的鱗片。
「你——！」
她的話冇說完。
因為諾亞開始動了。
他開始奔跑。
他龐大的身軀從湖水中衝出，帶起滔天的水浪。他的趾爪在岩石上踐踏，每一步都踩出沉悶的轟鳴，每一步都濺起碎石和火星。
他的尾巴在身後甩動，他的翅膀在兩側張開，像是一頭被激怒的野獸。
茜在他背上顛簸，她的爪子死死扣進他的鱗片縫隙裡，她的尾巴緊緊纏在他腰上，腦袋埋在諾亞的脖頸後麵，發出一連串混合著惱怒和興奮的嘶吼。
「你是瘋了嗎？！放我下來！放我下來！」
龍的智力雖然天生就站在凡物難以企及的高度，但他們的心理年齡和認知模式，卻也是在隨著年齡而增長。
隻不過，龍的心理成長並不是勻速的，一般是超線性甚至跳躍式的，在每個生命階段都會發生認知和世界觀的巨大飛躍。就像是在一個漫長的平台上積累，然後突然「升級」到全新的心智層次。
歸根結底，那深植於血脈中的、屬於強大掠食者幼崽的玩鬨、試探、競爭與即時宣泄的天性，並未因智慧或危機而完全磨滅，隻是被更複雜的思維包裹著，偶爾便會掙脫出來，以一種近乎純粹的形式展現。
茜現在的心情肯定很好。
畢竟，她在深坑內收割到了足夠的恐懼。
而諾亞呢？
那東西的名字，他其實已經默唸過好幾遍了。
「靈魂武裝」。
「七大罪」。