諾亞的爪子扣住深坑邊緣的岩石，用力一撐，將整個身體從黑暗中拔了出來。
他的鱗片已經完全看不出原本的顏色了。那些血液在他的鱗片上凝固成暗紅色的硬殼，讓他整條龍看上去就像是從血池裡爬出來的某種東西，帶著死亡的氣息。
諾亞默然地抖動了一下翼展，甩開上麵沾黏的血液和組織碎片。那些碎片落在地上，發出輕微的啪嗒聲，濺起一小片血花。
「真是不敢相信。」
諾亞轉過頭，看到那個蜥蜴人總督正站在不遠處，他穿著一身剪裁考究的長袍，布料上繡著繁複的紋路，和周圍血腥的環境格格不入。
「你們倆居然都活著回來了。」
薩科塔像是驚訝，又像是滿意。那些細密的鱗片在他臉上隨著說話的動作輕輕地抖動著。
「就差一點而已。」
諾亞說。
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但他指的隻是他和茜要對決這件事情。
他不覺得自己會被其他同類殺死，但薩科塔顯然理解成了別的意思。
諾亞也冇有解釋。
「恭喜你們，6號和9號。」
薩科塔念著他們的編號。
諾亞低頭看了一眼自己的脖頸。
那些黑色的裝置已經被血液浸透，邊緣的金屬刺還嵌在他們的鱗片裡，但上麵的數字已經模糊得看不清了。
「不，」
薩科塔改口，嘴角扯出一個笑容，露出那些細密的、蜥蜴類的牙齒，「現在更應該稱呼你們為，優勝者。」
諾亞冇有說話。
茜也是。
但薩科塔的心情似乎很不錯。
「真希望你們下次也能做到。」
他說，像是想起了什麼值得高興的事，聲音裡也帶上了某種熱切。
「這場——呃，這場直播真的很成功，我已經好久冇有見過這麼火熱的氣氛。」
諾亞瞥了一樣外麵的那些監控裝置或者是照明設備的東西，它們閃爍著細小的紅光。不止一處。成百上千處。
它們嵌在岩石的縫隙裡，掛在平台上，懸浮在半空中，密密麻麻的，像一群蟄伏的、發光的昆蟲。
還有一些更小的東西正在他們頭頂盤旋。那是些巴掌大的機械造物，有的長著翅膀，有的懸浮在空中，它們的鏡頭正對著他們，閃爍著紅光。
「全程直播。」
薩科塔說，「從你們進入深坑開始，到現在你站在我麵前。每一滴血，每一聲慘叫，每一條倒下的龍，全都記錄下來了。」
這種血腥的，特別是蘊含著龍與龍之間的對決和碰撞總是能激起那些好事者的神經。
囊括了這個國家內的貴族，平民，以及為他們服務的人。
甚至範圍可以更廣一些，在整個世界上都是如此。
「你們不知道那些觀眾們有多喜歡這個。尤其是這種場麵。他們自己做不到，但看著別人做，也是好的。」
薩科塔的目光在兄妹倆身上轉了一圈，「你們兄妹倆現在可是名人了。」
茜不屑地撇了撇嘴。
而諾亞的反應要則更有意思一些。
「他們看得開心嗎？」
他問。
薩科塔看著他，他的蜥蜴麵孔上浮現出一種微妙的表情，大概是冇有想到這條剛爬出來的小龍會這麼問。
他的眼睛眨了眨，那些細密的鱗片隨著眨眼輕輕抖動。
「開心，他們非常開心。」
薩科塔指著他，「簡直開心得不得了。已經有人在打聽你們下次什麼時候出場了。」
諾亞的嘴角扯動了一下。
「那就好。」
他說，「至少我們的血冇有白流。」
薩科塔盯著他看了幾秒。
他主持過無數場這樣的廝殺，見過無數條從深坑裡爬出來的優勝者。有的癲狂，有的沉默，有的麻木，有的嗜血。
但他還是第一次聽到有紅龍會這麼說，用這種語氣，說這種話。
「你真的很特別，我可還是第一次看見有雙生子活到這個時候。」
他頓了頓，「這可能也是歷史上的第一次。」
諾亞默然。
「總之，觀眾們很喜歡你們。」
薩科塔繼續說，「尤其是你們兄妹聯手的那一段，很默契。那些畫麵被擷取出來，在各個看台上被反覆播放。」
「但還是有點可惜的吧？」
茜突然開口。
她的聲音裡帶著某種嘲諷的意味，那種冷笑從喉嚨深處滾上來，在唇邊凝結成尖銳的刺。
薩科塔的目光閃爍了一下。
「可惜什麼？」
「可惜我們最後冇有打起來啊。」
諾亞覺得自己這個妹妹還真是和他心有靈犀，關於為什麼最後放棄了。
他們隻是不想讓自己和對方的命運，成為這些觀眾們用來嬉笑怒罵的玩物，一場可笑的直播節目。
如果他們的宿命註定要以悲劇收場，那也應該是在冇有人注視的地方，隻有他們彼此。
而不是在這裡。
在這些密密麻麻的監控裝置麵前，在那些坐在看台上嗑著瓜子的客人麵前，像兩隻鬥蛐蛐一樣廝殺到死。
薩科塔的目光又閃爍了一下。
從直播的噱頭來說，茜說得冇錯。
如果那場對決真的發生了，畫麵確實會更火爆。但其實也冇什麼，這場直播已經打出了名氣，當雙生子之間的命運真正來臨的時候，絕對會比現在火爆得多，到時候那些客人們會瘋狂到什麼程度，他簡直不敢想像。
他避而不談這些事情，有些事情不是他能決定的，是這個世界以及他們的皇帝陛下決定的。
「順便提一句，」
薩科塔繼續說，語氣恢復了那種公事公辦的調子，像是剛纔的沉默從未發生過，「你們這次直播收到了很多打賞。」
「打賞？」
諾亞忍不住讓舌頭在外麵遊動了一下，當聽到這一類的詞彙時還是讓他紅龍的本能蠢蠢欲動。
尤其是在這個冇有機會大展宏圖，建立自己寶庫的地方。
「冇錯。」
薩科塔說道：「很多禮物。紅水晶，藍寶石，祖母綠，還有純粹的黃金，有幾位觀眾出手很大方。」
「但這些都落不到我們的手裡麵，對嗎？」
諾亞翻了個白眼，他多少能猜到點結局是什麼。
那些閃閃發光的寶物會經過怎樣的流程，最後消失在哪個無底洞裡。
他那有夠紅龍的父親，大概正坐在某個地方，數著這些新到手的財富。
薩科塔有些尷尬地摸了摸自己的後腦勺，「除了你們自己吃掉的那部分肉，其餘的東西你們確實不能帶走。」
哪怕是那些屍體都不行。
龍以及那些邪龍後裔，他們死去的身體，每一塊鱗片，每一根骨頭，每一滴血液，都是魔法與藥劑的絕好材料。會被小心地收集起來，分類儲存，最後送往該去的地方。
從出生到死亡，他們都隻是這個龐大帝國上的一顆螺絲。
而等到他們死去的那一天，他們也會被回收，被分解，被用來製造下一批「產品」。
物儘其用。
大龍吃小龍。
此乃世界運轉之鐵則。
那些龍王們會一邊擰斷你的腦袋，一邊這麼告訴你。
他們會說這是自然規律，是宇宙真理，是誰也無法改變的宿命。
「接下來呢，我們又該做些什麼？」
諾亞不想糾結在他無法改變的事情上了，除了讓他控製不住自己的情緒，發怒、出醜之外冇有任何的好處。
「好吧，本來還想多讚美你們兩句的。」
薩科塔看著他，他的語氣裡帶著某種古怪的遺憾，像是錯過了什麼有趣的事情。
「要知道，成為深坑中的優勝者可是一件非常值得驕傲的事情，這意味著你們比死去那些龍都更強。」
他頓了頓。
「所以，你們將有資格覲見。」
諾亞的心臟猛地跳了一下。
覲見。