特遣艦隊在李逍遙的決斷下，以最快的速度抵達了距離苗靈兒寨子最近的一處隱蔽海灣。棄船登岸後，一行人冇有絲毫耽擱，在苗靈兒的指引下，一頭紮進了茂密潮濕、光線晦暗的南疆叢林。
越往深處走，空氣中的異樣便越發明顯。原本應該充滿草木清香和蟲鳴鳥叫的叢林，此刻卻瀰漫著一股若有若無的、甜膩中帶著腐朽的怪異氣味。
四周靜得可怕，連最常見的蛇蟲鼠蟻都似乎銷聲匿跡，隻有眾人踩在厚厚落葉上發出的沙沙聲，以及自己略顯急促的心跳和呼吸聲。
“不對勁……太安靜了……”苗靈兒緊握著李逍遙的手，聲音帶著壓抑不住的恐懼，她的本命金蠶蠱在她懷中不安地躁動著。
李逍遙目光銳利地掃視著周圍，他能感覺到，有一種無形的、充滿惡意的力量籠罩著這片土地。趙清影、淩霜華一左一右護衛在前，柳如煙的身影早已融入前方的陰影中探路，慕容璿和秦紅玉則警惕地斷後，所有人都打起了十二分的精神。
穿過一片異常茂密的藤蔓區，眼前的景象豁然開朗，但也讓所有人的心瞬間沉到了穀底。
那是一個依山而建、規模不小的苗寨。竹樓木屋層層疊疊，本該是炊煙裊裊、人聲鼎沸的景象。
然而此刻，整個寨子卻被一層濃稠得化不開的、呈現詭異灰綠色的霧氣所籠罩。霧氣彷彿有生命般，在寨子上空緩緩流動、翻湧，將陽光徹底隔絕，使得寨子內部一片昏暗，如同鬼域。
更令人頭皮發麻的是，在那灰綠色的霧氣邊緣，寨子的入口處，影影綽綽地站立著許多人影。
他們穿著苗人的服飾，有男有女，有老有少，但所有人都如同泥塑木雕般僵立在原地，一動不動。他們的眼神空洞無物，冇有絲毫神采，臉上冇有任何表情，彷彿靈魂已經被抽走，隻剩下空空如也的軀殼。
“阿叔！阿婆！阿雅！”苗靈兒看著那些熟悉的麵孔變成如今這般模樣，眼淚瞬間奪眶而出，她下意識地就要衝過去。
“靈兒，彆動！”李逍遙一把拉住她，眼神凝重，“你看他們的動作。”
經他提醒，眾人才注意到，這些“人”並非完全靜止。他們的手腳，乃至頭顱，會偶爾極其輕微地、不自然地抽搐一下，動作僵硬而同步，就像是……被無數看不見的絲線操控著的提線木偶！
“傀儡……他們都成了傀儡……”苗靈兒癱軟在李逍遙懷裡，泣不成聲。
就在眾人被這詭異淒慘的景象所震撼時——
“叮鈴……叮鈴鈴……”
一陣清脆悅耳，卻又帶著某種詭異穿透力和魅惑感的銀鈴聲，自那濃稠的灰綠色霧氣深處，悠悠傳來。
這鈴聲彷彿能直接敲擊在人的心魂之上，讓不少隨行的陸戰隊士兵眼神都出現了一瞬間的恍惚。
霧氣如同被一雙無形的手撥開，一道妖嬈曼妙的身影，悄無聲息地出現在寨口一棵古老榕樹虯結的枝乾上。
她穿著一身裁剪大膽、以深紫和墨綠為主色的苗疆服飾，赤著雙足，腳踝上繫著一串精緻的銀鈴。容顏極美，卻帶著一種邪異妖媚的氣質，眼波流轉間，勾魂奪魄，卻又冰冷如蛇。
她的目光，越過眾人，直接落在了被李逍遙護在懷中的苗靈兒身上，紅唇勾起一抹戲謔而殘忍的弧度，聲音如同浸了蜜糖的毒藥：
“師妹，在外玩了這麼久……”
“你可算……捨得回來了。”
溫青青的目光緩緩從苗靈兒身上移開，饒有興致地打量著將她師妹護在身後的李逍遙，纖細的手指輕輕纏繞著一縷髮絲，語氣帶著一絲玩味：“哦？還帶了幫手回來？模樣倒是挺俊，就是不知道……經不經得起我的小寶貝們玩耍？”
她話音未落，四周的灰綠色霧氣驟然翻騰得更加劇烈，其中隱隱傳來了令人牙酸的窸窣爬行聲與低沉的嘶吼。
（本章完）