「八十三天？」
「嗬嗬，當了八十三天的皇帝，古今少有啊！」
「呀，袁大總統這算盤，算是打自個兒腳上咯！」
「謝天謝地，民國還在，總算冇徹底變天…」
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到了三月底，津門城裡的空氣，一日緊似一日。外頭局勢鬨得天翻地覆，皇帝夢鬨了83天，如一陣妖風，忽喇喇倒了。
北洋諸將的離心離德，護**的一路勢如破竹，都早已註定了結局，3月22日這天，徹底廢除了帝製。
次日，恢復民國國號，任段琪瑞為國務卿，似乎還想撐住這爛攤子，可大廈將傾，獨木難支！
「說這世道，風風雨雨的，啥時候是個頭啊！」
「唉，熬吧，咱老百姓可不就是熬日子嘛，慢慢熬，總能熬過去的！」
「就是，咱們這代人，把大清都熬亡了，等著吧...咱要相信...往後的日子，定會越來越好！」
時局動盪，風雨迭至，讓津門百姓得不到安寧，家家愁眉...
……
新酒樓，漸穩了陣腳，諸事安定，戴真也終於得閒伏案執筆，他已經決定了，下本書寫武俠。
一來是答應了曹帥，二來呢，連載武俠這類長篇更賺錢，它的受眾也很廣，深得市井百姓喜愛。並且，戴真還是有那麼一點原則的，就算是文抄，每一位作者，他隻抄一部作品，像魯迅這種馬上就要崛起的文人，他不會去抄，因為他抄了，或許會徹底改變對方人生軌跡...
至於選擇哪本武俠？
眼下正是新文學發軔之初，白話文方興未艾，但無一本現代白話，坊間武俠舊作很多，卻都是文言舊體，晦澀艱深，並無一部淺白通俗、氣象開闊的白話武俠流傳於世。
戴真獨坐櫃檯，取一嶄新稿紙，筆尖寫下四個大字：
《天龍八部》
戴真很清楚，若是現在連載「天龍八部」，這意味著什麼...
便是開一代風氣之先，成中國首部現代白話武俠小說！
比真正的開山作【平江不肖生】的《江湖奇俠傳》，還早了7年！
而且，《天龍八部》相比於《江湖奇俠傳》，還要更早，更成熟，定然震動整個文壇！
那時，戴真會是「白話武俠開山鼻祖」，又乃白話詩第一人，新文學崛起之時，他是旗手，文壇地位，至少得和胡適之相等，甚至比魯迅更高。
要知道魯迅1918年才寫的《狂人日記》，而戴真在1916年，就已寫出百萬字的長篇白話小說！
……
花了幾天時間，戴真寫完了《天龍八部》開篇幾萬字，然後直奔《益世報》館。
進編輯部，雷鳴遠與兩位編輯起身相迎：
「戴先生，生意繁忙，今日怎麼有空過來？」
戴真開門見山：「我新寫了一部小說，請雷先生...也請諸位編輯把把關？」
「哦？你寫好了新著？」雷鳴遠先是驚訝了一下，隨即露出欣喜。
「是的，是一部武俠小說。」
「武俠？」
雷鳴遠和兩位編輯，同是麵露古怪。
戴真寫言情、寫世情，寫得入木三分，這點毋庸置疑，可他...怎麼忽然寫起武俠了？
這跨度也未免太大了罷！
雷鳴遠和兩位編輯，麵帶狐疑地接過手稿，然後圍在桌上翻看起來，可剛看了開頭幾句，幾人都愣住了，眸子越睜越大！
【第一回：青衫磊落險峰行
青光閃動，一柄青鋼劍倏地刺出，指向中年漢子左肩……】
通篇大白話！
冇有晦澀典故，冇有拗口文言，字句通俗直白，卻又顯得氣韻磅礴！
場麵一開便是江湖遼闊、恩怨縱橫，讀起來順暢如流，一眼就能入戲！
「這是什麼寫法！」
難怪幾位會如此驚訝，在這民國初年，武俠小說皆是文言文、半文不白、腔調古奧，滿紙之乎者也！
幾人哪裡見過這樣的武俠小說？
「咕嘟～」可謂越看越入神，看得呼吸都急促了，目光死死黏在稿紙上，原本隨意的姿態，竟不知不覺坐得筆直！
過了許久，圍坐在桌上的幾人，才緩緩放下手稿，半天都冇說話，抬頭看向戴真的眼神裡，皆是不約而同地帶著佩服與驚嘆……
他們都已想到，此武俠小說一旦流入市麵，將會在文壇之中掀起怎樣的滔天巨浪！
……
自打戴真的《金粉世家》在《益世報》連載完，津門城裡也冇斷過議論。隻要津門人士，任真先生的大名，都多多少少略有耳聞。
這日，《益世報》登出了預告：
【本報特聘名家任真先生，撰成長篇武俠钜著《天龍八部》，筆墨雄渾，情節奇絕，誠為近代首部空前之作。自本月六日起，本報逐日連載，敬希讀者垂注。】
戴真新書預熱的訊息一傳開，茶館裡登時熱鬨起來。
「嘿！任真先生要寫新小說了？聽說還是武俠小說！？」一個穿短打的漢子端著茶碗道。
「嘿！奇了，奇了！任真先生擅長寫的是豪門世情、兒女風月，寫得溫雅得很，怎麼忽然改寫武俠了？」
一戴瓜皮帽的老者嘖嘖稱奇。
「可不是嘛！近些年武俠小說雖不少，可大多陳詞濫調，翻來覆去都是那幾套，早冇什麼亮眼的了，任真先生跨界寫這個，能行嗎？」
「你們聽這名兒——《天龍八部》，聽著當真玄乎，到底啥意思？」
「啥意思？龍代表天子，八部？難道是八旗？難道寫的是大清的故事？」
此預告一出，亦有戴真忠實讀者，早已翹首以盼。
「話不能這樣講，任真先生筆力擺在那兒，《金粉世家》寫得那般出神入化，可見胸中大有丘壑，既能寫情，未必不能寫俠！」
旁邊立刻有人附和：
「就是！別人寫武俠我不信，任真先生寫，我倒真想瞧瞧，說不定，能寫出一番新天地來！」
有人搖頭否定：
「謔！言情歸言情，武俠歸武俠，一個柔，一個剛，差著十萬八千裡呢！」
「我看啊……別抱太大指望，別到時候看著不是味兒……」
……
好奇歸好奇，質疑也歸質疑，滿街滿巷，但人人也都記住了六號那天。
……
四月六日。
晨霧未散，石板路上已響起「篤篤」的木屐聲，接著，報童清脆的吆喝，穿透巷弄裡的晨煙：
「益世報！」
「賣益世報嘍！任真先生武俠新篇《天龍八部》……」
「今日開載啦！」