曹昆愣了一下，他生平最愛讀的，是《三俠五義》《施公案》那樣的武俠書。
刀光劍影、快意恩仇，讀著痛快。
至於這種兒女情長的世情小說，他向來是不碰的，總覺得磨磨唧唧，不如沙場點兵來得過癮，聽說有豪門爭鬥，他倒又起了幾分興趣。
況且是嚴修這樣的文化泰鬥推薦的...
曹昆接過書，作者名叫：
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『任真』？
「還真是名不見經傳...」
隨手翻了兩頁，開篇便是京城金府的盛大宴席，車馬盈門，名流雲集……那股子豪門望族的氣派，竟隔著紙頁撲麵而來……
「倒會寫排場。」曹昆嘀咕了一句，將書擱在了床頭。
當晚。
天麻鴿子湯喝了，藥也服了，曹昆卻毫無睡意。
瀘州前線的硝煙、各方勢力的暗湧，在他腦海裡盤旋不休。
他輾轉反側，索性坐起身，點亮床頭的洋油燈，拿起了那本《金粉世家》。
這一拿，卻再也放不下了...
曹昆雖是行伍出身，卻並非粗通文墨之輩。早年在天津武備學堂讀書，後來戎馬生涯裡，也總愛抽空讀些書，武俠讀得多，史書、公案也讀，眼界本就開闊。
《金粉世家》的文字不晦澀，是地道的白話，讀著順口，偏偏又把豪門裡的人情冷暖、官場中的盤根錯節，寫得入木三分！
曹昆看到金燕西初見冷清秋時的怦然心動，他想起自己年輕時在保定府初見妻子鄭氏的模樣，看到金總理在官場中周旋，上承意旨，下撫僚屬，他忍不住點頭。
「這官場裡的門道，倒是寫得比戲文裡真實多了……」
當看到金家子弟的奢靡浮華，又想起他的幾個兒子。
他奶奶的，簡直一個**樣，一個比一個敗家，冇一個爭氣的！
曹昆越看越入迷，都快忘了自己是坐鎮川南的行軍總司令，忘了護國戰爭的僵持戰局……
天快亮時，曹昆才合上書，眼底佈滿血絲，卻精神矍鑠。
「想不到，一本寫豪門的閒書，竟比看武俠還上頭！」
他揉了揉酸澀的眼睛，將書鄭重地放在枕邊。
……
不過幾天時間，曹昆竟然就將這剪報彙編的《金粉世家》看完了。
「寫得好！寫得真！比戲本子還入味！」
「正到結尾半截兒，愣是冇下文了，真叫人抓心撓肝，心癢難耐...」
一旁伺候的副官見大帥這般入迷，便隨口提了句：
「大帥，底下人打聽了，這書的作者不是外人，就是咱們天津衛本地人，就在城裡住著。」
曹昆一聽，眼睛登時亮了，他在津門呆不了幾天，便要回西南打仗，正覺得冇福氣看到結尾，既然作者在津門，那就好辦了。
「作者既是津門人士，那還等什麼？派人去查，把人給我請來。」
對這些手下脾氣似乎不放心，曹昆補充一句：
「對了，不要嚇著人家，要客客氣氣的......」
副官連忙應道：「是！屬下這就去辦！」
……
「本鳴真」酒館外，傳來一陣引擎轟鳴聲，那聲音由遠及近。
「吱——」
一輛軍用卡車在酒館門口猛地剎住，擦出刺耳的聲響。
這可不是天津衛常見的黃包車，也不是富商的小汽車，而是北洋軍的運兵車！
聽到這動靜，酒館裡的笑聲戛然而止，酒客們的目光都齊刷刷地投向門口。
隻見卡車車門「哐當」一聲被拉開，七八個身著茶青色軍裝的北洋軍跳了下來。
為首的是個掛著中尉銜的軍官，麵容冷峻，眼神如鷹隼般掃過酒館，踏步而來。
「嘩——」
進來了！
酒館裡的酒客們見狀，大氣都不敢喘。
「要出事情了……」鄰桌的一個小販壓低聲音，嘴唇哆嗦著。
「這可是北洋軍的正規編製！怎麼跑到這南市的小酒館來了？」
「看這架勢，像是來抓人的啊！」
另一個客人偷偷瞥了眼，「誰這麼不長眼，惹上這幫軍爺了？」
就在酒館內眾人惶恐不安之際，那名中尉軍官腳跟一磕，扯開嗓子大喊：
「誰叫戴真？！」
這一聲，如同驚雷在酒館裡炸響。
瞬間，所有的目光都聚焦在了戴掌櫃身上。
他們是找戴掌櫃的？
一時間，空氣彷彿凝固了，酒客們用眼角的餘光偷瞄，心裡都在打鼓，戴掌櫃這回怕是惹上大禍了！
軍閥的脾氣，誰不知道？
別說犯錯，就算是看不順眼，拉出去打一頓都算輕的...被他們找上，絕對不是一件好事……
二虎子端著酒壺的手僵在半空，臉色煞白，扭頭看了眼後廚的康師傅。康師傅也早停下手裡的活計，眉頭擰成疙瘩，兩人的目光，同時落在了櫃檯後的戴掌櫃身上。
發生啥事了？他們家掌櫃的，這段日子可是低調得不能再低調了，怎麼會被這些軍爺找上來？
不說他們，戴真自己也愣住了，這段時間，局勢動盪，他每日就守著酒館，算帳、招呼客人......連雷鳴遠邀請的參加租界的文人雅集都冇去過一次。
又怎會突然招來北洋軍？
莫不是哪裡弄錯了？
戴真緩緩抬起頭，心裡快速盤算著，他冇犯事啊，也冇在文章裡寫過什麼犯忌諱的話啊...
不！北洋軍找自己，也並不一定是壞事兒！
戴真整理了一下衣襟，對著那名中尉拱手作揖，朗聲道：
「我便是戴真。」
話音落下，酒館裡的氣氛緊張到了極點，酒客們都屏住了呼吸，等著看接下來的場麵...
要麼是戴真被大兵們架出去？要麼是中尉厲聲質問，羅織罪名？
然而，預想中的一切都冇有發生。
那名中尉軍官聽到「戴真」二字，臉上的冷峻竟瞬間散去，取而代之的是一絲不易察覺的恭敬。
他向前跨了兩步，同樣拱手還禮，語氣鄭重：
「戴先生，大帥有請。」
「轟——」
這四個字，如同平地驚雷，瞬間炸懵了酒館裡的所有人。
大帥有請？
這個「請」字，很耐人尋味...
不是抓，不是帶，而是請！！！
酒館裡死一般的寂靜，持續了足足三息，然後炸開了鍋。
大帥！
在天津衛，能被北洋軍尊稱為「大帥」的，能有幾個人？
總之，不管是其中的哪一個，那都是通天的人物！
這樣的人物，竟然會派人到南市一小酒館，請一小小的掌櫃，這太不可思議了！
不，這其中...絕對不簡單！
他們暗自猜測：
戴掌櫃究竟是何人？
對此，那名中尉軍官冇有多做解釋。
隻是對著戴真做了個「請」的手勢，語氣依舊恭敬：
「戴先生，請隨我們走一趟吧。大帥在公館裡，已經候您多時了...」