“孽障！蠢貨！！”陳文遠目眥欲裂，指著陳都的鼻子破口大罵，再沒有了平日朝廷重臣的沉穩氣度。
“你……你竟敢參與謀害朝廷命官之子！還是鎮魔司副司長的兒子！你長了幾個腦袋？！啊？！”
他氣得渾身發抖，又是一腳踹在陳都肩頭，將陳都踹得翻滾出去，撞在旁邊的博古架上，幾件珍貴的玉器瓷器嘩啦啦摔碎一地。
“爹！爹我知錯了！我是被蔣攻蒙騙了啊！”
陳都忍著劇痛，連滾帶爬地重新跪好，抱住陳文遠的腿，哭得撕心裂肺，“他說得天花亂墜，我……我一時鬼迷心竅，又恨何皓敲詐，才……纔信了他的鬼話！爹，救救我！
何鎮山已經查到我頭上了！吳鐵山被他們抓去搜魂，供出了我命他采集太陽煞的事！何鎮山現在肯定認定我是凶手了！爹，他會殺了我的！他會毀了陳家的！”
“現在知道怕了？！現在知道求救了？！”
陳文遠一把揪住陳都的衣領，將他從地上提起來，眼中怒火幾乎要噴湧而出，“你動手的時候怎麽不想想後果？！怎麽不想想家族？！
我陳文遠精明一世，怎麽就生出你這麽個成事不足敗事有餘的蠢貨！！”
他揚手又要打，但看著兒子腫起的臉頰、驚恐絕望的眼神，以及那涕淚橫流的狼狽模樣，高舉的手掌終究沒有落下。
陳文遠猛地將陳都摜在地上，背過身去，胸膛劇烈起伏，強行壓抑著幾乎要爆炸的怒氣和驚懼。
書房內陷入死一般的寂靜，隻剩下陳都壓抑的抽泣聲和陳文遠粗重的喘息聲。
良久，陳文遠緩緩轉過身，臉上怒色未消，但眼神已恢複了往日的深沉與銳利，隻是那深處，翻湧著驚濤駭浪。
他走到窗邊，望著窗外沉沉的夜色，聲音冰冷得沒有一絲溫度：“把你知道的，關於蔣攻如何唆使你、如何安排下毒、以及他提到的所有人和事，從頭到尾，仔仔細細，再給我說一遍。
不許有任何遺漏，更不許有半句虛言！”
陳都如蒙大赦，連忙擦幹眼淚，強忍臉上火辣辣的疼痛，跪直身體，將事情的始末，包括蔣攻當初的每一句話、黑色玉瓶的火焰骷髏標記、火雲穀棄徒毒火老怪藏在城西鬼市等資訊，盡可能詳細地複述了一遍。
陳文遠靜靜聽著，手指無意識地敲擊著窗欞，臉色越來越凝重，眼神也越來越冷。
待陳都說完，陳文遠沉默許久，才緩緩開口，聲音低沉而壓抑：“蔣勝……好一個蔣勝！好一招借刀殺人，一石數鳥！”
他轉過身，目光如刀般刺向陳都：“你可知，蔣攻為何偏偏找上你？”
陳都茫然搖頭。
“其一，你與何皓有舊怨，他敲詐你錢財，你懷恨在心，殺人動機充分，合情合理。”
陳文遠冷冷道，“其二，我與你那死對頭何鎮山，在朝堂上本就因往年戶部撥款之事素有嫌隙。何皓一死，何鎮山若查到是你所為，必然與我陳文遠不死不休！”
他頓了頓，語氣更冷：“屆時，兩位朝廷重臣鬥得兩敗俱傷，他蔣勝便可坐收漁翁之利，徹底掌控鎮魔司，甚至借機打擊政敵，鞏固自身權位！”
陳都聽得冷汗涔涔，此刻才真正明白自己落入了一個多麽可怕的陷阱。
“其三，”陳文遠眼中寒光閃爍：“即便事情敗露，他蔣勝也可以將罪責全部推到你和你那‘知己好友’蔣攻身上，聲稱是年輕人之間的私怨，與他這鎮魔司總指揮毫無幹係。
而我，為了保住你這蠢貨的性命，保住陳家不因你而覆滅，很可能不得不忍氣吞聲，甚至反過來被他蔣勝拿捏，成為他手中的棋子！”
陳都渾身劇顫，臉色慘白如紙，他終於徹底明白了項塵為何不讓他立刻向父親坦白——父親若在盛怒之下，真有可能大義滅親，或者為了家族利益，被迫向蔣勝妥協！
而自己，無論哪種選擇，都是死路一條！
“爹……那……那我們現在該怎麽辦？”陳都聲音抖得不成樣子，“何鎮山已經知道了，他……他絕不會放過我的！”
陳文遠沒有立刻回答。他重新坐回書案後，閉上雙眼，手指用力揉捏著眉心，大腦飛速運轉，權衡著利弊得失。
告訴何鎮山真相？聯手反擊蔣勝？
好處顯而易見：若能取得何鎮山的信任，雙方聯手，揭穿蔣勝父子的陰謀，那麽陳都的罪責或許可以減輕——
畢竟他是被利用、被蒙騙的從犯，而非主謀。
何鎮山的怒火將主要轉向真正的幕後黑手蔣勝。如此一來，陳都可能保住性命，陳家也能避免與何鎮山死鬥，兩敗俱傷。
甚至，若能藉此機會與何鎮山暫時和解，在朝堂上形成某種默契，對陳家未來的政治地位也有益處。
但風險同樣巨大：何鎮山性子護短狠辣，痛失愛子之下，能否冷靜聽進解釋？
是否會認為這是陳家的狡辯之詞，意圖脫罪？
即便他相信了，是否會因為喪子之痛，依舊要陳都償命？
畢竟，陳都確實是直接參與謀劃並提供毒物原材料的人。再者，與何鎮山聯手，意味著徹底與蔣勝撕破臉。
蔣勝身為鎮魔司總指揮，權勢不小，且心機深沉狠毒，其反擊必然淩厲。屆時，陳家將同時麵對何鎮山的舊怨，即便暫時聯手，裂痕難消。
和蔣勝的新仇，處境可能更加凶險。
還有那個神秘的太初君憶……陳都雖然語焉不詳，但陳文遠何等人物，從兒子那敬畏恐懼的態度中，已察覺此人絕不簡單。
他認識陳都，是何目的？在此事中又扮演什麽角色？
貿然行動，是否會打亂此人的佈局，引來不可測的後果？
各種念頭在陳文遠腦中激烈碰撞，讓他眉頭越鎖越緊。
時間一點點流逝，書房內氣氛壓抑得令人窒息。陳都跪在地上，不敢出聲，隻能眼巴巴地望著父親，等待命運的裁決。
終於，陳文遠緩緩睜開雙眼，眸中精光內斂，已有了決斷。
他看向陳都，聲音恢複了平日的沉穩，卻帶著不容置疑的威嚴：“此事，絕不可再對第三人提起，包括你身邊任何人。
從今日起，你稱病閉門不出，沒有我的允許，不得離開府邸半步，更不得與蔣攻有任何聯係！”
“爹，那何鎮山那邊……”陳都急道。
“何鎮山那邊，我自有計較。”陳文遠打斷他，眼神深邃，“但現在還不是時候。
蔣勝父子既然佈下此局，必然留有後手，監視著各方動靜。我們若貿然與何鎮山接觸，隻會打草驚蛇，讓蔣勝提前發動，將我們置於更不利的境地。”
他站起身，負手踱步：“當務之急，是暗中收集蔣勝父子與此事關聯的證據。那個火焰骷髏標記，火雲穀的毒火老怪，都是線索。
此外，必須弄清楚那個太初君憶的真實意圖。此人絕非等閑之輩。他讓你靜觀其變，或許……另有深意。”
陳文遠走到陳都麵前，俯視著他，語氣加重：“你給我記住，從現在起，你的一切行動，必須聽我安排！
若再敢擅自妄為，不用何鎮山動手，我第一個廢了你，清理門戶！”
陳都嚇得一哆嗦，連連磕頭：“是！是！兒子再也不敢了！一切聽爹安排！”
陳文遠揮了揮手，疲憊道：“滾回去！沒有我的召喚，不許再來書房！把臉收拾幹淨，別讓人看出端倪！”
陳都如蒙大赦，連滾爬爬地退出了書房。
房門關上，陳文遠獨自立於房中，望著窗外漆黑的夜空，眼神複雜。
兒子捲入如此滔天大禍，他這做父親的，心中豈能不痛不怒？
但憤怒解決不了問題。如今陳家已如履薄冰，一步踏錯，便是萬劫不複。
與何鎮山通氣，聯手反擊蔣勝？
這或許是一條生路，但也是一條險路。他需要時間，需要更充分的準備，需要更準確地判斷局勢，尤其是那個神秘項塵的立場。
“蔣勝……你想讓我與何鎮山鬥得兩敗俱傷，你好坐收漁利？”陳文遠低聲自語，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“恐怕沒那麽容易。我陳文遠能在朝堂屹立多年，也不是任人拿捏的軟柿子！”
他轉身走向書案，攤開一張空白玉簡，開始凝神書寫。
有些關係，需要提前打點；有些耳目，需要暗中啟動；有些證據，需要悄悄收集。
這場風暴已然來臨，他必須為陳家趟出一條生路。
而這一切，正如項塵所料，正朝著更加複雜、更加激烈的方向演變。
何鎮山的複仇之火，陳文遠的自保之謀，蔣勝的陰險算計，還有項塵這隱藏在暗處的執棋者……戶部侍郎的這潭水，被徹底攪渾了。
渾水之中，誰纔是最終摸到魚的人？