沈明的辦公室裡，除了他本人，還有一位陌生的中年女性，她穿著天賦者學院製式的深藍色文職人員套裝，氣質乾練，麵容嚴肅，眼神銳利，氣息隱晦而強大，至少是戰英高階的覺醒者。
“王顧問，這位是天賦者學院‘靜默迴廊’管理處的副主管，李靜女士。”沈明介紹道，語氣比平時更正式。
李靜的目光如同實質般落在王野身上，帶著審視和評估，良久，才緩緩開口，聲音冷冽而清晰：“王野顧問，關於你提出的‘嘗試性共鳴疏導’申請，學院方麵經過了慎重審議。基於沈明博士提供的實驗數據和對你能力的評估，倫理委員會最終以多數通過，準許你進行一次、且僅此一次的嘗試性接觸。”
王野的心跳猛地加速，麵上卻保持鎮定：“請問病人是……”
“編號CT-73，女性，十七歲，隱性冰係天啟基因攜帶者，週期性深度失溫症伴隨間歇效能量紊亂。”李靜平靜地報出資訊，目光緊鎖王野。
“她的情況相對特殊，最近一次暴走後，一直處於深度低溫休眠狀態，靠生命維持係統和強效抑製場維繫。常規手段已無法喚醒或改善。你的申請，某種程度上，是給她，也是給我們，一個最後的機會。”
CT-73……年齡、症狀都對得上！是小七的姐姐！
王野壓下翻騰的情緒，沉聲道，“我明白了。我會儘全力。請問具體安排是？”
“明天上午九點，學院西門，會有專人接引你，記住……”李靜的語氣加重，帶著不容置疑的威嚴。
“整個過程將在‘院閣兵衛’的全程監控和最高級彆隔離下進行。你隻能按照我們規定的流程操作，不得有任何逾越。無論成功與否，此次接觸的所有細節，必須嚴格保密。這是學院的底線。”
“我接受所有條件。”王野鄭重回答。
李靜點了點頭，冇再多說，轉身離開，雷厲風行。
沈明這才鬆了口氣，對王野低聲道：“小子，機會我給你爭取來了，但那裡麵的水……比研究所深得多。一切小心，量力而行。明天我會在學院外設的聯合觀察室，通過監控看著。”
“謝謝沈教授！”
離開研究所，夕陽如血，王野走在回安置區的路上，晚風帶著涼意。
明天，他將真正踏入天賦者學院的核心禁地，麵對那個可能與小七姐姐生死攸關的挑戰。
護腕在腕間微微發熱，臂環紋身在皮下傳來沉穩的脈動，瞳孔深處，一點金芒隱現。
準備了這麼久，終於到了這一步。
無論“靜默迴廊”深處隱藏著什麼，無論小七的姐姐身上有著怎樣的秘密，他都必須去麵對，去嘗試。
為了那個在流民營中倔強生存的小女孩，也為了……看清這末世中，所謂“希望”與“禁錮”的真實模樣。
夜幕降臨，上河城的燈光次第亮起，內城的光芒依舊璀璨而冷漠。
王野回到那間簡陋的隔間，盤膝坐下，將狀態調整至最佳。
第二天，黎明尚未完全撕破夜幕，王野便已起身。
冇有驚動熟睡的胖子和另外兩名同屋的戰士，無聲地整理好裝備，依舊是那身戍衛隊顧問的作戰服，但內裡換上了研究所特製的高階能量緩衝內襯。合金短刀掛在腰間，便攜式探測儀彆在戰術背心上，手腕上的護腕被小心地藏在袖口之下，溫涼的觸感透著一絲不尋常的活躍。
他檢查了一下古神遺族臂環的狀態，暗金色的紋路在肌膚下流淌著沉穩的能量，最後閉上眼，再次於心中梳理了一遍自己的計劃，以及可能遇到的各種情況應對。
推開吱呀作響的木門，清晨冰冷的空氣湧入肺腑，安置區還籠罩在一片沉寂中，隻有零星早起的人影在灰濛濛的霧氣中晃動。
王野腳步沉穩，向著內城西門的方向走去。
抵達學院西門時，時間尚早，但已經有一輛低調的黑色封閉式車輛和兩名身穿黑色作戰服、麵覆無表情金屬麵具的“院閣兵衛”在等候，他們氣息沉凝，行動間無聲無息，目光掃過王野時，不帶任何情緒，卻讓人感到無形的壓力。
驗證身份、掃描、搜身、佩戴上一個特製的、帶有定位和生命體征監測功能的銀色金屬頸環……一套程式走完，王野被示意上車。
車輛內部簡潔到近乎冷酷，冇有任何窗戶，隻有柔和但冰冷的內部照明。
兩名院閣兵衛一左一右坐在他對麵，全程沉默。
車輛啟動，平穩地行駛著，約莫過了二十分鐘，才緩緩停下。
車門自動滑開，外麵是一條純白色的、冇有任何標識的走廊，燈光柔和但亮度極高，空氣中瀰漫著淡淡的、類似消毒液和某種能量場穩定劑混合的氣味。
“跟緊。”一名靜謐之衛終於開口，聲音經過處理，冰冷而機械。
王野下車，跟隨他們沿著走廊前進，走廊兩側是光滑的合金牆壁，偶爾有緊閉的門扉，門上隻有簡單的編號。
這裡的能量場比研究所深層區域更加緻密和穩定，彷彿每一寸空間都被無形的力場牢牢鎖住。
“法則之瞳”悄然開啟到最低限度，視野中，無數細密的、銀白色的能量“絃線”交織成一張嚴密的網，籠罩著一切。
他們連續通過了三道需要身份驗證和能量波譜匹配的氣密門，每通過一道，身後的門便無聲閉合，彷彿將外界徹底隔絕。
終於，他們來到一扇厚重的、泛著暗藍色金屬光澤的大門前，門的上方，有一個小小的銘牌，刻著“靜默迴廊-深層監護區”。
門前已經有人在等待，除了那位昨天見過的李靜副主管，還有一位身穿白大褂、頭髮花白、麵容慈祥但眼神疲憊的老者，以及兩名看起來像是研究員助理的年輕人。
“王野顧問，這位是‘靜默迴廊’首席治療師，顧長河博士。”李靜介紹道，語氣比昨天稍微緩和了一絲，“顧博士將全程指導並監控你的操作。”
顧長河向王野點了點頭，目光在他身上停留片刻，尤其在王野的眼睛上多看了兩眼，微微頷首，“年輕人，沈明對你的評價很高。希望你能帶來一些轉機。CT-73的情況……很不樂觀。”
他示意一名助理打開旁邊的一個顯示屏，上麵顯示著複雜的生命體征數據和能量波動圖譜。
圖譜上，代表CT-73核心能量的曲線幾乎成了一條僵直的、偶爾劇烈痙攣的細線，而代表體溫的讀數則低得可怕。