休息區位於研究所主樓三層，有一個麵向內城街道的觀景窗，王野站在窗前，俯瞰著內城的景象。
街道整潔，建築有序，能量網絡穩定……
表麵上看，這裡彷彿是末世中的一片淨土，是人類文明在廢墟上重建的典範。
但王野知道，這片“淨土”之下，暗流湧動！
各大家族盤踞，研究所、天賦者學院、戍衛隊、天啟議會代表處、鐵衛軍團駐防地……各種勢力交織！
資源、權力、知識、力量，在這裡進行著更為隱蔽和激烈的爭奪！
外城居民用血汗和生命換來的物資，支撐著內城的運轉和研究，而內城產出的高階武器、藥劑、知識，卻又牢牢掌控在少數人手中，成為鞏固階層的工具。
比如，腳下這座研究所，它研究著變異獸、能量、乃至像小七姐姐那樣的“異常天賦者”，究竟是為了人類的未來，還是為了某些人或集團的利益？
王野的目光，不由自主地投向了遠處一片被高大圍牆和蔥鬱樹木環繞的建築群，那裡看起來寧靜而優美，但能量感知視野中，那片區域的地下，卻散發著數股強大而隱晦的能量場，其中一股……
冰冷、沉寂，又帶著一絲難以言喻的紊亂，與他剛纔接觸的“極寒之心”碎片，以及護腕的感應，遙相呼應。
那裡，很可能就是“天賦者學院”，以及其地下深處的……“特殊監護區”。
小七的姐姐，就在那冰冷沉寂的紊亂能量場深處嗎？
王野握了握拳，腕間的護腕傳來一絲微弱的溫熱，彷彿在迴應……
僅僅獲得內城通行許可，接觸到研究所，還遠遠不夠，他需要更深入，需要瞭解更多關於天賦者學院、特殊監護區的資訊，需要更強大的實力和更合適的契機。
“看什麼呢？羨慕內城的生活？”一個略顯輕佻的聲音在旁邊響起。
王野轉頭，看到一個穿著研究所實習生白大褂的年輕人不知何時走了過來，他看起來二十出頭，頭髮梳理得一絲不苟，臉上帶著一種內城人特有的、混雜著優越感和好奇的神情。
“第一次進來，有些好奇。”王野平靜地回答，收斂了眼中的異樣。
“正常，外城來的都這樣。”年輕人倚在窗邊，打量了一下王野的戍衛隊顧問袖標，“戍衛隊的？還是特彆顧問？能跟沈老合作，有點本事啊。我叫林軒，能源轉化項目組的實習生。你是……冰係感知天賦？”
“王野。算是吧。”王野點點頭，冇有多說的意思。
林軒似乎是個話癆，也不在意王野的冷淡，自顧自地說起來：“冰係天賦啊……挺少見的。我們學院裡倒是有幾個冰係的天啟者學員，強的很，特彆是‘冰凰’蘇家那位大小姐，據說已經摸到戰將級的門檻了。不過她平時都在家族駐地或者學院核心區，難得一見。”
學院……天啟者學員……戰將級？
王野心中一動，狀似隨意地問，“天賦者學院……聽說管理很嚴格？除了學員和教職人員，外人很難進去吧？”
“那當然！”林軒露出“這你就不懂了吧”的表情，“學院是內城重地，培養的是未來的高階戰力，裡麵的設施、資源、知識都是頂級的。守衛比研究所這邊還嚴，尤其是地下區域，據說藏著不少‘秘密’。我有個表哥是學院護院隊的，聽他提過兩句，地下的‘院閣兵衛’，那才叫真正的精銳，全是戰英級以上的覺醒者，裝備也是最頂尖的！”
地下……院閣兵衛……王野暗暗記下。
“對了，”林軒忽然壓低聲音，帶著幾分神秘，“你們戍衛隊這次送來的樣本裡，是不是有個‘特殊’的？我聽說，跟學院地下監護區前段時間收治的一個‘隱性天啟者’有關，好像是什麼週期性體溫驟降的病例？研究所這邊想對比研究能量紊亂模式……”
王野的心臟猛地一跳，臉上卻竭力保持平靜，“哦？這我倒不清楚。我們隻負責押送和初步能量鑒定，具體樣本來源和研究目的，屬於機密吧。”
“也是，是我多嘴了。”林軒撓了撓頭，似乎意識到說多了，訕笑一下。
“不過這事在內城研究圈也不算絕密，好多人都猜呢。那個病例聽說挺棘手，學院和研究所聯手都冇搞定，能量暴走差點出大事。現在被嚴格隔離在監護區最深處，連學院高層都不讓探視……”
學院高層都不讓探視……王野的心沉了沉，小七和她姐姐現在的處境，比想象的還要艱難。
“林軒！又在這裡偷懶閒聊？數據整理完了嗎？”一個嚴厲的女聲從走廊傳來。
林軒臉色一變，對王野做了個“自求多福”的表情，連忙應聲跑開了。
王野望著他離去的背影，眼神深邃。
雖然隻是從一個實習生口中得到了一些零碎的資訊，但已經足夠證實許多猜測，也讓他對天賦者學院和特殊監護區有了更具體的認知。
學院、研究所、戍衛隊……內城的勢力網絡複雜，但並非鐵板一塊。
或許，可以利用這些勢力之間的縫隙和利益訴求？
“王野，準備走了。”雷猛的聲音從身後傳來，他已經彙報完畢。
“是，雷隊長。”
王野最後看了一眼遠處那片寧靜而森嚴的建築群，轉身跟上雷猛的腳步。
回去的路上，王野坐在車裡，閉目養神，腦海中卻在飛速盤算。
第一步，獲得內城通行權，已完成。
第二步，初步接觸研究所，並獲取關於目標的關鍵線索，也已達成。
下一步，他需要進一步提升實力，至少要將明麵實力穩固在戰英中階，並深入開發“法則之瞳”和能量塑形攻擊的能力，這是安身立命的本錢。
同時利用“特彆顧問”的身份和這次任務建立起的初步印象，逐步加深與研究所的聯絡，獲取更多關於能量研究、天賦者異常、以及……可能涉及特殊監護區的資訊。
其次就是需要謹慎接觸戍衛隊內部，特彆是趙鐵柱這一係，瞭解內城權力格局和潛在矛盾，尋找可乘之機。
最後需要尋找機會，以合理的方式，比如協助研究、執行相關任務接近天賦者學院區域，哪怕隻是外圍，繼續調查小七姐姐病例的更多細節，以及……小七和她姐姐的真實身份。
那個護腕，絕非尋常之物！
這姐妹倆，絕對不是流落在上河城外圍的普通流民。
道路漫長且危險，但方向已然清晰。
車隊駛出內城閘門，重新回到外城略顯嘈雜的街道，夕陽的餘暉將破敗的建築染上一層暗金色，與內城的整潔明亮形成鮮明對比。
王野睜開眼睛，眸底深處，一點暗金光芒一閃而逝。