婉風沉 第209章 隻欠東風
東營轅門外。
劉坤率一眾將校站在寒風中，看著那輛緩緩駛來的青帷馬車。
馬車停下。
先下車的是聽風吟，一身墨色官服，接著是落英繽，依舊那副江湖浪子的灑脫打扮。
最後，婉兒扶著紅袖的手，踏下了車轅。
她今天穿了禦前伴讀的正式裝束，黛青宮裝，外罩狐裘，發髻間隻簪一支白玉釵。
她站在一群鐵甲將領麵前，氣勢上卻絲毫不弱。
“劉將軍，”聽風吟上前拱手，“奉旨巡查東營防務，叨擾了。”
劉坤躬身：“聽大人、周大人遠來辛苦，裡邊請。”
一行人進了將軍府正廳。
賓主落座後，親兵奉上熱茶。
“劉將軍，”婉兒開口，聲音溫和，“皇上說今年北疆的雪下的早，羅刹國那邊又似乎有異動，他一心記掛邊防，特命我等前來各營看看。”
劉坤端起茶盞，吹了吹浮沫，呷了一口茶，然後才道：“周大人放心，東營五萬將士日夜操練，嚴陣以待，羅刹人若敢來犯，定叫他有來無回。”
“那就好。”婉兒點頭，“隻是……邊關苦寒，將士們辛苦，皇上特意交代，若各營有什麼需求，可直奏天聽。”
“謝皇上隆恩。”劉坤放下茶盞，“東營糧草充足，軍械齊備，暫無其他難處。”
一問一答都是官話。
落英繽坐在末座，手指在膝上輕輕敲著節拍，目光掃過劉坤身後的幾個將校。
他們有的低著頭，有的眼神飄忽，隻有副將趙勇腰桿挺得筆直，麵無表情地直立著。
聽風吟忽然道：“聽說幾日前，劉將軍在黑風嶺巡防時遭馬匪襲擊，傷亡大不大？”
劉坤眼皮一跳，避實就虛道：“幾個毛賊而已，我軍傷亡不大。”
“那就好。”聽風吟看著他，“北疆安危係於諸位將軍一身，皇上常說，守邊之將，當如磐石般穩固，不可三心兩意。”
劉坤似乎聽出了弦外之音。
他麵無表情道：“末將一直謹記皇上的訓戒，唯皇上馬首是瞻，隻一心一意給皇上辦差。”
稍頓，他又意味深長道：“二位大人回京後隻管給皇上說，東營劉坤絕對是北疆的一塊磐石，任憑風吹浪打，我自紋絲不動。”
聽到這話，聽風吟和婉兒對視一眼，頓時心領神會。
想必劉坤話中有話。
“最近令嶽丈沒有關心關心劉將軍？”婉兒突如其來地問道。
劉坤的眼神明顯一跳，隨即又迅速恢複了平靜，笑道：“嶽父大人的關心倒是常有，不過末將身在邊關，隻一心以戍守邊防為己任，不敢分心私情。”
會談持續了一炷香的功夫。
所談無非都是糧草調撥、烽火台修繕之類的瑣事。
直到劉坤送客時，婉兒他們都沒有檢視東營的具體事務。
……
驛館，東廂房。
炭火燒得旺，但屋裡的人都沒覺得暖。
聽風吟站在窗邊，看著外麵飄起的細雪沉聲道：“劉坤果然很精明，說話滴水不漏。”
婉兒坐在炕沿，手裡捧著手爐。
“他在等臘月十五當天的風向，看哪邊風大，就往哪邊倒。”
紅袖輕聲道：“這種人……最危險。”
“也最沒用。”落英繽冷笑，“風往哪邊吹不是他能決定的，等他想明白該倒向哪邊時，風早就過去了。”
“所以，東營這一寶我們不能完全壓在劉坤身上。”婉兒默然道。
落英繽接過話：“那我們就從他手底下的人入手。”
聽風吟轉身看向落英繽：“你指趙勇？”
落英繽點頭：“對！趙勇心懷奪妻之恨，又有野心，如今他對劉坤又有擋箭之恩，定然深得劉坤信任，請他去聯絡東營的將校級軍官再合適不過。”
聞言，眾人紛紛點頭認可他的策略。
婉兒沉吟片刻，吩咐武斷：“武大哥，你去請趙勇來，千萬不要讓彆人看到。”
“明白，小姐。”
武斷推門而出，風雪攪進了屋子。
……
子時，驛館後門。
趙勇披著黑色鬥篷，閃身進來，帽簷壓得很低。
他被武斷引到廂房，見屋內四人都在，微微一怔，隨即單膝跪地：“末將趙勇見過諸位大人，不知大人們召末將深夜來……有何吩咐？”
“趙將軍請起。”婉兒虛扶一下他。
稍頓了頓，她直說道：“深夜邀趙將軍來驛館，的確是有要事相托。”
趙勇起身，目光掃過四人，最後落在婉兒臉上：“大人請講。”
婉兒看著他道：“目前東營的局勢，趙將軍比我們清楚，劉坤猶豫不決，臘月十五那天，恐生枝節。我們不想看到東營五萬將士因他一人的猶豫而白白送死。”
趙勇沉默不語，隻微微點頭。
婉兒又接著道：“趙將軍，我們需要你去聯絡東營中可靠的校尉級軍官，許以高官厚祿，臘月十五那天保持東營按兵不動即可。”
“此事行倒是行。”趙勇頓了頓，然後道：“但許諾高官厚祿一事……需要有朝廷的憑證。”
“這個當然有。”聽風吟道。
說著，他從懷中取出一卷黃帛，在桌上展開。
趙勇忙上前去看，見是空白的聖旨，但右下角已蓋了皇帝玉璽。
已寫上去的是：“特擢東營副將趙勇，統攝營務，便宜行事。臘月十五後，論功行賞。”
趙勇瞳孔微縮，他從桌上揭起聖旨，雙手略有些抖。
他的表情說明他內心是無比激動的。
“還有這個。”婉兒又遞過一張銀票，“一萬兩銀子，用於你打點安撫之用，無須請示。”
趙勇小心地將聖旨和銀票收入懷中。
略平複了一下心情，他抬頭對婉兒道：“末將……定不辱使命。”
“你要小心行事，劉坤很精明。”婉兒看著他。
“末將明白。”趙勇躬身一禮，然後轉身出門，沒入夜色中。
門關上後，落英繽笑道：“你們說……他會不會轉頭就把我們賣了？”
婉兒搖頭道：“我看好這個人。”
紅袖也輕聲道：“人心隔肚皮，就怕……”
聽風吟打斷她道：“紅袖姑娘莫怕，我相信咱們這一寶沒押錯。”
婉兒笑道：“既然這樣，那我們也該回京了吧？剩下的事就交給老天爺吧。”
……