堅果合眾國，五角大樓，“藍色蒼穹”戰略分析室。室內煙霧繚繞，儘管禁煙標誌醒目，但幾位高階將領和國防部文官手指間依舊夾著雪茄或香煙，緊張的氣氛幾乎凝固。
巨大的全息投影上，並列播放著三段經過處理的視訊：鐵盾城“鏽蝕悲鳴者”在炮火中瓦解；衛星抓拍到的龍國金市，拓奧奧特曼掌心釋放純凈光芒將A003徹底凈化；以及一段高度模糊、但經過能量渲染後顯示出一個龐大黑影在馬裡亞納海溝深處蠕動的探測影像。
國防部長，約翰·考爾德威爾，一個身形高大、麵容冷峻如同花崗岩的男人，用力將雪茄摁滅在煙灰缸裡。“先生們，女士們，”他的聲音低沉有力，帶著不容置疑的權威，“我們麵對的是一場戰爭。一場不同於以往任何形式的、關乎國家生存和全球領導權的戰爭。”
他指向“鏽蝕悲鳴者”的視訊：“我們的軍隊，世界上最強大的軍隊，可以摧毀這些……怪物。但代價是什麼？鐵盾城的經濟損失超過三千億，民眾恐慌指數爆表，國際社會在看我們的笑話！”他的手指移向拓奧的畫麵，“而龍國，他們擁有了某種……我們無法理解的力量。一種高效、‘清潔’、甚至能‘鼓舞士氣’的終極武器。這在戰略上意味著什麼，我想在座各位都清楚。”
一名空軍上將開口道：“部長，我們的盟友，尤其是櫻花群島，似乎對這類‘巨人’文化有著非同尋常的……親近感，甚至將其神化。我們是否可以考慮通過他們，與龍國進行有限度的接觸，獲取關於這種生物武器的情報？或者至少，弄清楚它的弱點？”
“接觸？當然要接觸！”考爾德威爾部長冷哼一聲，“但絕不能依賴，更不能讓其成為龍國主導新國際秩序的籌碼！我們必須擁有自己的‘王牌’！”他重重地拍在桌上，“‘天幕’（SkyShield）計劃必須立刻進入實戰部署階段！我不想再聽到‘測試中’、‘資料不足’這樣的藉口！”
“天幕”計劃，是堅果國集中國內最頂尖的能源、空間和武器科技，旨在構建一個覆蓋關鍵城市和戰略要地的區域性主動防禦係統。其核心是利用部署在近地軌道和地麵的高功率能量發射器，構建一個強大的、可調節的複合能量場，旨在乾擾、偏轉甚至分解異常能量聚合體，或在實體化初期就將其束縛、隔離。
“部長，‘天幕’係統的能量消耗巨大，目前隻能覆蓋東海岸和西海岸的部分核心都市圈。而且，對於龍國巨人那種層級的能量反應，其有效性……”一名負責專案的文官謹慎地提出質疑。
“那就擴大覆蓋範圍！提高功率！解決能源問題！”考爾德威爾打斷他，“我已經向總統申請了戰時特別預算和能源調配許可權。我要在三個月內，看到‘天幕’在鐵盾城、洛聖都、星條港完成部署並形成初始作戰能力！同時，‘主宰’（Overlord）計劃同步啟動！”
“主宰”計劃，是比“天幕”更加激進、保密等級更高的專案。其目標是：利用從擊潰的暗寂獸殘骸中提取的異常能量樣本，結合基因工程、納米技術和人工智慧，嘗試創造受控的“生物兵器”或“能量共生體”，以期獲得能與“光之巨人”抗衡，甚至超越其的力量。
這個計劃充滿了倫理風險和未知的技術深淵，但在絕對的戰略焦慮麵前，這些都被擱置了。
“先生們，”考爾德威爾目光掃過全場，“堅果合眾國領導世界一個世紀，靠的不是祈禱神靈或等待別國的巨人拯救。我們靠的是技術、力量和決心！這一次，也不例外。我們要用我們自己的方式，主宰這場戰爭！”
三個月後，鐵盾城上空。
數座經過偽裝的、如同巨大衛星天線的“天幕”能量發射塔在城市周邊豎起，與近地軌道上的三顆“天幕”中繼衛星構成網路。城市剛剛從“鏽蝕悲鳴者”的創傷中稍有恢復，但空氣中依舊瀰漫著緊張不安。
深夜，刺耳的警報再次劃破夜空。監測係統在曼哈頓下城區的汙水處理中心檢測到劇烈的N-Type能量spike，一個代號“膿皰潰瘍”的、由城市汙水和負麵情緒混合而成的暗寂獸正在迅速實體化。
“天幕係統，啟動！頻率調製至Theta波段，功率輸出75%！”指揮中心內，技術人員緊張地操作。
巨大的能量發射塔開始嗡鳴，肉眼不可見的能量場如同一個倒扣的碗，迅速覆蓋了目標區域。剛剛從汙水池中爬出的、形似一團巨大、蠕動粘液的“膿皰潰瘍”，身體表麵立刻泛起了劇烈的漣漪，發出痛苦的嘶嘶聲。它的實體化程序被強行中斷，身體變得不穩定，彷彿隨時會潰散。
“有效果！能量場正在抑製它的結構穩定性！”技術員報告。
然而，就在眾人稍鬆一口氣時，“膿皰潰瘍”核心處一點暗紅色的光芒猛地亮起，它似乎適應了能量場的頻率，開始瘋狂吸收周圍汙水管道中溢位的化學物質和負麵能量，身體猛地膨脹，強行衝破了“天幕”的束縛！
“不好！它適應了！能量場過載！”
“膿皰潰瘍”衝破封鎖，揮舞著由汙穢構成的觸手，砸向旁邊的建築物。儘管威力遠不如“鏽蝕悲鳴者”，但其散發出的惡臭和毒氣依舊造成了恐慌。
最終，趕到的國民警衛隊動用高溫凝膠燃燒彈，才將“膿皰潰瘍”徹底蒸發。但“天幕”係統的首次實戰，隻能算是部分成功，暴露了其麵對快速適應性威脅時的侷限性。
與此同時，在內華達沙漠深處的地下實驗室“51區”，“主宰”計劃正在秘密進行。穿著最高階別防護服的研究員們，隔著厚厚的觀察窗，注視著中央隔離艙內一團不斷蠕動、閃爍著不祥紫黑色光芒的肉塊——那是用“鏽蝕悲鳴者”殘骸和多種極端環境微生物基因縫合而成的實驗體“初號機”。
“腦波誘導頻率施加中……嘗試建立精神連結……”首席科學家沃特斯博士的聲音透過通訊器傳來，帶著一絲難以抑製的興奮。
突然，隔離艙內的肉塊劇烈抽搐，猛地撞擊在強化玻璃上，發出沉悶的巨響。監測儀器發出刺耳的警報，能量讀數瞬間飆升。
“失控！它正在反向侵蝕誘導訊號！緊急鎮靜劑注射！啟動電磁脈衝！”
一陣混亂後，初號機暫時平靜下來，但所有研究員都心有餘悸。沃特斯博士看著資料，眼中閃過一絲狂熱與恐懼交織的光芒：“它……它在學習。它在抗拒控製。我們可能……開啟了一個比外麵那些怪物更可怕的潘多拉魔盒。”
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