吞噬了那個築基巔峰大漢之後，蕭淩在外門的日子反而平靜了下來。
趙天賜沒有再派人來找麻煩，周猛每個月準時送三千靈石來，投靠蕭淩的弟子從一百二十人增加到了兩百多人。外門形成了一種微妙的平衡——蕭淩的勢力和趙天賜的勢力井水不犯河水，各自占據外門的一半地盤。
但這種平衡是暫時的。所有人都知道，內門大比之前，一定會有一場決定外門霸主歸屬的決戰。
蕭淩不在乎誰當霸主。他在乎的隻有一件事——內門大比的資格。
按照靈越宗的規矩，外門弟子想要參加內門大比，必須先通過三關考覈：第一關，修為達到築基後期以上；第二關，在外門弟子中排名進入前一百；第三關，通過長老會的麵試。
蕭淩的修為已經是金丹一重，遠超第一關的要求。問題在第二關——外門弟子排名。
外門三千弟子，每個月都會進行一次排名戰，根據勝負積分確定排名。蕭淩來得晚，沒有參加過任何排名戰，積分是零，排名是倒數第一。
“蕭師兄，你想參加內門大比，必須在一個月內打進前一百。”方宇拿著排名錶，滿臉擔憂，“這幾乎不可能。排名戰每個月隻有一次，就算你全勝，積分增長也有限。”
“誰說我要打排名戰？”蕭淩接過排名錶，掃了一眼。
“不打排名戰怎麽拿積分？”
蕭淩沒有回答，而是拿著排名錶去找外門執事趙長老。
趙長老坐在太師椅上，看到蕭淩進來，臉色有些不自然。他侄子趙天賜和蕭淩的恩怨，他是知道的。但他不能明著對付蕭淩——噬靈體在靈越宗曆史上雖然罕見，但宗主秦蒼親自點頭收下的弟子，他一個外門執事還不敢動。
“什麽事？”趙長老語氣冷淡。
“我要參加內門大比。”
“按照規定，外門弟子必須先通過三關考覈——”
“我知道。”蕭淩將排名錶放在桌上，“第二關，排名前一百。我現在排名倒數第一，確實不符合要求。”
“那你來幹什麽？”
“我來問趙長老一件事——排名戰的規則是誰定的？”
趙長老皺眉：“宗門定的。”
“宗門定的規則裏，有沒有說不能越級挑戰？”
趙長老愣了一下。越級挑戰——這是外門排名戰規則中的一條隱藏條款。排名低的弟子可以向排名高的弟子發起挑戰，如果獲勝，直接取代對方的排名。這條規則寫在外門弟子守則的附錄裏，因為幾乎沒人用過，所以大部分人都忘了。
“你想越級挑戰？”趙長老的聲音裏帶著一絲難以置信。
“對。”蕭淩點頭，“我要挑戰排名第一的人。”
趙長老的瞳孔猛然收縮。排名第一的人，是他侄子趙天賜。
“你瘋了？”趙長老站起來，“趙天賜是金丹二重，外門第一人。你一個剛入門的新弟子，憑什麽挑戰他？”
“憑我是噬靈體。”蕭淩的語氣平靜，“憑我殺過的金丹不止一個。趙長老，你隻需要回答我——同不同意？”
趙長老盯著蕭淩看了很久，臉上陰晴不定。他在權衡利弊——如果拒絕，蕭淩一定會鬧到宗主那裏去，到時候他不好交代。如果同意，趙天賜輸了怎麽辦？
不，趙天賜不會輸。趙天賜是金丹二重，修煉的是靈越宗上乘功法《天靈訣》，手裏還有一件靈器中品的護身寶物。蕭淩再強，也隻是金丹一重，而且剛入門沒幾天，連像樣的功法都沒學過。
“同意。”趙長老咬牙道，“三天後，演武場。你挑戰趙天賜。”
蕭淩點頭，轉身離開。
訊息傳出，整個外門炸了鍋。
“蕭淩要挑戰趙天賜？他瘋了吧？”
“金丹一重挑戰金丹二重？這不是找死嗎？”
“你忘了？他在黑月城殺過金丹五重！”
“那是黑月城，不是靈越宗。黑月城的金丹五重跟靈越宗的金丹二重能一樣嗎？趙天賜修煉的是《天靈訣》，靈越宗上乘功法，同境界無敵！”
爭論聲中，看好蕭淩的人不多。畢竟趙天賜在外門稱霸三年，積威太深。而蕭淩雖然戰績彪炳，但在大多數人眼裏，黑月城那種小地方的金丹，跟靈越宗的金丹根本不在一個檔次。
蕭淩不在乎別人怎麽看。他在宿舍裏閉關三天，全力鞏固修為。
第三天清晨，他走出宿舍，發現門口站滿了人。兩百多個投靠他的弟子，加上來看熱鬧的，足有五百多人。
“蕭師兄！”眾人齊聲高呼。
蕭淩點了點頭，朝演武場走去。
演武場上，趙天賜已經等在那裏了。他穿著一身白色戰袍，腰間掛著一塊玉佩——那是靈器中品的護身寶物，名叫天靈佩，能抵擋金丹三重以下的所有攻擊。他的手中握著一柄青色長劍，劍身上流轉著淡淡的靈光——靈器上品，天靈劍。
“蕭淩。”趙天賜看著他，嘴角勾起一個陰冷的笑容，“你膽子不小。”
“廢話少說。”蕭淩走上演武場，拔出噬淵，“開始吧。”
趙長老坐在演武場邊上，臉色鐵青。他舉起右手，然後猛地落下。
“開始！”
趙天賜率先出手。他的速度快得驚人，天靈劍在空中劃出一道青色的弧線，帶著淩厲的劍氣刺向蕭淩的咽喉。金丹二重的全力一擊，空氣中爆發出尖銳的呼嘯聲。
蕭淩沒有退。噬淵橫在身前，黑色的靈力從劍身上湧出，形成一個漩渦。
劍尖刺入漩渦的瞬間，趙天賜臉色大變——他感覺自己的靈力正在被瘋狂吞噬，如同石沉大海。
“這就是噬靈體？”趙天賜冷哼一聲，左手一拍腰間的天靈佩。玉佩亮起刺目的白光，形成一個護罩，將他的身體籠罩其中。
吞噬之力被隔絕了。
蕭淩皺眉。天靈佩的防護力比他預想的強，噬淵的吞噬之力無法穿透。
“沒轍了吧？”趙天賜大笑，天靈劍再次刺出。這一次他沒有留手，青色的劍氣化作漫天劍雨，將蕭淩籠罩其中。
蕭淩雙目微眯，左手拔出淵心。雙劍齊出，吞噬與殺伐之力融合在一起，形成一道黑白交織的劍氣。
轟！
兩道劍氣碰撞，演武場上炸開一個巨大的坑洞。趙天賜被氣浪震退了三步，天靈佩的護罩劇烈閃爍，險些碎裂。
“你——”趙天賜的臉色終於變了。
蕭淩沒有給他喘息的機會。雙劍交叉，第二道劍氣斬出，比第一道更強、更快。
趙天賜咬牙，將全部靈力灌入天靈佩。護罩亮到極致，硬生生扛住了這一劍。
但扛住了這一劍，沒扛住下一劍。
蕭淩的身影消失在原地，下一秒出現在趙天賜身後。噬淵的劍背拍在趙天賜的後腦上。
趙天賜眼前一黑，撲倒在地。
演武場上一片死寂。
趙長老站起來，臉色慘白，嘴唇哆嗦著說不出話來。
蕭淩收起雙劍，看著倒在地上的趙天賜，淡淡地說了一句：
“外門第一，不過如此。”
他轉身走下演武場，五百多人鴉雀無聲，自動讓開一條路。
從今天起，外門的新霸主誕生了。
而蕭淩，也拿到了內門大比的資格。