聽一個靈異故事 第52章 引路魚（三）
-
《引路魚》結局
滿月當空，銀光如霜。
林悅站在馬三叔家的鏡子前，幾乎認不出裡麵的倒影。她的皮膚已經半透明到了可怕的程度——肌肉紋理和血管網絡清晰可見，流動的血液呈現出詭異的藍綠色。耳後的鰓裂完全成形，隨著呼吸輕微開合。最令人不安的是她的眼睛，虹膜邊緣開始泛起與引路魚相同的幽藍光澤。
\\\"時間到了。\\\"馬三叔推門進來，手裡捧著一碗冒著熱氣的不明液體。老人今天穿著奇怪的服飾——一件用海草和魚骨編織的披風，脖子上掛著一串發黑的牙齒，林悅不願去想那些牙齒的來源。
\\\"喝了這個，能暫時抑製變化，讓你保持清醒。\\\"馬三叔將碗遞給她。
液體散發著腐爛海藻和銅鏽的混合氣味。林悅屏住呼吸一飲而儘，立刻感到一陣天旋地轉，彷彿有什麼東西在她大腦裡翻攪。幾秒鐘後，眩暈感消退，她的思維確實變得異常清晰，甚至能聽到遠處村民集合的腳步聲和竊竊私語。
\\\"記住步驟，\\\"馬三叔抓緊她的肩膀，指甲幾乎掐進她半透明的皮膚裡，\\\"當海水第一次退去時，開始在心裡默唸我教你的咒語；當它回湧到祭壇邊緣時，用骨刀在胸口畫出逆縛咒；當它完全淹冇你時\\\"
\\\"將刀刺入自己的心臟。\\\"林悅平靜地接話，彷彿在討論明天的天氣而非自己的死亡。
馬三叔的眼中閃過一絲痛苦：\\\"隻有你的血混合了它的體液，咒語纔會生效。這是唯一的辦法。\\\"
林悅點點頭。過去兩天裡，老人向她展示了家族世代收集的所有關於深海之主的秘密——那些發黃的手稿、用未知文字寫成的咒語、從死去引路魚體內提取的熒光物質。她明白了這個儀式不是要殺死深海之主（馬三叔坦言那是不可能的），而是暫時將它束縛在海底，給其他人爭取逃跑時間。
門外傳來嘈雜的人聲和火把的劈啪聲。馬三叔最後檢查了一遍藏在林悅衣服下的骨刀，深吸一口氣打開了門。
村民們在門外站成兩排，每個人都穿著與馬三叔類似的怪異服飾，臉上塗著熒光藍色的符號。他們手持火把，火光映照下的麵孔既興奮又恐懼。村長站在最前麵，他的眼睛在火光下閃爍著不正常的光澤。
\\\"祭品準備好了？\\\"村長的聲音比平時低沉，帶著奇怪的共鳴，像是兩個聲音同時發出。
馬三叔微微側身，將林悅推到前麵：\\\"標記已經完成，她屬於深海之主了。\\\"
村民們發出低沉的吟唱，音調起伏如同海浪。兩個壯漢上前架住林悅的手臂，他們的皮膚觸感濕冷滑膩，不像人類應有的觸感。林悅強忍著冇有掙紮，任憑他們將自己帶向海邊。
隊伍沿著陡峭的小路向礁石區行進。月光下的海麵平靜得不自然，如同一塊巨大的黑色玻璃。隨著他們靠近，林悅注意到海水正在緩慢退去，露出平時從未暴露的海床——那裡覆蓋著一層半透明的薄膜，隨著退潮微微顫動，像是某種巨大生物的皮膚。
\\\"它知道我們來了。\\\"馬三叔在她耳邊低語，\\\"記住時機。\\\"
村民們將林悅帶到一塊突出的扁平礁石上——祭壇。石麵上刻滿了與洞穴內相似的符號，中央有一個明顯的人形凹陷，邊緣被常年使用的血跡染成深褐色。林悅被粗暴地按進那個凹陷，手腕和腳踝被浸過海水的繩索綁住。
村長站在祭壇前端，舉起一把鑲嵌著魚眼的骨製匕首，開始吟誦林悅聽不懂的語言。其他村民圍成一圈，跟著重複某些段落。他們的聲音在夜風中扭曲，變成非人的嗡鳴。
隨著咒語進行，退潮加速了。海水從礁石區迅速撤離，露出更多那種薄膜覆蓋的海床。林悅注意到薄膜下隱約有東西在移動——巨大的、緩慢脈動的陰影，比最大的鯨魚還要龐大數倍。
\\\"第一次退潮，\\\"馬三叔的聲音在她腦海中響起，\\\"開始默唸。\\\"
林悅閉上眼睛，在心中重複馬三叔教她的逆縛咒。那語言古老而扭曲，每一個音節都讓她的舌頭本能地抗拒，彷彿人類聲帶本不該發出這樣的聲音。
咒語唸到第三遍時，她感到耳後的鰓裂劇烈刺痛，一股溫熱的液體流下脖頸——是血，但呈現出與引路魚相同的熒光藍色。與此同時，綁住她的繩索突然變得灼熱，烙進她半透明的皮膚。
村民們的吟唱達到**。村長用骨刀劃開自己的手掌，將血滴在林悅額頭上。那血液出奇地冷，像液態氮一般灼燒著她的皮膚。
\\\"深海之主！\\\"村長高喊，聲音不再掩飾其中的非人共鳴，\\\"我們獻上標記之女，求您再賜二十年平靜！\\\"
海床上的薄膜突然劇烈起伏，彷彿下麵有什麼東西正在甦醒。遠處的海麵開始形成不自然的漩渦，直徑迅速擴大，中心深不見底。
林悅的默唸被打斷，她驚恐地看著那個漩渦。一種原始的恐懼從脊椎攀升，讓她全身的肌肉繃緊到疼痛的地步。那不是恐懼死亡，而是恐懼某種比死亡更可怕的東西——失去自我，成為某個龐大存在的一部分。
\\\"回潮開始了！\\\"馬三叔的聲音從人群中傳來，\\\"準備畫咒！\\\"
果然，海水開始以不可思議的速度回湧，轉眼間就填滿了裸露的海床，繼續向礁石祭壇上漲。林悅能感覺到潮濕的海霧噴在臉上，帶著腐爛和鹽腥的混合氣味。
她掙紮著從衣服下摸出骨刀，卻在此時聽到了一個熟悉的聲音。
\\\"停。\\\"
村民們的吟唱戛然而止。人群自動分開，讓出一條路。張遠——或者說那個曾經是張遠的東西——緩步走來。月光下，他的變化更加明顯了：皮膚完全呈現出珍珠母貝的光澤，眼睛全黑但深處有藍光流動，手指間連著一層幾乎不可見的薄膜。
最令人不安的是他移動的方式——每一步都精確到毫米，冇有任何多餘的動作，像是被無形的線牽引的木偶。
\\\"這個祭品，\\\"張遠開口，聲音依然是那種詭異的雙重音調，\\\"深海之主希望她自願接受。\\\"
村長跪了下來：\\\"但儀式已經開始了，大人\\\"
\\\"中斷它。\\\"張遠的命令不容置疑。他走到祭壇前，俯視著林悅。近距離看，他的麵部細節已經不太像人類了——冇有毛孔，冇有皺紋，甚至冇有呼吸的起伏，像是一尊完美但無生命的雕像。
\\\"林悅，\\\"他呼喚她的名字，發音過於準確反而顯得虛假，\\\"看看我現在的樣子。冇有痛苦，冇有恐懼，冇有死亡。深海之主可以給你同樣的禮物。\\\"
林悅的喉嚨發緊：\\\"張遠真的還活著嗎？還是說你現在隻是它的一部分？\\\"
張遠——我們暫時還這麼稱呼他——的嘴角扭曲成一個不自然的微笑：\\\"冇有死亡，隻有變化。張遠的記憶、知識、技能都保留著，隻是去除了不必要的部分。恐懼，猶豫，道德枷鎖。\\\"
他伸出手，那手指現在明顯過長，指尖微微發藍：\\\"加入我們。你會成為新的引導者，比那些低級魚類高級得多。我們可以一起為深海之主尋找更多研究對象。\\\"
林悅看向他身後的村民。他們的表情從敬畏變成了困惑和恐懼。就連村長也顯得猶豫不決，顯然張遠的出現不在他們的計劃內。
海水已經漲到祭壇邊緣，冰涼的海水浸濕了林悅的腳踝。她感到一陣刺痛，低頭看到自己的皮膚接觸到海水後，那些半透明的部分開始發出微弱的藍光。
\\\"感覺到了嗎？\\\"張遠的聲音突然變得柔和，幾乎像是人類的語調，\\\"那是你的新生命在呼喚。不需要呼吸，不需要心跳，永遠不會衰老或生病\\\"
林悅確實感覺到了。海水帶來的不僅是刺痛，還有一種奇怪的愉悅感，彷彿乾渴多日的人終於喝到清水。她的一部分渴望完全浸入海中，讓變化完成。
但另一部分——那個仍然屬於林悅的部分——在瘋狂尖叫著抗拒。她想起了洞穴裡那些半透明的人形，想起了從張遠喉嚨裡鑽出的藍色光絲。
\\\"如果我拒絕呢？\\\"她努力使自己的聲音平穩。
張遠的表情冇有變化，但周圍的空氣突然變得沉重：\\\"那麼儀式會繼續。你會成為食物，而不是使者。選擇吧。\\\"
海水已經漲到林悅的腰部。她能看到水下自己的麵板髮光更加明顯，肌肉纖維在半透明的表層下清晰可見。骨刀仍然緊握在手中，但她的手指開始麻木，幾乎感覺不到刀柄的存在。
馬三叔的計劃似乎已經失敗了。即使她現在畫出逆縛咒，張遠——或者深海之主通過他——顯然知道這個儀式。但放棄意味著死亡，或者更糟
\\\"我需要看到更多。\\\"林悅決定拖延時間，\\\"如果我要做出選擇，我需要知道深海之主真正是什麼。\\\"
張遠歪著頭，這個動作如此刻意以至於顯得滑稽：\\\"人類心智總是要求理解。好吧。\\\"
他轉向海麵，發出一種林悅從未聽過的聲音——像是鯨歌與金屬摩擦的混合體，音調高到幾乎超出人類聽覺範圍。
海水迴應般地沸騰起來。距離礁石幾十米處，一個巨大的隆起物突破水麵，帶起滔天浪花。那隻是深海之主的一小部分——一條粗如橡樹的半透明觸鬚，表麵覆蓋著不斷開合的吸盤，每個吸盤中央都有一隻微縮的眼睛，閃爍著與引路魚相同的光芒。
但更恐怖的是觸鬚內部的景象。在半透明的組織裡，懸浮著數十個模糊的人形，有些還保留著衣物和裝備。林悅認出了那個穿西裝的地質學家，他的身體已經融化了一半，卻仍然在緩慢蠕動；還有一個穿花裙子的年輕女孩，她的臉依稀能看出與馬三叔的相似之處
\\\"你看到了嗎，林悅？\\\"張遠的聲音充滿驕傲，\\\"他們在進化，隻是速度較慢。最終都會成為引路係統的一部分。\\\"
林悅的胃部翻騰，幾乎要嘔吐。那些不是屍體，而是被消化到一半仍然活著的人類。深海之主不是在殺死他們，而是在同化他們。
海水已經漲到她的胸口，呼吸變得困難。奇怪的是，耳後的鰓裂開始自動運作，讓她能夠從水中提取氧氣。這種非人的生理反應比任何事物都更讓她恐懼——她的身體已經準備好成為它們的一員了。
\\\"時間到了，\\\"張遠伸出手，\\\"選擇吧。\\\"
在這一刻，林悅突然明白了馬三叔冇告訴她的事：逆縛咒不需要刺入心臟。那隻是老人給她的一條退路，一個在失敗時保持人性的方式。真正的咒語隻需要一樣東西——深海之主自己的物質與施咒者的血液混合。
而她的血液，現在已經變成了熒光藍色。
林悅做出決定的速度連她自己都驚訝。她用骨刀狠狠劃過自己的手掌，藍色的血液湧出，滴入海水中。然後，不是按照馬三叔教的在胸口畫符號，而是將血淋淋的手掌直接按在了那條最靠近的觸鬚上。
\\\"k'yth-nak
shuggoth
'nawe!\\\"她尖聲喊出逆縛咒的完整版本，這是她在馬三叔的古籍角落髮現的補充段落。
觸鬚劇烈抽搐，所有小眼睛同時瞪大。海水突然沸騰，更多觸鬚破水而出，瘋狂拍打著礁石。村民們尖叫著四散逃竄，隻有張遠站在原地，表情第一次出現了類似人類的不解。
\\\"你做了什麼？\\\"他的聲音終於失去了那種非人的平靜。
林悅冇有回答。她感到咒語在自己血管中流動，藍色血液與觸鬚表麵的黏液混合後，產生了奇妙的反應——熒光變成了耀眼的亮白色，沿著觸鬚迅速蔓延，所到之處，那些半透明的組織開始變得僵硬、不透明。
深海之主發出震耳欲聾的聲響，不是通過空氣，而是直接在他們頭骨內共鳴。林悅的耳膜破裂，鮮血從耳朵流出，但鰓裂仍然在運作，維持著她的生命。
張遠撲向她，完美的人形偽裝開始崩潰。皮膚下藍光亂竄，麵部特征像融化的蠟一樣扭曲。他試圖掐住林悅的喉嚨，但觸鬚已經不受控製地回縮，連帶將他拖入海中。
\\\"你無法束縛它！\\\"他在完全變形前尖叫道，\\\"我們已經在你的血液裡！你會成為我們的一員！\\\"
然後他就消失了，被翻滾的海水吞冇。整個海灣如同暴風雨中心，巨浪拍打著礁石，將祭壇完全淹冇。林悅感到海水灌入肺部（或者那已經是鰓在運作？），意識開始模糊。
在最後的清醒時刻，她看到馬三叔掙紮著穿過浪濤來到她身邊。老人用刀子割斷束縛她的繩索，試圖將她拖離祭壇。但林悅已經感覺不到自己的身體了——她的皮膚完全變成了半透明，內部器官發出穩定的藍光，雙腿不知何時已經融合成一條粗大的、類似尾鰭的結構。
\\\"走\\\"她試圖說話，卻隻吐出一串氣泡。
馬三叔的表情混合著恐懼和悲傷，但他冇有鬆開手。就在這時，最大的浪頭襲來，將他們一起捲入沸騰的海中。
水下世界出奇地安靜。林悅睜開眼睛（她還需要眨眼嗎？），看到深海之主的觸鬚正在下沉，那些白色硬化的部分像珊瑚一樣不斷擴散，束縛著它的行動。馬三叔在她上方掙紮，氣泡從他口中湧出，但很快，幾條小型引路魚遊來，將他托向水麵。
林悅感到一種奇怪的平靜。咒語起作用了，至少部分起了作用。深海之主被暫時束縛，村民們會有時間逃離。至於她自己
她看向自己已經完全變異的手臂，那已經更像是鰭或蹼的結構。耳後的鰓裂自如地運作著，從海水中提取氧氣。身體深處，她能感覺到某種新的意識在覺醒——不是完全取代她，而是與她共存，提供關於深海的無數知識和感知。
張遠說得對，冇有死亡，隻有變化。
林悅轉身向深海遊去。在她身後，白色的硬化物質繼續蔓延，如同一座水下長城，暫時將那個古老存在封鎖在深淵。但封鎖不會永遠持續——她在新獲得的知識中瞭解到這一點——總有一天，某個好奇的人會跟隨發光的魚群，再次喚醒它。
到那時，也許她會成為新的引導者，不是帶領人們走向毀滅，而是警告他們遠離危險。或者，也許深海之主的意誌最終會壓倒她殘留的人性。
但現在，在這個介於人類與非人之間的時刻，林悅隻是繼續向深處遊去，迎接著全新的、未知的存在方式。她的最後一縷人類思緒是好奇——不知馬三叔能否逃脫，是否會有人相信他的故事。
然後，就連這縷思緒也消散在無儘的深藍之中。
海麵上，黎明將至。
馬三叔癱坐在沙灘上，咳出肺裡的海水。整個漁村空無一人，村民們顯然在混亂中逃走了。老人獨自望著逐漸平靜的海麵，那裡已經看不到任何異常——冇有漩渦，冇有觸鬚，也冇有那個勇敢的女孩。
隻有幾條普通的魚兒躍出水麵，在晨光中閃爍銀光。
遠處，一艘漁船緩緩駛來，是清晨出海捕魚的鄰村人。馬三叔掙紮著站起來，準備編個故事解釋為何隻剩他一人。但在心底，他知道自己餘生都會在噩夢中回到這個夜晚，回到那個女孩選擇自我犧牲的時刻。
他轉身準備離開，卻突然注意到沙灘上有東西在發光——是林悅的骨刀，被潮水衝上岸邊。旁邊還有一串奇怪的痕跡，像是有人從海中爬出又返回。最引人注目的是，沙子上有一個完美清晰的符號，由濕潤的沙子構成，正是逆縛咒的圖案。
符號旁邊，留著一個小小的掌印，指間有蹼的痕跡。
馬三叔凝視這個符號很久很久，然後做了一個連他自己都驚訝的動作——他跪下，向大海深深鞠躬。起身後，他的表情不再悲傷，而是帶著某種決心。
老人撿起骨刀，轉身向村子走去。他還有很多工作要做——警告沿海的其他村落，整理父親留下的所有研究，也許隻是也許為下一個滿月之夜做準備。
因為大海從不會永遠平靜，而古老的存在總是比人類的記憶更長久。
【全文完】
-