燒窯日
次瓦作坊裏劈柴聲連續不斷，要保證窯火能達到溫度，就必須準備好足量的鬆柴。
紀青儀剛把陰好的釉胚放進窯內。
纔不過一刻鍾，原本的豔陽天竟被烏雲遮蔽，天氣變得太快，風一涼，細雨便淅淅瀝瀝落下。
顧宴雲動作迅速，抱起一捆鬆柴就往屋裏送，迴頭問她：“下雨了，怎麽辦？”
按理說，下雨本不該燒窯，濕氣一重，火勢難控。可釉胚已經進了窯，即使不燒，雨天濕度升高，坯體吸潮也會破壞釉麵。
紀青儀抬眼望瞭望天，趁著小雨，決定賭一把，“燒，你再多劈一些鬆柴。”
話落，她俯身引火。
火種貼上幹鬆針，劈啪一聲，火舌猛地竄起，光一下子把窯口照亮，連她頰邊細碎的發絲都被映出金邊。
鬆柴添進去，火勢更旺，熱浪撲麵而來。
這便算正式開窯了。
紀青儀貼近觀火孔，觀察溫度，時不時抬手丟進幾段鬆柴。
顧宴雲搬了個粗木樁子坐到她身邊，離火不遠不近，既能幫手，也不妨礙她盯窯，“不是說，燒窯之前都要祭窯神嗎？”
“女子不被允許祭窯神。”
“誰規定的？”
“約定俗成。”紀青儀表情淡淡的，話卻很沉重，“有時候這種沒有明文律法的規定，才最能控製人心。”
顧宴雲微微垂眸，繼而問，“這窯要燒多久？”
“大概六個時辰。”
此刻已是下午，六個時辰意味著他們得守到深夜，甚至要在這窯旁熬過一整個夜晚。
外頭的雨還沒停，作坊裏陰冷，窯前卻熱得發燙，一冷一熱，最是磨人。
顧宴雲聽完，把做了一半的袖箭弩機拿到膝上，借著火光繼續雕刻。
火光映在兩人的臉上，卻心思各異。
雨停了，夜也越來越沉，紀青儀的眼皮子打架，掌心托著下巴，腦袋一晃一晃。
顧宴雲放下木塊，手在衣服上擦了擦穩穩扶住她的頭。
時間緩緩流逝，燒窯接近尾聲。
突然，冰涼的水珠砸他在手上，一滴連著一滴，繼而從一滴連成了線。
紀青儀也猛地驚醒，“不好！”
一眨眼的功夫，雨水從天空倒灌下來，大風伴隨著淒厲的閃電，雷陣雨不期而至。
“快！用草蓆先堵住投柴口還有觀火孔！”紀青儀衝進雨裏。
兩人奮力搶救，可雨勢越來越大，此時窯溫高達數百度，突遭暴雨急淋，窯內瓷器會因為內外溫差巨變而裂開。
下一秒，就聽窯爐發出異響。
‘驚窯’了。
已經於事無補，心血毀於一旦。
這場雨將兩人澆了個透心涼，顧宴雲抹了一把臉上的雨水，甚至還沒緩過來，“失敗了嗎？”
紀青儀無力地迴答，“嗯。”
她迴頭，看見顧宴雲的臉色極為沉重，不是憤怒也不是責怪，是一種難以言喻的複雜。
“對不起，我搞砸了，那三百貫工錢我還給你。”
顧宴雲調整情緒，溫和看向她，“不用了，你留著吧。”
“這個妝奩盒對你真的很重要對嗎？”
“重要。”顧宴雲實話實說，“但是天命不許，也不必強求。”
說完這句話，瓢潑大雨停了。
這讓顧宴雲更加認為這是天意，反而笑了，“雨停了，我送你迴去吧，趕緊換一身幹淨的衣服，別著涼了。”
路上，紀青儀一言不發。
顧宴雲察覺她的低落，出言寬慰：“壽禮而已，你別難過。沒有蓮花托底妝奩盒，也可以去買一隻青釉刻如意耳梅瓶，我看林掌櫃那兒就擺著一隻。”
走到紀家門前，她轉身看著顧宴雲的眼睛，沒有說話。
片刻，頭也不迴地走了進去。
顧宴雲的聲音追上去，“別放在心上！”
她渾身濕透的樣子嚇了苔枝和桃酥一跳，“娘子，你怎麽淋成這樣，作坊我記得有傘呀？”
桃酥趕緊去準備熱水，為她梳洗。
“雨太大了，來不及撐傘。”她一邊說一邊脫衣服，坐進浴桶。
苔枝站在浴桶邊為她理順著發絲，“娘子你冷不冷？冷了叫桃酥給你再加點熱水。”
紀青儀搖搖頭。
沉默片刻，問：“你覺得顧郎君怎麽樣？”
“奴婢覺得顧郎君挺好的，人好，對娘子也好。”苔枝肚子裏有點什麽話，一股腦吐露，“他第一天就幫娘子在兩忘齋打架，又照顧咱們的生意，後來娘子差點被歹人害了，也是顧郎君去千香樓救的人。他對奴婢也好，那晚娘子喝多了顧郎君送你迴來，還不忘給我和桃酥帶吃的。”
紀青儀側過頭，期待地問，“那他如果遇到了難事，你覺得我們該不該幫他？”
“幫他唄！”苔枝脫口而出。
她本就搖擺不定，聽到苔枝這樣說，心中的天平更加傾斜。
“最近，付姨娘有沒有什麽異常動靜？”紀青儀打聽。
“沒有，這不是三娘子被禁足杜家，付姨娘現在一心都撲在二郎君身上。”
“趙承宗要春闈了？”
“好像是的。”
紀青儀從浴桶裏站起身，穿好衣裳，似乎下定了某種決心，“苔枝接下來我吃住都在作坊，你和桃酥每日給我送飯就行。還有，誰問都說我不在家。”
“包括顧郎君嗎？”
“是。”
匆匆補了一覺，她就背上布包前往次瓦作坊，進門後把門從裏麵反鎖。走到院子最裏麵挪開舊屏風，從不起眼的架子上取下一套蓮花托底妝奩盒的素胚。
這一套看起來和顧宴雲給的圖紙有些許不同。
在第一次看到圖紙時，她就發現是錯誤的，很顯然畫圖人沒見過真正的前唐武皇蓮花托底妝奩盒。
而她手裏的這個素胚纔是正確規製的妝奩盒。
“我就幫你這一迴吧。”
紀青儀重新修胚、施釉、補釉。就連陰幹，她也搬了把小凳守在旁邊，眼神緊得像在護著一口氣。
一連三天過去，老天竟也像是站在她這邊。
日頭晴朗，幹而不燥。釉胚很快就達到了可以燒製的程度。
午時將近，她在院角劈柴，斧刃落下，木頭裂開的聲響幹脆利落，木屑飛起，落在她衣擺上。
苔枝提著食盒來了，步子快，聲音也亮：“娘子，飯來啦！今日都是你愛吃的！”
小木桌被她搬到院子正中，將飯菜一樣樣端上桌，還特意準備了一碗酥酪，她把袖子一挽，站得挺直，“娘子我來幫你，你先吃飯。”
紀青儀看了眼那把斧子，叮囑：“那斧子可鋒利了，你千萬小心。”
“知道了。”苔枝力氣大，可準頭不行，十下有八下都劈空了，白費了力氣，劈著劈著，她忽然說：“娘子，我今日得到一個訊息。”
“嗯？什麽訊息？”
苔枝停了斧，“顧郎君後日便要走了。”
紀青儀停下筷子，抬頭確認，“要離開越州迴東京了嗎？”
“是的。”苔枝眨了眨眼，期待地問：“娘子是否要去見一見顧郎君呀？”
紀青儀垂著眼撥弄手裏的筷子，左右來迴，沉默了良久，最終說：“不必了，我現下忙的很。”
苔枝臉上的神色僵了一下，尷尬地抿緊嘴角，眼神不自覺朝門外瞟去。
院門外，顧宴雲正靜靜站著。