黎江明看著眼前的蘇燕燕，沒有繞彎子，開門見山地說道：“蘇姑娘，沈翁應該跟你說了，我想捧你，參加今年的花魁大賽，幫你奪得花魁之位。”
蘇燕燕的身體猛地一顫，抬起頭，看向黎江明，眼裏滿是難以置信。
她當然知道花魁大賽意味著什麽。在揚州，哪個風塵女子，不想奪得花魁？一旦奪魁，就意味著身價暴漲，一步登天，甚至有機會擺脫風塵，從良嫁人，嫁入豪門。
可是，她也知道，花魁大賽的競爭有多激烈。每年參賽的，都是揚州最有名的花魁，背後都有大富商、大門閥撐腰，她蘇燕燕，雖然有點名氣，卻隻是煙雨畫舫一個普通的姑娘，背後沒有靠山，根本沒有機會爭奪花魁。
眼前這個黎先生，最近在揚州城裏，名聲如日中天，能寫出千古絕唱，還是東瀛貴女的漢學顧問，連刺史大人都奉為上賓。他說要捧自己，幫自己奪花魁，這簡直是天上掉餡餅的好事。
蘇燕燕的嘴唇動了動，聲音帶著一絲顫抖，對著黎江明深深福了一禮：“黎先生若是真的能幫燕燕奪得花魁，燕燕此生，必當牛做馬，報答先生的大恩大德！”
黎江明擺了擺手，淡淡說道：“報答就不必了。我幫你奪花魁，不是白幫的，我們之間，是交易。”
“先生請講，隻要燕燕能做到的，絕無二話！”蘇燕燕立刻說道。
“很簡單。”黎江明看著她，一字一句地說道，“第一，從現在起，你所有的行程安排，都必須聽我的，我讓你做什麽，你就做什麽，包括比賽要唱的歌，跳的舞，都必須按照我的要求來，不能有絲毫異議。”
“第二，奪得花魁之後，你必須成為我名下酒坊的獨家代言人，為期三年。三年之內，所有的公開場合，你都必須飲用、推廣我酒坊的酒，不能再接其他任何商家的邀約。”
“第三，這次花魁大賽，所有的花費，都由我來出。但是比賽期間，你獲得的所有打賞，一半歸你，一半歸我。若是奪得了花魁，花簽的分成，也是一樣，你我各占一半。”
黎江明的這三個條件，聽起來苛刻，實際上，對蘇燕燕來說，已經是天大的便宜了。
他包攬了所有的花費，幫她爭奪花魁，就算是打賞和花簽分成，也給她留了一半。而她需要付出的，隻是三年的代言，還有聽話而已。
蘇燕燕不是傻子，她瞬間就明白了這裏麵的利弊，沒有絲毫猶豫，再次對著黎江明深深一禮，語氣無比堅定：“燕燕答應先生的所有條件！從今往後，燕燕一切都聽先生的安排！若有違此誓，天打雷劈，不得好死！”
她太需要這個機會了。
她出身貧寒，被賣入風塵，受盡了屈辱，她做夢都想擺脫現在的處境，想往上走。而黎江明，給了她一個一步登天的機會，她怎麽可能不抓住？
黎江明看著她堅定的樣子，滿意地點了點頭。
他沒看錯人，這個蘇燕燕，不僅長得美，有才藝，還有野心，夠果斷，是個可塑之才。
“好。”黎江明說道，“從今天起，你就搬來驛站旁邊的宅院住，我會安排人，專門教你比賽要唱的歌，跳的舞。半個月的時間，你必須全部學會，不能出任何差錯。”
“是！燕燕明白！”蘇燕燕立刻應道。
事情就這麽定了下來。
沈萬山看著黎江明雷厲風行的樣子，心裏更是佩服。他本來還擔心，黎江明一個讀書人，不懂風月場裏的事，沒想到，一出手就這麽幹脆利落，把條件都談得明明白白，一點都不拖泥帶水。
當天下午，蘇燕燕就從煙雨畫舫搬了出來，住進了黎江明安排的宅院。黎江明也把改編歌曲、設計舞蹈和舞台效果的事情，交給了月池天河。
月池天河本就喜歡這些東西，學過多年的舞蹈，對現代流行音樂也很熟悉，加上她的設計功底，做這些事情，得心應手。
而黎江明自己，則把所有的精力，都投入到了酒坊的建設上。
沈萬山果然說話算話，把城南的那個酒坊，連帶著裝置和工匠，全都交給了黎江明。酒坊占地很大，有十幾個發酵池，還有釀酒用的蒸鍋、酒壇，一應俱全，十幾個釀酒的工匠，都是有二三十年經驗的老匠人，經驗豐富。
黎江明帶著月池天河，第一次來到酒坊的時候，工匠們都有點不服氣。
他們都是釀酒的老把式，釀了一輩子的酒，什麽樣的好酒沒見過？眼前這個年輕的書生，還是東瀛來的，懂什麽釀酒？還要教他們釀酒？
黎江明一眼就看出了他們的不服氣，也不生氣，隻是對著為首的老匠人，姓劉，劉師傅，笑著說道：“劉師傅，你們釀了一輩子的酒，都是米酒，最高不過十幾度。今天，我就讓你們看看，什麽叫真正的烈酒。”
他說著，就讓劉師傅，把他們釀好的最好的頭道米酒，抬了兩壇過來。
米酒剛釀出來，帶著濃濃的米香，酒精度大概在十度左右，在大唐，已經算是頂級的好酒了。
工匠們都圍了過來，抱著胳膊，看著黎江明，想看看他到底能玩出什麽花樣來。
黎江明沒有廢話，直接拿出了自己畫好的蒸餾器圖紙，遞給了劉師傅。
這張圖紙，是他熬了一個通宵畫出來的，是最基礎的壺式蒸餾器，分為蒸鍋、冷凝管、接酒器三個部分，結構簡單，原理清晰，用青銅就能打造。
劉師傅接過圖紙，看了半天，皺著眉頭說道：“黎先生，這東西……是做什麽用的？我們釀酒，從來沒用過這種東西。”
“這叫蒸餾器。”黎江明笑著說道，“你們釀的米酒，度數太低，口感渾濁。用這個蒸餾器，對米酒進行二次蒸餾，就能提煉出度數更高、口感更純淨的烈酒。”
他給工匠們，簡單講解了蒸餾的原理。酒精的沸點比水低，加熱米酒，酒精會先蒸發，變成蒸汽，然後通過冷凝管冷卻，變成液體，流出來的，就是高度白酒。
工匠們聽得雲裏霧裏，根本聽不懂什麽沸點，什麽蒸發冷凝，一個個麵麵相覷，都覺得黎江明是在異想天開。
劉師傅更是搖著頭說道：“黎先生，不是小的不信您。我們釀了一輩子酒，從來沒聽說過，酒還能這麽弄的。這東西，怕是釀不出酒來。”
“能不能釀出來，我們試試就知道了。”黎江明也不辯解，“劉師傅，你按照這張圖紙，找最好的青銅匠人，三天之內，把這個蒸餾器打造出來。能不能成，到時候一看便知。”
劉師傅雖然不信，但是黎江明是酒坊的東家，他的話，不能不聽。隻能點了點頭，拿著圖紙，去找青銅匠人了。
三天之後，蒸餾器果然打造好了。
純青銅打造的蒸餾器，按照黎江明的圖紙，分毫不差，打磨得光滑鋥亮，蒸鍋、冷凝管、接酒器，一應俱全。
黎江明看著打造好的蒸餾器，滿意地點了點頭。古代的工匠，手藝果然名不虛傳，三天時間，就把這麽複雜的蒸餾器，打造得完美無缺。
當天，酒坊就生起了火，開始了第一次蒸餾實驗。
劉師傅和工匠們，都圍了過來，一個個伸長了脖子，目不轉睛地看著，眼裏滿是懷疑和好奇。
黎江明親自上手，指揮著工匠們，把釀好的米酒，倒進了蒸鍋裏，然後蓋上蓋子，密封好，開始生火加熱。
蒸鍋下麵，柴火熊熊燃燒，鍋裏的米酒，慢慢被加熱，開始沸騰。
黎江明緊緊地盯著溫度計——這是他用玻璃管和水銀，自己做的簡易溫度計，用來控製蒸鍋的溫度，確保溫度穩定在酒精的沸點。
隨著溫度的升高，蒸鍋的蒸汽，順著導管，進入了冷凝管。冷凝管外麵，用冷水不斷迴圈冷卻，蒸汽遇冷，瞬間變成了透明的液體，順著導管，一滴一滴地流進了接酒壇裏。
那液體，清澈透明，沒有一絲渾濁，像泉水一樣，和大唐渾濁的米酒，完全不一樣。
隨著液體不斷流出，一股濃鬱的酒香，瞬間彌漫了整個酒坊。
那酒香，和米酒的甜香完全不同，醇厚、濃烈、帶著一股霸道的香氣，直衝鼻腔，聞一口，就覺得渾身都熱了起來。
圍在旁邊的工匠們，瞬間都愣住了，鼻子使勁地嗅著，眼裏滿是震驚。
他們釀了一輩子的酒，從來沒有聞過這麽濃鬱、這麽霸道的酒香！
“這……這香味……也太濃了！”
“我的天！這真的是從米酒裏煉出來的？”
“這酒看著跟清水一樣，怎麽會有這麽香的味道？”
工匠們紛紛議論了起來，眼裏的懷疑，瞬間變成了震驚和好奇。
黎江明看著不斷流出的白酒，嘴角勾起了一抹笑容。
成功了。
第一次蒸餾，就成功了。
隨著接酒壇裏的白酒越來越多，酒香也越來越濃，整個酒坊，都沉浸在這股霸道的酒香裏。
過了大概一個時辰，蒸餾結束了。
兩壇米酒，最終蒸餾出了大概小半壇的白酒，清澈透明，像水晶一樣，在陽光下閃著光。
黎江明拿起一個酒勺，舀了一勺白酒，放在鼻子前聞了聞，滿意地點了點頭。
大概五十度左右，口感醇厚，沒有雜味，第一次蒸餾，能有這個品質，已經非常不錯了。
他轉過身，看著目瞪口呆的劉師傅和工匠們，笑著說道：“劉師傅，嚐嚐？”
劉師傅早就按捺不住了，連忙拿起一個酒碗，黎江明給他倒了小半碗白酒。
劉師傅端著酒碗，看著碗裏清澈透明的白酒，聞著那股霸道的酒香，嚥了口唾沫，然後小心翼翼地喝了一小口。
白酒剛入口，一股濃烈的辛辣感，瞬間在嘴裏炸開，順著喉嚨，一路燒到了胃裏，像一團火一樣，瞬間席捲了全身。
劉師傅渾身一顫，眼睛瞬間瞪得圓圓的，愣在那裏，半天沒迴過神來。
周圍的工匠們都急了，連忙問道：“劉師傅，怎麽樣？這酒……好喝嗎？”
劉師傅猛地迴過神來，看著碗裏的白酒，眼裏滿是狂熱和激動，對著黎江明，撲通一聲就跪了下去，聲音都在發抖：“東家神技！小的活了一輩子，從來沒喝過這麽好的酒！東家這釀酒的法子，簡直是神仙手段啊！”
他活了五十多歲，釀了一輩子的酒，喝過無數好酒，就連皇宮裏的禦酒，他都有幸喝過一口。可是，和眼前這白酒比起來，那些所謂的好酒，簡直就跟白水一樣！
這酒，入口辛辣，入喉順滑，入腹之後，一股暖流瞬間散開，渾身都暖洋洋的，滿嘴都是濃鬱的酒香，迴味無窮。
這纔是真正的酒啊！
其他的工匠們，看到劉師傅的樣子，也都紛紛拿起酒碗，倒了一點白酒，嚐了一口。
一口下去，所有的工匠，都瞬間愣住了，隨即臉上都露出了狂熱的神情，紛紛對著黎江明跪了下去，嘴裏喊著“東家神技”。
他們徹底服了。
原本他們還覺得，這個年輕的東家，不懂釀酒，是來瞎胡鬧的。現在才知道，人家哪裏是瞎胡鬧，人家手裏的，是真正的神仙手段！
能釀出這麽好的酒，這酒坊，以後必然要名揚天下！他們這些工匠，也能跟著東家，光宗耀祖！
黎江明看著跪了一地的工匠，笑著擺了擺手：“都起來吧。以後，好好跟著我幹，把這酒釀好，我絕不會虧待你們。每個人，月薪翻倍，年底還有分紅。”
工匠們瞬間大喜過望，連連磕頭道謝，一個個激動得滿臉通紅。
月薪翻倍，還有分紅！這在以前，是想都不敢想的好事！他們對黎江明，更是死心塌地了。
黎江明看著壇子裏的白酒，心裏充滿了成就感。
這是他在大唐，生產出的第一件商品。
而這件商品，將會為他開啟一個龐大的市場，帶來源源不斷的財富。
接下來，就是給這款酒，起個名字，做包裝，定價格，打造品牌了。
黎江明迴到驛站，把釀出白酒的好訊息，告訴了月池天河。月池天河嚐了一口白酒，被辣得直吐舌頭，卻也連連點頭，說這酒太香了，絕對會受歡迎。
兩個人坐在院子裏，開始給酒起名字。
“叫什麽名字好呢？”月池天河托著下巴，想了想，說道，“叫燒刀子？太俗了。叫五糧液？不行，那是現代的牌子。”
黎江明笑了笑，喝了一口白酒，沉吟了片刻，緩緩說道：“就叫‘天河春’吧。”
月池天河愣住了，抬起頭，看著黎江明：“天河春？用我的名字？”
“嗯。”黎江明點了點頭，笑著說道，“你是日本藤原氏的貴女，這款酒，走的是高階奢侈品路線，用你的名字命名，自帶貴族光環，也能和你的身份繫結。而且，天河春，聽起來也雅緻，符合大唐人的審美。”
其實，還有一個原因，他沒說。這段時間相處下來，他對這個勇敢、聰慧的女孩，已經有了不一樣的感覺。用她的名字給酒命名，也是他的一點心意。
月池天河的臉瞬間紅了，心裏湧起一股暖流，看著黎江明，嘴角忍不住揚起了笑容，用力點了點頭：“好！就叫天河春！這個名字好！”
名字定了下來，接下來就是包裝設計了。
這是月池天河的強項。
她熬了好幾個通宵，設計出了頂級的酒壇包裝。
酒壇用的是景德鎮最好的白瓷，通體雪白，上麵用金粉，手繪著日本皇室的十六瓣八重表菊紋，還有月池天河親手畫的山水圖案，落款是“天河春”三個篆書大字，是黎江明親手寫的。
酒壇的封口，用的是火漆封印，上麵刻著專屬的logo，還有獨一無二的編號。每一壇酒，都有單獨的編號，限量發售。
除此之外，每一壇酒，都配有一個精緻的錦盒，裏麵放著絲綢內襯，還有專門的酒具，一套白瓷的酒壺酒杯，同樣手繪著菊紋，精緻無比。
整個包裝，奢華、雅緻、高階，充滿了貴族氣息，和大唐市麵上那些粗陶酒壇裝的酒，形成了天壤之別。
黎江明看著月池天河設計出來的包裝，讚不絕口。
不愧是專業的設計師，這包裝，簡直把奢侈品的調性，拉得滿滿的。
包裝定好了，接下來就是定價了。
黎江明給“天河春”的定價，堪稱天價。
一壇一斤裝的天河春，定價十兩白銀。
十兩白銀，在天寶年間的大唐，是什麽概念？一戶普通的五口之家，一年的生活費，也不過五兩銀子。一壇酒，就相當於普通人家兩年的生活費。
這個價格，簡直是搶錢。
月池天河看到這個定價的時候，都嚇了一跳：“十兩銀子一壇？會不會太貴了？有人買嗎？”
黎江明笑了笑，說道：“不貴，一點都不貴。我們的酒，走的就是頂級奢侈品路線，賣的不是酒，是身份，是麵子，是稀缺性。”
“你想，揚州的那些達官顯貴，富商巨賈，最不缺的就是錢。他們要的，是別人沒有的東西，是能彰顯他們身份的東西。十兩銀子一壇的酒，全揚州，全大唐，隻有我們有。他們喝了我們的酒，就代表著他們站在了金字塔的頂端，有麵子，有身份。”
“更何況，我們的酒，品質在這裏擺著。喝過了我們的天河春，再喝其他的米酒，就跟喝白水一樣。那些有錢人，一旦喝慣了，就再也離不開了。別說十兩銀子一壇，就算是二十兩，他們也搶著買。”
這就是奢侈品的邏輯。價格越高，越稀缺，就越有人搶著買。
月池天河雖然還是有點擔心，但是她相信黎江明的商業頭腦，點了點頭，沒有再說什麽。
接下來的幾天，酒坊裏，開始大規模地生產天河春。有了第一次蒸餾的經驗，工匠們已經熟練掌握了蒸餾技術，生產效率越來越高，每天都能釀出幾十壇天河春。
黎江明也定下了規矩，天河春，隻做限量發售，每天隻釀五十壇，多一壇都不釀。物以稀為貴，越是稀缺，就越值錢。
而第一批釀出來的天河春，黎江明沒有急著賣，而是先用來送禮。
他讓工匠們，打造了一批最頂級的禮盒裝，每一壇都有單獨的編號，送給了揚州刺史府的官員、鴻臚寺的王景文、揚州的名門望族、還有沈萬山這些富商巨賈。
送禮的效果，比黎江明想象的還要好。
凡是收到了天河春的人，喝過之後，無一例外，都被這霸道的酒香和醇厚的口感徹底征服了。
尤其是那些官員和富商，喝了一輩子的米酒，從來沒喝過這麽烈、這麽香的白酒。一口下去，渾身舒暢，無論是宴請賓客，還是自己小酌，都倍有麵子。
一時間，整個揚州的權貴圈子裏，都傳遍了“天河春”的名字。
所有人都知道，黎江明黎先生，釀出了一款絕世好酒，叫天河春，清澈如水，酒香濃鬱，口感醇厚，是真正的頂級好酒。
無數的富商權貴，紛紛找上門來，想要購買天河春，哪怕出高價，也願意。
甚至有人，直接開出了二十兩銀子一壇的價格，想要大批量購買，卻被黎江明直接拒絕了。
黎江明對外宣佈，天河春，限量發售，每天隻賣二十壇，每人限購一壇，十兩銀子一壇，概不還價。
越是買不到，就越有人搶著買。
每天早上，酒坊門口，天還沒亮，就排起了長隊，全都是揚州的富商權貴家裏的管家，帶著銀子，等著買天河春。每天二十壇酒，一開門，瞬間就被搶光了。
甚至還出現了黃牛，把天河春炒到了三十兩銀子一壇，依舊供不應求。
天河春，一夜之間，成了揚州頂級權貴圈子裏，最硬通的奢侈品，最有麵子的送禮佳品。
誰家裏要是能拿出幾壇天河春宴請賓客，那絕對是天大的麵子。
黎江明看著酒坊每天源源不斷進賬的銀子，嘴角的笑容就沒停過。
僅僅幾天的時間，靠著賣天河春，他就賺了上千兩銀子。
這哪裏是釀酒，這簡直就是印錢。
而這，還隻是個開始。
半個月後的花魁大賽，纔是天河春真正引爆整個江南市場的舞台。
黎江明站在酒坊裏，看著壇子裏清澈透明的天河春，眼裏閃著光。
他的大唐商業帝國，從這一壇酒開始，已經悄然拉開了序幕。