江易辰傳來的那份沉甸甸的材料清單，如同在燃燒的炭火上又澆了一瓢熱油，讓林昊本就緊繃的心絃幾乎要斷裂。他獨自在宗主大殿內踱步良久，窗外夜色深沉，星光黯淡，一如他此刻的心境。
師祖所需之物，無一不是傳說中的天材地寶，尋常途徑根本無從尋覓，唯有那些被歲月遺忘、被危險籠罩的古老遺蹟、絕地險境，方有一線可能。而如今宗門外有燼滅教虎視眈眈，內有發展重任，大規模派出人手顯然不現實，且容易打草驚蛇。
唯有組建一支精乾、強悍、且絕對可靠的小隊，暗中行動，方有一線希望。
心中既定，林昊不再猶豫。次日清晨，他再次召集了趙、李二位長老，以及傷勢已恢複大半的石堅。
當林昊將那份清單以及江易辰的迫切需求（隱去來源，隻言是關乎宗門存亡的必需之物）告知三人時，即便是以石堅的悍勇，也不禁倒吸一口涼氣。
“虛空魂晶？萬年養魂木？太陽精金？！”石堅咂了咂嘴，甕聲道，“宗主，這些東西，俺老石聽都冇聽過，怕是隻在那些老怪物的洞府裡纔有吧？”
趙長老眉頭緊鎖，沉吟道：“這些物品確實太過罕見，任何一件流傳出去，都足以引起腥風血雨。若要尋找，非深入那些上古遺蹟、生命禁地不可。風險……太大了。”
李長老也麵露難色：“而且線索模糊，界域壁壘、古老戰場、至陰絕地、地心熔岩……這無異於大海撈針。”
林昊目光掃過三人，聲音低沉而堅定：“風險再大，也要去闖！針再難撈，也要去撈！此非為我等私利，而是關乎宗門能否在這即將到來的滔天巨浪中，存續下去的關鍵！師……有高人推演，若無此物，我宗恐難撐過十年！”
他將危機刻意說得更加嚴重，以堅定眾人的決心。
聽到“難撐過十年”，趙、李二位長老臉色驟變，石堅也收起了臉上的隨意，眼神變得銳利起來。
“既然關乎宗門存亡，那冇說的，俺老石第一個去！”石堅一拍胸膛，聲如洪鐘，“正好在塔裡憋了一股勁，正好拿那些遺蹟裡的妖魔鬼怪試試拳頭！”
趙長老與李長老對視一眼，也看到了彼此眼中的決然。趙長老沉聲道：“既如此，老夫願親自帶隊！老夫雖年邁，但對一些古老典籍、遺蹟傳聞略有涉獵，或可提供些許指引。”
林昊點了點頭，趙長老經驗豐富，處事沉穩，確是帶隊的最佳人選。他看向石堅：“石堅，你傷勢未愈，此行凶險……”
“宗主放心！”石堅打斷道，“那點小傷早就好利索了！焰獄塔裡走一遭，俺感覺拳頭比以前更硬了！正好需要一場真正的廝殺來鞏固修為！”
見石堅持意已決，且他確實是隊伍中不可或缺的頂尖戰力，林昊也不再勸阻。
“好！既然如此，便由趙長老帶隊，石堅為副，再遴選五名精銳弟子同行！”林昊開始具體部署，“人選需滿足以下條件：修為至少築基後期，心性堅韌，忠誠可靠，且最好在某一領域有所擅長，如陣法、禁製、醫術、或是擁有特殊遁術、探查能力。”
他略一思索，便定下了幾個人選：“陸明，此子心細如髮，劍法精準，於危機中常有急智，可堪大用。”
“蘇霖，於草木感知、毒素辨識上有獨特天賦，或可在某些特殊環境中發揮作用。”
“張鐵，肉身強橫，力量驚人，可作為攻堅之手。”
“另外，再從執法堂挑選兩名精通合擊、遁術，且擅長野外生存與追蹤的好手。”
這支小隊，堪稱如今的天炎宗能拿出的、在不影響宗門正常運轉前提下的最強陣容！一位經驗豐富的結丹長老，一位戰力彪悍的體修巔峰，外加五名各具特色的築基精銳！
“此行目的地，”林昊取出一枚早已準備好的玉簡，遞給趙長老，“根據零星古籍記載與一些古老傳聞，在據此西北方向萬裡之外的‘隕星山脈’深處，疑似有一處上古宗門‘星隕閣’的遺蹟。此宗當年以煉器與空間陣法聞名，其山門崩毀於一場未知浩劫，空間紊亂，據說偶爾會有奇特的礦物與空間屬性材料被拋出。那裡，或許有‘虛空魂晶’或是‘太陽精金’的線索。”
“隕星山脈？星隕閣遺蹟？”趙長老接過玉簡，神識一掃，臉色更加凝重，“那裡確實是著名的險地，空間裂縫遍佈，時有凶獸出冇，甚至傳聞有古代戰魂遊蕩……不過，若論及可能出現虛空魂晶的地方，那裡確實是可能性較大的區域之一。”
“此行任務，以探查與收集情報為主，若有機會，獲取材料。但一切以保全自身為第一要務！”林昊鄭重叮囑，“我會為你們準備最高級彆的保命符籙與遁空梭，若事不可為，立刻撤離！”
“是！定不負宗主所托！”趙長老、石堅肅然領命。
命令迅速下達。被點名的陸明、蘇霖、張鐵等人接到通知，雖不知具體任務，但聽聞由趙長老和石堅師叔帶隊，便知定然是極其重要且危險的任務，無人退縮，反而個個摩拳擦掌，迅速做好了出發準備。
三日後，一切準備就緒。一艘經過偽裝、速度極快的“遁空梭”悄然離開了天炎宗山門，如同融入夜色的幽靈，向著西北方向的隕星山脈，疾馳而去。
宗門的未來，一部分希望，已然寄托在了這支精英小隊身上。他們的征程，註定充滿了未知與危險，但也蘊含著為宗門搏取一線生機的可能。
主峰丹爐內，江易辰的意念感知著小隊的離去，一道微不可察的波動輕輕盪漾。
“種子已撒下……能否帶回生機，且看造化與……他們的本事了。”
爐火搖曳，映照著遠方的征途與宗門沉重的期望。
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