三人小心翼翼前行了半日，沿途又遭遇了幾波妖獸襲擊和一些詭異的天然毒瘴，皆是有驚無險地度過。根據玉簡地圖和蘇瑤對地脈靈氣的感應，他們逐漸接近了一處標記著可能孕育“炎陽魄”的區域——一片位於巨大火山腳下的岩漿湖。
越是靠近，空氣中的火靈之氣越發狂暴灼熱，甚至隱隱形成無形的壓力，令人靈力運轉都滯澀了幾分。
然而，還未等他們見到岩漿湖的真容，便被一道巨大的天然屏障擋住了去路。
前方是一片寬闊的岩漿河，河中並非平靜的熔岩，而是不斷炸開一個個巨大的、裹挾著致命毒煙和熾熱碎石的氣泡。更可怕的是，河麵上空瀰漫著一片肉眼可見的、扭曲空間的赤紅色煞氣，其中隱約有淒厲的尖嘯聲傳出，顯然能侵蝕神識、灼傷神魂。這便是殘炎秘境中令人聞之色變的“赤煞瘴”。
想要繞行，地圖顯示兩側皆是更加危險的不穩定空間裂縫區域。想要強渡，那赤煞瘴和沸騰的岩漿河絕非易事。
“麻煩了。”林牧麵色凝重，仔細觀察著那片赤煞瘴，“這瘴氣自成禁製，狂暴異常，硬闖的話，我們的護身靈光恐怕支撐不到對岸。而且其中似乎還隱匿著某種火煞精怪，專門攻擊渡河者的神魂。”
蘇瑤亦是蹙眉：“我準備的避瘴丹藥，品階恐怕不足以完全抵禦如此濃烈的赤煞。”
就在二人思索對策之際，江易辰目光銳利，忽然指向岩漿河中心一處略微凸起的黑色礁石：“你們看那礁石之下。”
林牧與蘇瑤凝神望去，隻見那礁石被岩漿沖刷的下方縫隙中，隱隱有一抹不易察覺的純白光澤閃爍，散發出與周圍狂暴火煞格格不入的純淨炎能。
“是‘地火蓮蓬’！而且是即將成熟的！”蘇瑤低呼一聲，語氣帶著驚喜，“此物乃極純淨的地火精華凝結而成，是煉製高階火係丹藥的絕佳輔材，其蓮子更是能暫時庇護神魂，抵禦煞氣侵蝕！若有此物，渡過這赤煞瘴便多了幾分把握！”
機遇就在眼前，但如何獲取卻成了難題。那礁石位於河心，四周岩漿沸騰，赤煞最濃，且那隱約的火煞精怪必然盤踞其旁。
三人對視一眼，皆看到對方眼中的決絕。此刻，任何小心思都需暫時放下，唯有通力合作，方能取得這關鍵之物。
“我來引開那藏匿的火煞精怪和大部分煞氣衝擊。”江易辰率先開口，語氣沉穩，“林師弟，你即刻佈置一座‘小須彌金剛陣’，不求長久，隻需在我們取得蓮蓬退回時，能為我們爭取三息緩衝之機即可。蘇師姐，你精通藥性，采摘和儲存蓮蓬之事便交給你，務必最快速度完成。”
計劃簡單直接，卻需要極高的執行力和信任。
二人並無異議，立刻行動。
江易辰深吸一口氣，丹田內那枚蘊含地火特性的金丹加速旋轉，他猛地向前踏出一步，雙手掐訣，周身丹元澎湃而出，化作一道熾熱無比的巨大火焰掌印，並非攻向礁石，而是狠狠拍向赤煞瘴氣最濃鬱的另一側區域！
“轟！”
掌印炸開，如同在滾油中滴入冷水，瞬間將那片區域的赤煞瘴氣攪得天翻地覆！一聲尖銳刺耳的嘶嚎從瘴氣深處響起，一道完全由赤紅煞氣凝聚而成的、麵目模糊的精怪被成功激怒，裹挾著滔天煞火，瘋狂撲向江易辰！
與此同時，林牧手中陣旗如雨點般飛出，精準嵌入岸邊岩石，一道厚實的金色光牆瞬間升起，雖然在那瀰漫的煞氣衝擊下不斷盪漾，卻頑強地屹立不倒。
“就是現在！”江易辰一邊以靈活身法躲避著火煞精怪的撲擊，並不斷打出道道火焰吸引其注意，一邊低喝道。
蘇瑤早已準備多時，服下一枚碧綠色丹藥，周身泛起一層清涼光暈，身形如輕煙般掠出，腳尖在幾塊微微露出岩漿的黑色石塊上輕點，幾個起落便接近了河心礁石。她動作迅疾而輕柔，避開礁石表麵可怕的高溫，手中玉刀精準劃過，迅速將那株散發著純白光澤的蓮蓬連著一小段蓮莖取下，放入特製的寒玉盒中。
“得手！快退！”蘇瑤嬌叱一聲，毫不猶豫地返身急退。
那火煞精怪似乎察覺到寶物被奪，發出一聲更加狂暴的嘶嚎，竟捨棄了江易辰，捲起更加恐怖的煞氣浪潮，撲向正在後撤的蘇瑤！
“林師弟！”江易辰大喝一聲。
“陣起！”林牧咬破舌尖，噴出一口精血在陣旗上，那金色光牆驟然光芒大放，變得凝實無比，硬生生擋住了火煞精怪的致命一撲！
轟隆！
光牆劇烈扭曲，裂紋遍佈，眼看就要破碎，但終究爭取到了寶貴的時間。
蘇瑤險之又險地衝回岸邊，江易辰也同時撤回。
“走！”三人毫不停留，藉著陣法阻擋的瞬間，將身法催動到極致，頭也不回地遠離了這片危險的河岸。
直到奔出數十裡，身後那憤怒的嘶嚎聲才漸漸消失。
三人停下腳步，皆是氣息微喘，心有餘悸。
蘇瑤取出那寒玉盒，打開。蓮蓬完好無損，散發著純淨的炎能和清涼氣息，共有十二顆飽滿的蓮子。
“每人四顆，足以支撐我們渡過那片赤煞區域了。”蘇瑤公平分配，並未因是自己采摘便想多占。
江易辰和林牧接過蓮子，都微微點頭。經此一役，三人之間那脆弱的信任，似乎稍稍穩固了那麼一絲。
而這地火蓮蓬本身，雖非目標信物“炎陽魄”，但其價值已然不凡，更關鍵是為他們後續的深入提供了保障。
江易辰收起蓮子，目光望向火山深處。有了此物，獲取信物的機會，又大了幾分。他的手段，纔剛剛開始顯露。
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