秀山不敢有半分耽擱，辭別陳默與龍煴後，便循著傳訊玉符指引的方向，匆匆趕往城主府。一路上，他神色愈發凝重，腳步不停，連周遭濃鬱的靈氣與熱鬧的坊市景象，都未曾再多看一眼——歸安城城主的威名，早已刻在每一位修士心中，即便他不知召喚緣由，也知曉此次赴召，事關重大。
不多時，秀山便抵達了城主府所在地。可眼前的景象，卻讓他心頭一愣，全然超出了他的預料——這座執掌萬族交匯之地、統禦無數強者的歸安城城主府，竟沒有半分想象中的威嚴與奢華，反而普通得不能再普通，與城內尋常修士的居所別無二致。沒有高聳的院牆，沒有強悍的護府陣法，也沒有重兵把守，隻有一座簡陋的青磚小院，院門虛掩著，院內甚至還種著幾株尋常的靈草，長勢平平，若不是傳訊玉符明確指引此處，他萬萬不敢相信，這便是歸安城城主的居所。
秀山定了定神，壓下心中的詫異，輕輕推開虛掩的院門，緩步走了進去。院內寂靜無聲，沒有多餘的陳設，隻有一間正屋，屋門敞開著，隱約能看到屋內的景象。他深吸一口氣，斂去周身氣息，放輕腳步，緩緩踏入正屋之中。
剛一踏入正屋，一股磅礴無匹的威壓，便瞬間籠罩了他的全身，讓他呼吸一滯，渾身氣血驟然凝固，連指尖都無法動彈分毫。他下意識地抬眼望去，隻見正屋中央，一張簡陋的木桌擺放著，木桌一端，端坐著一名年輕人。
那年輕人身著一襲素色長衫，麵容俊朗，神色自若，眉眼間帶著幾分淡淡的慵懶，彷彿隻是尋常小憩的修士，可週身散發的威壓，卻強悍得令人窒息。他端坐不動，周身的空間卻隱隱泛起細微的漣漪，如同水波般緩緩擴散，連空氣中的靈氣，都被這股威壓扭曲，難以正常流轉——這般修為，顯然已是登峰造極，遠超秀山所能想象的境界。更令人心驚的是，年輕人周身，隱隱有幾團淡金色的光團時隱時現，光團之中，蘊含著無窮的法則之力，威勢極強，哪怕隻是微微顯露，都讓秀山渾身發麻，心生敬畏。
秀山深知，眼前這看似普通的年輕人，便是歸安城城主，他強撐著渾身的不適，額頭瞬間滲出細密的冷汗，順著臉頰滑落，浸濕了衣衫。他不敢有半分怠慢，連忙躬身彎腰，頭顱低垂，語氣恭敬到極致，甚至帶著一絲難以掩飾的顫抖：“下……下屬秀山，見過城主！”
端坐於木桌一端的年輕人，正是歸安城城主風知白。他抬眼淡淡掃了秀山一眼，那目光看似平淡，卻如同天地之力，彷彿能看透秀山的過往與心思，周身的威壓稍稍收斂了幾分，卻依舊讓秀山不敢抬頭。風知白的聲音清越平淡，卻帶著不容置疑的威嚴，緩緩響起：“知曉為何召你前來？”
秀山渾身一緊，連忙恭敬答道：“迴……迴城主，下屬不知。”他的聲音帶著一絲緊張，手心也布滿了冷汗，生怕自己說錯一句話，便引來殺身之禍——他實在想不明白，自己一行隻是剛到歸安城的外來修士，尚未完成身份報備，為何會被城主親自召喚。
風知白聞言，嘴角勾起一抹極淡的弧度，神色依舊平靜，語氣卻帶著幾分瞭然：“你無需緊張，你們一行人自帝國戰場而來，一路庇護弱小、曆經艱險的經曆，我都知曉了。”他頓了頓，繼續說道，“根據帝國戰場臨時法典，修士在外，庇護弱小、堅守正道者，當得獎勵。如今帝國鞭長莫及，無法親自賜恩，便由我代為行事——今日召你前來，便是要將你與你的同伴，盡數提升至領域中期，另外，再賜予你們幾個世界戰爭的名額。”
“什麽？！”秀山猛地抬頭，眼中滿是難以置信，額頭的冷汗瞬間凝固，連周身的威壓帶來的不適，都暫時忘卻了。他嘴唇微動，聲音帶著難以掩飾的激動與顫抖，小心翼翼地問道：“城……城主，您說的是真的？我們……我們也有世界戰爭的名額？可是……可是世界戰爭名額何等珍貴，向來隻有頂尖強者才能入選，以我們的資質，按理說，根本選不上才對！”
他心中滿是震撼與疑惑，世界戰爭乃是整個修行界最頂級的盛會，名額稀少至極，無數修士擠破頭都難以獲得一個，他們一行隻是普通修士，竟能得到城主親自賜予的名額，這簡直是天方夜譚。
風知白淡淡瞥了他一眼，語氣平淡，卻帶著絕對的篤定：“我已感知到，世界戰爭的選拔使者，不日便會路過我歸安城戰區。況且，我近日收到帝國傳訊，分得幾個額外名額，便賜給你們了——你們一路庇護弱小，心性尚可，資質雖不算頂尖，卻也有可塑之處，當得起這份機緣。”
說罷，風知白周身又泛起淡淡的靈光，語氣比先前鄭重了幾分，字句清晰，滿是期許與告誡：“我再叮囑你們幾句，獲得名額與修為提升，並非終點，而是新的起點。其一，迴去之後，務必潛心修煉，打磨自身法則，穩固領域中期的修為，莫要因一時機緣便懈怠自滿，唯有實力足夠，方能在世界戰爭中站穩腳跟。其二，戰場之上，兇險莫測，各族強者匯聚，殺伐無眼，切記首要之事是保全自身，留得青山在，方能有無限可能，莫要逞一時之勇，白白丟了性命。其三，你們代表的不僅是自身，更是我們這片世界的顏麵，出戰之時，需堅守本心，恪守正道，無論勝負，都要拚盡全力，萬萬不可墮了你們世界的威名，讓人小覷。”
他頓了頓，目光掃過秀山，語氣放緩了些許，卻依舊帶著不容置喙的威嚴：“另外，你們每一個人都有取捨的餘地，這並非我個人的安排，而是帝國給你們的選擇。待你們參與完三次世界戰爭，無論是想繼續留在戰場爭名逐利、錘煉自身，還是想卸甲歸鄉、潛心修煉，皆可自行選擇，我與歸安城，不會有半句強求，也會為你們提供力所能及的相助。”
聽聞此言，秀山再也按捺不住心中的激動，連忙再次躬身，頭顱幾乎垂到胸口，語氣恭敬而堅定，眼中滿是感激與決絕：“謝……謝城主賜恩！謝帝國體恤！我等定不負城主推薦之恩，不負帝國厚愛，日後必當堅守正道，為歸安城、為帝國，盡犬馬之勞，絕不辜負這份機緣與信任！”他渾身微微顫抖，既有提升修為的喜悅，更有獲得世界戰爭名額以及帝國體恤的激動，這份恩情，已然刻在了他的心底。
風知白微微頷首，周身的光團漸漸隱匿，威壓也徹底收斂，屋內的空間漣漪緩緩消散，恢複了平靜：“下去吧，待我調息片刻，便會傳功於你們，將你們的修為提升至領域中期。切記我今日所言，潛心修煉，保全自身，不墮我世界之名，三次戰爭之後，再按帝國的安排自行取捨，莫要辜負了這份機緣與期許。”
“是！屬下遵命！”秀山恭敬應答，再次深深躬身，而後才緩緩直起身，小心翼翼地後退，退出正屋，全程不敢有半分多餘的動作，直到走出城主府的小院，他才長長舒了一口氣，渾身的緊繃感瞬間消散，後背早已被冷汗浸濕，可臉上，卻滿是激動與喜悅的神色。
他站在小院門口，望著遠處的坊市景象，心中的激動如同潮水般翻湧——修為提升至領域中期，獲得世界戰爭名額，這份機緣，是他從未敢奢望的。可這份激動並未持續太久，片刻後，秀山便強迫自己冷靜下來，神色漸漸凝重：城主賜恩厚重，帝國寄予期許，往後的路，隻會更加兇險，唯有拚盡全力，才能不辜負這份信任。
他深吸一口氣，取出傳訊玉符，給張藍源等人發去訊息，告知事情已了，讓他們來此匯合
就在這時，幾道熟悉的身影匆匆趕來，正是張藍源與其他同伴——原來他們收到秀山的傳訊，知曉事情告一段落，便連忙趕來匯合。
人碰麵，無需多言，看著彼此眼中的期許與鄭重，先是相視一笑，所有的激動、慶幸與默契，都藏在這一笑之中。
下一秒，幾人同時開口，聲音鏗鏘有力，帶著並肩作戰的堅定，迴蕩在小院門口：“兄弟、戰友！”
簡單六個字，卻承載著他們一路從帝國戰場走來的生死情誼，承載著對未來的期許，也承載著不辜負城主賜恩、不墮世界之名的決心。相視一笑間，所有的忐忑都煙消雲散，唯有並肩前行的信念，愈發堅定。
風知白立於小院之中，神色淡然。兩道身影憑空顯現，對著他躬身行禮：“師兄。”赫然是之前暗中護持據點的神台境護道者——玄丹與玄風。