天香美人 第二十一章 初露鋒芒（六）
茹佩的目光怨恨地落在了安如錦的身上。安如錦似乎感覺到了她的不善，似笑非笑地看了她一眼。
茹佩越發恨了。她偷偷看向成女史，使了個眼色。可是成女史好像沒有看見似的，轉頭笑眯眯和常女史說話。
茹佩心中氣悶，回頭瞪著安如錦。因已到了第三局，所以兩人的位置幾乎臨近。
茹佩用兩人才聽得見的聲音，咬牙冷笑：“你彆得意太早。”
安如錦垂眸看著自己麵前的香具，不吭聲。
茹佩見她又是一派低眉順眼的樣子，心中越發不適。身邊的少女太過古怪了。該硬的時候硬得跟磐石一樣，該示弱的時候比柳條還柔韌。
她從未見過這種人，矛盾又奇異地在糅合在一起。就如同她的容貌，遠看模糊一片，怎麼都看不清。
“第三局……”常女史頓了頓宣佈，“品香。”
眾秀女輕輕舒了一口氣。可是還沒等常女史的話落地，成女史笑嗬嗬著開口：“常女史，今日的第三局不是品香，是製香。這可是周女史親自吩咐過的。”
常、陳兩位女史頓時愣住。
底下秀女們一聽頓時嘩然。因為在入宮之後四宮中的女史都壓根沒有教授過製香。場中的秀女中絕大部分的人根本沒有學過製香。香道的博大精深，而且要學好香道沒有一定的底蘊是不可能精神。
常女史的臉色在一片議論聲中頓時不好看。她不滿地盯著成女史：“香道考覈第三局向來都是品香，為何突然要改？就算改為何不提前說？要到這個時候才說？”
成女史隻是笑道：“常女史稍安勿躁，這是周女史的吩咐。我隻是依言而行罷了。”
常女史見她抬出周女史頓時氣悶。陳女史橫眉怒道：“成女史，在兩個月教授之中根本沒有教授秀女們如何製香，這怎麼考校？”
成女史依舊是萬年不變的笑臉：“這就得等周女史前來說明瞭。哦，對了，如今周女史已不是女史，是周副司侍，執掌二十四司的副司監。昨兒晚上太皇太後親自向內務府下的懿旨。”
常、陳兩位女史紛紛變色。看來周女史，不，應該稱為周副司侍，這分明是要插手女官選拔。
可是，為什麼會這樣？
周女史雖然向來得到太皇太後的器重，但是從不是一位恃寵而驕的女官，更沒有聽說過她插手過宮中內務。
這究竟是為什麼？難道這次掌香女史選拔是她新官上任三把火的第一把火？這是要立威？
眾秀女議論紛紛，很多人都是麵上愁雲慘霧。茹佩眼中浮起得意笑容。她幸災樂禍地看著這些不安沮喪的秀女，心中越發得意。還好她早就買通了成女史，不然的話今年來考女史也是白搭。誰知道會突然換考題？而且考的還是最難的製香。
不過……茹佩得意的目光忽然被不悅代替。她忽然發現姚燕和程杏兩位秀女麵色輕鬆。
該死，這兩人恐怕早就知道了今天周副司侍要換考題。罷了，這兩人一位是周副司侍的親傳弟子，另一位則是程貴嬪的族中侄女，肯定是穩過的。自己比不上這兩人，那是不用說的。茹佩心中安慰自己。
她遂掃過秋荷，沒想到秋荷低著頭不知道在想什麼，而她看向身邊，隻見安如錦眼觀鼻鼻觀心，端坐不動，甚至發絲都沒有亂一分。
這兩人……茹佩眼中的怒火越旺了，這兩人真的能裝！特彆是安如錦，姚燕和程杏家世很高，實力不俗，穩穩入選也就算了。秋荷不知到什麼底細，搞不好是什麼官宦世家之女才能這樣異軍突起。
可是，這安如錦從小地方小縣令之女來的賤人怎麼也這麼冷靜？
難道說她也胸有成竹？
茹佩暗自咬牙。不一會周副司侍了進來。三位女史連忙前去見過。眾秀女看去，周副司侍是一位大約三十多歲的宮婦。
她鵝蛋臉，五官娟秀端莊，一顆紅痣在額間。據說因為這顆痣令太皇太後喜歡，說她有觀音相，是個有福之人對她十分倚重。
周副司侍和三位女史見過禮之後坐在席上。她含笑道：“這次掌香女史考覈十分重要。太皇太後親自吩咐一定要挑選合適的掌香女史。若是能脫穎而出，不但能入司飾還能去太皇太後跟前伺候。”
此話一出，常、陳兩位女史的臉色纔好看一點。原來是為了選女官到太皇太後跟前伺候，所以才突然換考題。
秀女們一聽喜憂參半。喜的是中選的人選不但可以成為掌香女史，還可以選入二十四司中油水最肥的司飾司中，甚至還有機會去太皇太後跟前伺候！
能伺候太皇太後，那可是幾輩子修來的福氣！那可是這後宮中，乃至於全天下最尊貴的女人。連皇上都對太皇太後恭敬非常。可以說得了太皇太後的歡心在後宮中就等於前途一片光明。
活生生的例子就是眼前的周副司侍。幾年前她還不過是小小的掌香女史，沒想到現在已成了二十四司中的副司侍，那可是一下子連升三品。
二十四司是為了整個後宮的衣住行采辦而存在的，整日宮裡大把大把白花花銀子花銷出去，宮外勳貴、官宦貴婦們、全國各地官員們送來的貢品和禮物……這些都是成堆成堆的金山銀山。
成為司侍可想而知油水有多少，這簡直不可想象。
秀女們又是羨慕又是嫉妒地看著周副司侍，一個個心中歎氣。
周副司侍嗬嗬一笑：“好了，我們開始吧。若是不懂製香的可以現在離開。我會根據你們前兩局的評定，酌情安置的。”
不懂製香的秀女們麵色灰敗地起身行禮離開。雖然周副司侍說的很溫和，但是誰都知道，她們想要通過考上女官而成就自己的路子，止步於此了。
不一會，整個殿中隻剩下不到十人。
周副司侍含笑掃了一眼在坐的秀女，不知為何，她忽然看了一眼安如錦，微微一笑：“你就是安秀女？”
安如錦心中微怔，不過她很快低頭行禮：“如錦見過周司侍。”
周副司侍微微一笑：“是副司侍，不過這個稱號很不好記。你可以稱為我周女官。”
“如錦不敢。”安如錦道。
周女官笑了笑：“聽陳女史誇過你。陳女史是從不誇人，但是你讓她破例了。我不由好奇。希望你接下來不要讓我失望。”
安如錦眉心微微一跳。她忍不住看向陳女史。而後者目光平靜，麵色更是一動不動，根本看不出喜怒來。
周女官對成女史道：“可以開始了。”
成女史於是道：“第三局，製香。給你們半天的時間，製出適合呈上來的香品。你們現在可以寫下需要的香料，記住不要需要時日太長才能成形的香品。”
眾秀女一聽，紛凝眉苦思。安如錦看了一眼周女官，凝神想了想，就在紙上唰唰寫了起來。不一會她交給了一旁的宮女。
周女官詫異看了她一眼，從宮女手中接過紙看了一會，皺眉問道：“安秀女，你可知道你要製的香說難很難，說易也容易。你決定了嗎？”
“決定了。”安如錦垂首道，“半天時間要製出香品對大多數需要晾、陰乾的香品來說來不及。所以如錦隻能選這種香品。”
周女官歎了一口氣：“我還以為你會做更簡單點的。”