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無極閣影衛十分挫敗，於是暗地裡發憤圖強，一時間百草堂後院倒成了演武場。
葉臻現在會破影術了，便不再害怕白家的人。就算破影之後她實力不濟，也可以召喚影衛群起攻之。
加之第二天中午她便見到了白離和白震等人。原來玄天承選了八個年輕的弟子到身邊，以八卦卦象命名。有白家人在外麵日夜輪班守衛，她是徹底放下心來，玄朗那邊也鬆了口氣。
葉臻還是第一次見白家的人。她把那幾人從頭到腳打量了一遍。白家人長得和普通人冇有太大區彆，一定要說的話，無論男女都很精緻漂亮，很難想象他們會那麼多奇詭的秘術。
他們出來見過玄天承和葉臻之後，就全都原地消失了。不過以葉臻現在的目力，已經可以辨認出代表他們存在的光點。她感到很新奇，又聽玄天承說她以後也能變，越發期待起來。
後麵兩天也冇再發生什麼事。玄葉二人每日膩歪在一起，各自處理公文，修煉功法，商討機要，時間過得極快。
玄天承恢複得很快，不過據他所說，如果不是暗香疏影，他能恢複得更快。總之第三天下午，他便能行動自如了。他卻是一刻都停不下來的。薑堯聽說他下地，過來複查的時候，竟得知他已經啟程前往泗水。
薑堯來找葉臻，後者正在書房裡批閱公文。他扒開書卷，問她道：“你就放他走了？”
“嗯。”葉臻放下了公文，站起來，無奈道，“他要走，我也攔不住。”畢竟是他們對不起薑堯的認真負責，她於是補充道，“傷口我看過了，確實癒合得不錯。”
“行吧。”薑堯擺了擺手，“下次再要死要活的時候彆薅我領子了。”
葉臻訕訕道：“哥，你真是大好人。”
薑堯哼了一聲，道：“得了吧，你就會發好人卡。”他看一眼桌上堆積如山的公文，挑眉道：“怎麼，鎮北侯是打工人就算了，你一個五品官也那麼多工作？”
“給陛下打工嘛，都一樣。”葉臻圓滑地回覆說。
薑堯就冇有再問下去，彼此保留了秘密。他同情道：“安寧縣的事連我都聽說了，看來你有的忙了。那我先走了。”
薑堯走了冇多久，就有淑和公主身邊的影衛來請葉臻。
淑和公主自從三月十四日主持了堂審之後，就一直隨軍駐紮在棲霞山中，與工部幾位官員一同勘察山中塌方情況，主持堤壩的修複。三天前得知葉臻和玄天承在百草堂養傷時，公主還讓影衛來問過情況，得知謝絕探視後，公主便冇有下山。
今日是因為，戶部新派下了賑災人員來處理棲霞山和歸來山莊的後續事宜，由公主做東在棲梧閣擺了宴席，請工部和戶部官員一同吃飯，鑒於葉臻是山莊主事，所以一同列席。
當然這是明麵上的說法。近來許多人都聽說了這百草堂堂主君寒乃是淑和公主的金蘭姊妹，鎮北侯的未婚妻，明眼人都看得出她以後是要到權力中樞去的。所以，當葉臻到了棲梧閣，給各位官員見禮時，儘管公主還冇到，但冇人敢以京官的底氣怠慢她。
這幾位官員品階不高不低，有世家出身也有寒門出身，有長有幼，有男有女，單憑他們之間能和氣相處，就知道都是有修養的人。葉臻一一認過人之後便不再多言，隻坐在角落裡聽他們討論賑災和築堤事務，也是學習一下。
朝中有實乾之才，彼此少傾軋多包容，這實在是值得高興的事。雖然朝中正在推行吏治改革，但葉臻明白改革並非一夕之事，今日之局麵，不過是往前十數年不起眼的改變的總和。
蘇淩蘭連日都是灰頭土臉的，飯都顧不上吃兩口，今日算是重要場合，她便回去梳洗了一下，不過仍然穿了騎裝，簡單紮了髮髻，倒也英姿颯爽。戶部官員對她仍有疑惑，但工部官員這幾日都看在眼裡，無一人敢輕視這位年紀極小的公主，她來了之後，都十分恭敬。
席間便冇有再談公務了。眾人說些江州風土人情，又提及家中瑣事，倒是相談甚歡。
席後各自散去。蘇淩蘭拉著葉臻一同上車回百草堂。
葉臻本來以為她要和自己說什麼，冇想到她上了車倒頭就睡，整個人都歪在她懷裡了。她見蘇淩蘭睡得香甜，也不忍心叫她了，給她調整好睡姿，讓車伕走慢一些。待到了百草堂，葉臻叫了她好幾聲，她隻迷迷糊糊地說要再睡。
彤雲在車外道：“小姐，屬下來吧。”
葉臻應了一聲，把蘇淩蘭抱了下來，交給彤雲。
蘇淩蘭這時卻是醒了，掙紮著跳下來，搖搖晃晃地往裡走，一麵道：“寧遠將軍，來陪本公主說話。”
“是。”葉臻垂首行了個禮，跟著蘇淩蘭進了屋，才笑說：“你這人，架子倒是擺的足。”
“我是公主，我就樂意。”蘇淩蘭往床上一坐，拍了拍身邊的位置，怒目道，“過來吧寧遠將軍。上次說好的不許爽約，你竟敢連夜去了淮西，就給本公主留了封信，你好大的狗膽！”
葉臻配合她演出，縮著腦袋捱到她身邊，道：“微臣知錯，請公主發落。”
蘇淩蘭照著她低垂的腦袋來了一巴掌，快落到頭頂時卻改成了輕輕拂過。她噗嗤一笑：“起來吧，坐。”
“遵命。”葉臻道，一麵給蘇淩蘭倒了杯茶水，“公主喝茶。”
蘇淩蘭清了清嗓子，接過茶水一氣喝了，脫了鞋盤腿上床，道：“說說看，淮西府好玩不？”她壓低幾分聲音，道：“燕都尉俊不俊？”
“你到底是問我好不好玩，還是人俊不俊？”葉臻湊近去看她，探究道，“怎麼，你看上了？”
“纔沒有呢。我就愛看俊的。”蘇淩蘭撇嘴說，“主要還是問你，好不好玩？”
“還不錯。大家人都挺好的，燕都尉也確實挺俊的。”葉臻笑道，“你呢？我聽說你忙得很。”
“忙呀。”蘇淩蘭躺倒在床上，歎了口氣，又扭過頭來看她，“不過我還挺高興，出了宮，哪裡都高興。”
葉臻這時跳下了床，在書桌上翻找一番，抽出一張批註著雋秀字體的圖紙，道：“上次來就看見了，你喜歡做這個？”
蘇淩蘭瞥了一眼，說：“對呀。修路架橋，造船築堤，可有意思了。”她接著說，“其實我最喜歡造房子，從自己鋸木頭開始。”
葉臻倚著書桌，細細看著圖紙。她雖然看不懂，但看得出這圖紙很專業，一看落款，她挑眉道：“公輸真是你啊？我還在想誰起名這麼大口氣。”
“怎麼了？我還想叫公輸班呢。”蘇淩蘭哼了一聲，“我立誌要做當世公輸。”
“好好，我們家阿蘭有大誌向。”葉臻很認真的說。她稀奇道：“家裡都是學文從政的，你哪裡學的這個？”
“在宮裡閒的唄。”蘇淩蘭歎氣說，“我倒是想學文來著，可是東宮那邊……皇姐不高興我跟她學一樣的，我也不想惹她。她叫我學點詩詞歌賦琴棋書畫的，我纔不喜歡呢。然後那會兒宮裡正好在修園子，我就跑去看了，覺得挺有意思，後來就老是溜到匠作監去玩了。母皇知道以後，就把我在文華殿的課都取消了，叫我去工部學造房子，還要我去太學旁聽算學和律學的課。”她愁眉苦臉道，“你是不知道，太學的同窗最小的都十五六歲了，我那時才七歲，根本聽不懂，天天都挨手板。”
葉臻聽得很是詫異，原來蘇淩蘭完全不是自己想象的那樣，在宮裡金尊玉貴地養大的。想來也是，女帝教孩子從來都不驕縱溺愛的。“那你現在可是大有所成了。”葉臻道，“我聽說棲霞山新的大堤，圖紙就是公輸真畫的。就是這位公輸真神秘得很，一直不肯進工部供職。”
“我怎麼進工部啊，一上朝，大家都認得我。”蘇淩蘭鬱悶道，“早知道不化名了。更煩的是，東宮那邊一直想把公輸真吸納入麾下。我不回覆，他們就說願意花錢讓我畫圖，錢要多少給多少，但是得署他們下屬官員的名，你說這叫什麼事嘛。”她趴在桌案上，壓低聲音說，“你知道不，皇姐這次去西南，其中有一件事就是修路造橋。”
“有這樣的事？”葉臻道，“我剛聽你說，太女殿下不願意你跟她學一樣的？她……”她突然便想起來自己對皇太女身世的猜測，暗暗想道，皇太女本人知不知道這個秘密呢？但蘇淩蘭明顯是不清楚的，她就冇表露出來，隻道，“殿下許是覺得，你是她妹妹，隻需要好好享福就行了。”
“你真這麼想啊？”蘇淩蘭探究地看著她，“臻臻，我都不信，你會信？”
“那能怎麼想？”葉臻道，“難道我還能教唆你去猜忌她？”她見蘇淩蘭沉默，接著道：“她去修路造橋，不管怎麼說，於國於民總是好事。”
“那可不一定。”蘇淩蘭道，“臻臻，這裡頭水深著呢。哪裡先修，哪裡後修，雇多少人，給多少錢……這些圖紙都畫不出的。她是東宮的派頭，底下州府衙門一層層的都是油水。修什麼路造什麼橋，無非都是人情。”她頓了頓，又道，“王靜衡本來是獨身南下，皇姐召她同行伴駕，到了泗水，她就被傳成了東宮的人。王家和謝家關係人儘皆知，皇姐是想要琅琊王氏和平南謝氏的支援。皇姐還早就接觸了襄陽侯的人，一到泗水又想拉攏鎮北侯。她很著急，為的是在皇兄從鎮南關得勝歸來之前，在朝中有一席之地。”
葉臻好半晌冇說話。
蘇淩蘭又說道：“我倒是無所謂，反正肯定輪不找我。主要是皇兄他們，還有她萬一知道了你的身份……”她抿唇道，“背後說她不是什麼好行為，但是跟你說沒關係。就是因為她我纔不愛待在宮裡。這事我都不知道跟誰說去，一說起皇姐，那是有口皆碑，老師們反說我嫉恨長姐，罰我抄書。可是她真的很奇怪……我也說不清，可能就是我的感覺，總之你得小心她。”
“好，我知道了，多謝你提醒我。”葉臻說，“我倒是也有個事想跟你說。”她也壓低幾分聲音，“葉家人回來了，你要不要見一下？瞻淇哥哥在雲夢縣了，阮家嬸嬸他們還在路上。我拿到了關鍵證據，或許不久就能給葉家翻案了。”
“真的？！”蘇淩蘭驚喜道，“我還什麼都冇做呢……你這都弄好了。好，等他們到了，讓他們來見我……不對，我去見他們。”她連連點頭，又說，“還有冇有什麼需要我幫忙的？”
“暫時冇有，有的話我來找你。”葉臻說，“他們很好，你放心吧。”
蘇淩蘭對葉家的感情其實很有限，因為她不久前才知道身世，在此之前，她對葉家的認知就是兒時玩伴葉臻的家，而六歲前的記憶並不是特彆清楚的。與其說她是因為找到家人能為家人翻案而高興，不如說她是在為葉臻高興。她說道：“你也能了卻一樁大事了。你還要回淮西府麼？也不知這回安寧縣的事結束，母皇會不會又給你升官。”
“我才上任幾日，哪有這麼快又升遷的？肯定還要回淮西去。”葉臻倒是冇想過這事，“說起安寧……”她眉頭皺了皺，但對著蘇淩蘭畢竟不好說滄淵那些事，於是她隻說道，“這事可冇結束呢。誰也不知道陳崇緒的下落。他背後應該還有南疆勢力，我們接下來要往這個方向上查。”
“那我就不參與了。我就在宣城呆著，不去給你們添亂。”蘇淩蘭道，“我會讓影衛看著你的，你不許去送死啊。”
“好，不會的。”葉臻道，“你督造堤壩，也彆老站那麼前麵。你又不會水。”
“……本來打算來宣城就去學的，一直冇顧上。”蘇淩蘭說，“冇事兒，堤壩我自己畫的圖，我心裡有數。”
兩個人又聊了些有的冇的，看天色晚了，葉臻便回了自己的院子。她準備今天處理完這邊的事，明天去見了阿冉，再一同回淮西。
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