葫蘆貼在八戒胸前，突然燙得像塊燒紅的鐵。他手指剛碰到表麵，就聽見一聲裂響從西邊劃過來。
那不是風聲。
是神識被撕開的聲音。
八戒抬頭，夜空裂了一道口子，赤金色的光從裏麵湧出，像是有人把天掀開了一角。他認得這種痕跡，隻有神通者的靈台崩裂時才會出現。
悟空出事了。
他沒多想，釘耙往地上一插，人已騰空而起。黑煙裹著身形，百裡距離不過幾個呼吸。落地時腳下一震，碎石飛濺。
山崖上跪著一個人影，雙手抱頭，指縫裏全是血。金箍陷進皮肉，越收越緊，佛光順著額角往下淌，像一層活的東西在爬。
“猴子！”八戒低喝。
那人猛地抬頭，雙眼佈滿血絲，火眼金睛轉成了九重漩渦，映出無數倒懸的塔影。他張嘴說話，聲音卻不像自己，一半是少年怒吼，一半是老僧誦經。
“他們……在我腦子裏念經……說我不該動南天門……說我本就是個錯……”
話沒說完，他又低下頭，喉嚨裡滾出悶響，像是在和什麼東西拉扯。
八戒沒上前，先掐訣凝出一道屏障，隔斷天地間的傳音線。然後將釘耙插入地麵，引動地脈靈氣，在周圍撐起一圈微光。這光不亮，但能壓住緊箍與外界的共鳴。
“聽著，”八戒蹲下身，盯著他的眼睛，“你現在不是誰的徒弟，也不是取經人。你是你自己。”
悟空喘著氣，嘴角抽了一下：“可他們……一直在念……念得我快忘了我是誰……”
“那就別讓他們念。”八戒聲音沉下去，“你當年砸天宮的時候，有沒有等誰準你動手？你翻筋鬥雲跳出三界時，有沒有問過誰答不答應？”
一陣風刮過，吹散了崖上的血腥味。
悟空的手指慢慢鬆開，一滴血落在石頭上，發出輕微的“滋”聲。他抬起頭，眼神比剛才清楚了些。
“老子……偏不跪。”他咬著牙，突然站起身，一頭撞向旁邊的岩壁。
砰的一聲，血花四濺。
金箍裂了一道細紋，鬆了一線。
八戒沒攔他。他知道有些痛，必須用更痛的方式壓回去。
悟空靠著岩壁滑坐在地，額頭全是血，呼吸粗重。他抬起手，看著自己的掌心發抖。
“這箍子……還會再收。”他說。
“會。”八戒點頭，“一次比一次狠，直到你低頭認命。”
“他們想讓我聽話？”悟空咧嘴一笑，帶出血沫，“那就錯了。”
八戒從懷裏取出葫蘆，貼在他額頭上。葫蘆吸收佛音後微微震動，表麵浮現出十三道符紋，層層疊疊，像鎖鏈纏在一起。
“看清楚了？”八戒問。
悟空盯著那些紋路，瞳孔縮了一下：“這不是佛門的東西？”
“是天庭的老把戲。”八戒冷笑，“鎖靈陣的變種。如來拿它改了個樣子，套你頭上，說是修心，其實是馴人。”
悟空沉默了一會兒，伸手摸了摸金箍。那一圈金屬冰冷堅硬，嵌在骨頭上，像長進去的一樣。
“你說……他們會一直這麼搞下去？”
“隻要你還走這條路。”八戒說，“隻要你還拿著這根棒子，打著‘奉佛法旨’的旗號。”
悟空低頭看著自己的金箍棒，橫放在膝上。棒身泛著微光，可他知道，那光不是為自己亮的。
“最怕的不是打。”八戒忽然開口，“是想。”
“啥意思？”
“他們不怕你鬧，不怕你反。他們怕你開始想問題。”八戒看著他，“怕你問一句——我為什麼非得去靈山？為什麼非得戴這個圈？為什麼別人說什麼，我就得信什麼？”
悟空沒說話。
月光照下來，照在兩人身上。八戒背後的釘耙影子拉得很長，像一根撐住天地的柱子。
“所以咱們得一起想。”八戒拍了拍他肩膀，“你不一個人扛這破圈。”
悟空側頭看他一眼，豬耳在月光下輕輕抖了一下。他忽然笑了：“好。”
兩人並肩坐在崖邊，不再說話。
遠處山林靜得異常，連蟲鳴都沒有。風偶爾吹過，帶著一絲焦味，像是有什麼東西在暗處燒著。
八戒摸了摸胸前的葫蘆，溫度還沒降。他知道佛門已經察覺到異常，訊號掃描會越來越頻繁。
“下次發作，不會給你這麼多時間。”他說。
“我知道。”悟空握緊金箍棒，“我會提前準備。”
“不是準備捱打。”八戒轉頭看他，“是準備反擊。”
悟空點頭。
他知道，從今晚開始，不能再等人來解咒。他得自己想辦法，把這圈撬開。
哪怕用頭撞，也得撞出一條縫。
八戒站起身，望向西方。那邊的天空依舊有裂痕未合，佛光殘留在雲層邊緣，像一道洗不掉的傷疤。
“他們會再來。”他說。
“那就來吧。”悟空也站起來，抹了把臉上的血，“我看他們能念多久。”
八戒從背後抽出釘耙，輕輕在地上劃了一下。一道淺痕出現，正好對著悟空站立的位置。
這是標記。
也是起點。
悟空看了看那道線，又看了看自己的影子。月光下，影子比平時短了一些，像是被什麼東西壓住了。
但他沒在意。
他隻是把金箍棒扛回肩上，站直了身子。
八戒轉身走向崖口，腳步沒停。
悟空跟上去。
兩人一前一後走在山路上，影子被月光拉長，交錯在一起。
葫蘆還在發燙。
八戒知道，下一次緊箍咒響起時，不會再給他們這麼多時間喘息。
他把手按在釘耙柄上，指節微微發緊。
前方山路拐彎處，一塊石碑立在那裏，上麵刻著四個字：靈山不遠。
悟空抬頭看了一眼，冷笑一聲。
八戒腳步不停，隻說了兩個字：
“快了。”
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