月亮升到頭頂時，八戒動了。
他沒再看唐僧一眼，也沒和悟空多說半個字。那人還坐在原地，姿勢一動未變，嘴角那抹笑也一直掛著，像被刻上去的。八戒隻將釘耙握緊了些，轉身走向林子邊緣。
沙僧已經等在那裏。他靠在一塊岩石上，眼睛閉著，呼吸平穩，像是睡著了。但八戒走近時，他睜開了眼，目光清冷，沒有一絲混沌。
“你去。”沙僧低聲說，“我守這邊。”
八戒點頭，從懷裏取出鎮元子給的枯葉。葉子乾癟發黃，邊緣有些碎裂，但他小心地把它貼在胸前，按實。一股微弱的涼意滲進麵板，像是有風從體內吹過，把他的氣息一點點抽走。
“三炷香時間。”八戒說，“超了就會露。”
沙僧抬手，在空中劃了個弧。這是暗號——西側無伏兵，巡邏路線已摸清。
八戒不再猶豫，運轉天罡三十六變。身形一縮，皮肉扭曲，片刻後已成了個佝僂小妖，灰皮短毛，肩上扛著一捆柴火。他低頭看了看自己的手，粗短黑硬，指甲縫裏全是泥。模樣對了。
他邁步向前，腳步拖遝，嘴裏嘟囔著：“頭兒催添柴，晚了要捱打。”
敵營在坡下，十幾頂破帳圍著中央一座石台。火光不多，但巡哨不斷。每隊四人，手持長矛，腰間掛著銅鈴，走一步響一下。那些鈴聲不規律，卻讓八戒心頭一緊——和葫蘆裡的那個，頻率相近。
他順著山腳繞過去，避開主道，專挑岩縫和灌木走。靠近營門時，正遇一隊巡邏過來。他立刻低頭哈腰，側身讓路，嘴裏繼續唸叨：“添柴的，不礙事。”
領頭小妖掃了他一眼，鼻孔噴了口氣，揮手讓他們過去。
進了營內，八戒沒停。他裝作熟門熟路，直奔石台方向。途中經過幾堆篝火，火塘邊坐著幾個守夜的，都在打盹。他放輕腳步，繞到石台背麵，把柴捆放下，蹲在一旁整理。
石台上懸著五枚金鈴，大小如拳，通體刻滿梵文。它們浮在半空，彼此間隔一尺，緩緩轉動，偶爾輕輕一震，發出極細微的嗡鳴。那聲音不響，卻能鑽進骨頭裏。
八戒盯著其中一枚，袖中手指微動。一道極細的黑線從指尖滑出，如髮絲般輕，無聲無息纏上鈴鐺底座。
那是釘耙所化的神識之絲。
絲線一觸鈴身，瞬間逆流而上。他的意識跟著衝出去，穿過層層迷霧，落在一處廢棄廟宇之中。
廟堂殘破，屋頂塌了一角，月光照進來，照在中央一尊金身羅漢身上。那羅漢盤坐於蒲團，雙手結印，嘴唇開合，正在默誦。每一句出口，手中金鈴便輕顫一次，與營地中的鈴鐺同步共振。
更遠處，牆角堆著數十枚同樣的鈴鐺，整齊排列，像是等待分發。
八戒看得清楚——那羅漢眉心有一道豎痕，像是第三隻眼閉著。他不是真佛，是傀儡，被人用法術驅動，持續發令。
訊號源找到了。
西北三十裡，破廟一座，金身操控鈴網，遠端牽引。
他正欲收回神識，忽然胸口一涼。低頭一看，胸前枯葉邊緣正在碎裂，化成粉末飄落。遮蔽氣機的效果開始減弱。
不能再留。
八戒立刻切斷神識，黑線縮回袖中。他站起身，拍了拍柴捆，裝作無事發生，慢慢往後退。
剛退出石台範圍，前方傳來腳步聲。一隊巡邏折返，直朝這邊走來。
他轉身就走，腳步加快，但仍保持著雜役的慢節奏。眼看就要匯入主道，身後有人喊了一聲：“那邊的！站住！”
八戒沒回頭，隻停下腳步，肩膀微微一抖，像是害怕。
“幹什麼的？”
“添柴的。”他粗著嗓子答，“剛放完，回去交差。”
“口令！”
八戒一頓。他不知道口令。
對方已經舉起了矛。
他猛地彎腰，抓起一把塵土朝後揚去。同時身體一滾，躲進兩頂帳篷之間的縫隙。矛尖擦著肩頭劃過，帶起一串火星。
追兵撲了個空，怒吼起來。
警報未響，但巡邏隊開始集結。火光晃動，人影奔走。
八戒貼著帳篷根部爬行，藉著陰影一路向東。他知道沙僧在西側高地，不能往那邊去。他得先脫身，再繞過去匯合。
他翻過一道矮牆，鑽進一片亂石堆。身後喊聲漸遠，但不敢鬆懈。又爬了一段，終於看到林子邊緣。
一道黑影從樹後閃出，是沙僧。
他沒說話，隻抬手做了個手勢——快走。
兩人一前一後，迅速鑽入密林。枝葉遮住月光，腳下泥土鬆軟。他們一直跑出半裡，確認無人追蹤，纔在一處窪地停下。
八戒靠在樹上喘氣，胸前枯葉隻剩半片，其餘都化成了灰。
沙僧蹲下，從地上撿起一片落葉，放在掌心。他閉眼片刻，再睜開時，眼裏閃過一絲血光。
“我沒看錯。”八戒說，“鈴是活的，人在遠端控。”
“西北三十裡。”沙僧開口，“破廟，金身，假羅漢。”
“你能確定？”
“我走過的路，不會記錯。”沙僧盯著他，“那廟，十年前就被燒了。現在有人重建，卻不修屋頂——說明他們不需要遮雨，隻要讓月光照進去。”
“月光引鈴。”八戒冷笑，“佛門的規矩，還是老一套。”
沙僧沒接話，隻將落葉捏碎，撒在地上。
“唐僧已經被控。”八戒低聲道，“不止是他，連沙僧你……也可能被影響。”
“我沒有。”沙僧聲音很冷，“我醒的時候，就知道自己在哪。”
“可你之前一句話沒說。”
“我說了，你會信？”沙僧看著他，“你懷疑所有人，包括我。”
八戒沉默。
“但你現在來找我合作。”沙僧緩緩站起，“說明你也知道，單靠悟空，不行。”
“他太直。”八戒收起釘耙，“一聽佛號就繃緊，一見金光就想砸。可這次不一樣，我們得看清再動。”
“那你打算怎麼辦？”
“先把訊號斷了。”八戒摸出青銅葫蘆，“我要毀那批鈴。”
“你會驚動背後的人。”
“我知道。”八戒眼神銳利，“但他們以為我們還在圈裏。隻要他們還覺得控製有效，就不會立刻換手段。”
“你在賭。”
“我不賭命。”八戒搖頭，“我賭他們貪。”
沙僧看了他很久，finally點頭。
“我去西北。”他說，“你留在隊伍裡，穩住局麵。”
“你不信我能藏住？”
“你藏得住動作，藏不住眼神。”沙僧盯著他，“你今晚看過唐僧三次。每一次，你都差點動手。”
八戒沒否認。
“我去。”沙僧重複，“你回來後，別碰那葫蘆。”
“為什麼？”
“你手上有傷。”沙僧指著他虎口，“血還沒幹。沾了金粉再碰鈴，會順著傷口鑽進去。”
八戒低頭一看，果然。剛才翻牆時劃破了皮，血絲滲出，混著金粉，在月光下泛著微光。
他撕下一塊布條包住手。
“你什麼時候走？”
“現在。”
沙僧轉身要走，忽又停下。
“如果我發現廟裏不止一個金身呢？”
“那就說明。”八戒聲音低下去，“他們在批量製造訊號源。”
沙僧點頭，身影一閃，沒入林中。
八戒站在原地，聽著腳步聲遠去。他摸了摸胸前剩下的半片枯葉，又看了看手中的葫蘆。
裏麵那枚鈴，安靜了一路。
但他知道，它隻是在等下一個指令。
他抬頭望天。月亮偏西，夜還未過半。
遠處山影沉寂，彷彿什麼都沒發生。
他轉身朝營地走去，腳步很輕。
走到坡頂時，他停下。
唐僧仍坐在原地，姿勢未變。
但這一次，八戒看見他的右手，食指在膝蓋上輕輕敲了一下。
一下。
兩下。
像是在數節拍。
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