逃荒後，在京城開了家活死人醫館 第122章 流言暗湧
竹棚前的草繩圈大多已空，隻剩寥寥幾處還放著些雜物。蘇晚專注地數著最後半筐藥包，每數一個，手指都會輕輕撚過那粗糙的布麵。就在這時，她聽到王老頭的柺棍聲傳來，那聲音比往日沉重了三分，彷彿帶著難以言說的憂慮。
“晚丫頭。”老頭拖著沾著草屑的灰布袖管，在竹蓆上緩緩坐下，動作間，茶碗裡的水紋劇烈晃蕩。“西頭李嬸子家的二小子今早燒得說胡話，他媳婦抱著孩子在巷口轉了三圈，到底沒敢進棚子。”
蘇晚的手指下意識地頓在藥包的繩結上，心中一沉。她清楚地記得，前天李嬸子還滿臉感激地拉著她的手，淚水漣漣地說：“蘇大夫，我家那混小子昨兒還說您比城裡的老醫正強。”
“咋就變了？”她輕聲喃喃，與其說是詢問，不如說是自我感慨。
王老頭默默摸出煙袋鍋子，打火石擦出的火星子在晨霧裡忽明忽暗，彷彿隨時都會熄滅。“昨兒後晌，東市茶棚有人拍著桌子罵‘散瘟婆娘’，說你治一個病一個，那草繩圈是鎖魂陣。”他磕了磕煙杆，煙灰簌簌落下。“我去跟他們理論，人家說……說看見張二狗揣著紅布包進了知縣府——”
話未說完，竹棚外突然傳來一聲清脆的碎瓷片摔裂聲，如同利刃劃破寂靜。蘇晚猛地轉頭，隻見一個穿藍布衫的婦人正拚命拽著一個小娃往巷口跑去。小娃手裡原本端著的藥碗，此刻已摔在青石板上，褐色的藥汁濺得到處都是，其中一些濺在了“活死人醫館”的木牌上，宛如一道猙獰的血痕，格外刺眼。
那婦人回頭時，目光與蘇晚交彙的瞬間，眼神猛地一縮，像看見了什麼可怕的東西，隨後拽著孩子跑得更快了，轉眼間便消失在巷口。
“人心難測啊。”王老頭深深歎了口氣，把煙袋鍋子在鞋底上用力蹭了蹭，似乎想蹭掉心中的無奈。“晚丫頭，要不……”
“不。”蘇晚堅定地打斷他，指尖輕輕撫過木牌上被藥汁弄臟的刻痕，眼神中透著決然。“他們不敢來，我就去。”
是夜，如水的月光緩緩爬過青瓦，灑下一片銀白。蘇晚背著藥箱，穩穩地站在李嬸子家院門前。魏五手持短刀，神色警惕地走在她身側，短刀出鞘三寸，刀鞘與藥箱碰撞，發出細碎而清脆的聲響，在寂靜的夜裡格外清晰。小梅則緊緊抱著記錄冊，跟在後麵，她小辮上的紅頭繩被夜風吹得一翹一翹，彷彿在訴說著夜的神秘。
“吱呀”一聲，院門緩緩開了條縫，李嬸子的臉從門縫裡擠了出來。當她看見蘇晚的瞬間，瞳孔猛地一縮，下意識地就要關門。
“嬸子。”蘇晚趕忙抬手擋住門板，腕上那道淡粉的疤緊緊貼在木門上。“我來給二小子瞧病，您摸摸我手——”她輕柔地把掌心按在李嬸子手背上，“涼的，沒帶瘟氣。”
李嬸子的手指微微顫抖，門內傳來二小子嘶啞的咳嗽聲，彷彿重錘敲擊著她的心。她咬了咬嘴唇，猶豫片刻，終於緩緩開啟了門。
土炕上的二小子燒得人事不省，額頭敷的濕毛巾早已沒了熱氣，變得溫熱。蘇晚輕輕掀開他的衣袖，隻見胳膊上密密麻麻布滿了紅疹子，觸目驚心。她指尖在他虎口的合穀穴上輕輕一按，感受著穴位的脈動。“嬸子，燒了熱水，拿塊新布來。”
小梅已經迅速鋪開記錄冊，借著昏黃的油燈，認真地寫道：“患者李鐵柱，二十歲，高熱三日，伴紅疹，無汗......”
魏五站在窗邊，目光如炬，刀光在窗欞的映襯下，映著窗外搖曳的樹影，彷彿隨時準備應對未知的危險。突然，他神色一凜，迅速轉身，短刀在門框上劃出半道白痕。“院外傳來腳步聲，又很快消失了。”他低聲說道。
“水來了！”李嬸子端著陶盆，匆匆衝進屋，盆裡升騰起的水蒸汽模糊了她的雙眼。“蘇大夫，我家鐵柱他......”
“彆急。”蘇晚一邊把銀針在燈焰上仔細烤著，讓銀針受熱均勻，一邊安慰道。“先擦身退熱。”她蘸著溫水，從二小子的脖頸開始，動作迅速而穩健地擦拭著，每一下都帶著專注與關切。“紅疹不能抓，明早我讓小梅送點爐甘石來。”
當銀針精準地紮進大椎穴的瞬間，二小子突然劇烈嗆咳起來。
李嬸子見狀，立刻撲到炕邊，緊緊攥著他的手，淚水奪眶而出，放聲大哭：“鐵柱！鐵柱！”
“嬸子，他能咳是好事。”蘇晚一邊說著，一邊抽出第二根針。“痰出來就通了。”
時間在緊張與期待中緩緩流逝，三更天，二小子終於緩緩睜開眼，乾裂的嘴唇微微顫抖，啞著嗓子虛弱地喊了聲：“娘”。
李嬸子激動地捧著他的臉，淚水如決堤的洪水般滴在他手背上。“我的兒，可算醒了......”
蘇晚開始收拾藥箱，將用過的針具和藥瓶一一歸位。這時，李嬸子突然“撲通”一聲跪下，聲音帶著深深的懊悔：“蘇大夫，是我糊塗，聽了那些渾話......”
“快起來。”蘇晚趕忙扶起她，眼神溫和而堅定。“您明早把家裡的被子拿出來曬，灶膛裡撒點生石灰。”她頓了頓，思索片刻。“要是有鄰居來問，您就說......說我這醫館的藥，能活人。”
回醫館的路上，小梅抱著記錄冊，睏意陣陣襲來，忍不住直打哈欠，原本係得整齊的紅頭繩也歪到了耳後。
魏五突然伸手拽住蘇晚的衣袖，朝巷口努了努嘴。蘇晚順著他的目光看去，隻見張二狗正靠在牆根，月光無情地將他腰間的衙役牌照得發白。
“蘇大夫。”張二狗不自然地推了推腰間的牌，從懷裡摸出個油紙包，遞了過來。“這是近三日新增病患的住址。”他的聲音依舊帶著慣有的衝勁，可手指卻不自覺地把油紙包攥得發皺。“彆讓他們死在我眼皮底下。”
蘇晚接過油紙包，觸碰到他掌心的薄繭。她記得上個月替他治刀傷時，這雙手還緊緊攥著砍匪的刀，充滿力量，而現在，卻沾上了墨跡。油紙上的字跡歪歪扭扭，筆畫間透著匆忙，顯然是連夜趕出來的。
“張差爺。”她輕聲說道，語氣中帶著一絲感激。“謝了。”
張二狗猛地直起腰，轉身往巷口走去，衙役牌碰撞在青石板上，發出叮當作響的聲音，彷彿在訴說著他此刻複雜的心情。“誰要你謝！老子就是......就是不想挨知縣的罵！”
隨著他的腳步聲漸漸遠去，魏五湊過來，一臉疑惑：“這人......”
“他在護著這些百姓。”蘇晚把油紙包小心地收進藥箱，目光堅定。“至少現在是。”
三日後的清晨，陽光輕柔地灑在竹棚前，給大地帶來一絲溫暖。竹棚前多了幾個紮著藍布巾的青年，他們好奇而期待地看著蘇晚。
蘇晚站在草繩圈裡，耐心地教他們怎麼用沸水煮陶碗。她的聲音清脆而響亮：“水開了要數夠一百個數，少一個都殺不死病菌。”
王老頭蹲在火盆邊，往裡頭扔著曬乾的艾草，艾草燃燒發出“劈裡啪啦”的聲響，散發出陣陣清香。“晚丫頭，我把村裡的老兄弟都叫來了。”他指了指身後幾個拄拐的老頭，臉上帶著欣慰的笑容。“他們說，要是有人再罵‘散瘟婆娘’，咱們就堵在茶棚門口罵回去！”
人群裡傳來一聲清脆的輕笑，小梅舉著記錄冊，費力地從人群中擠了進來，發辮上的紅頭繩係得端端正正，顯得格外精神。“蘇姐姐，我能教他們認藥嗎？”
“當然。”蘇晚微笑著摸了摸她的頭，眼神中滿是鼓勵。“你現在也是小大夫了。”
日頭漸漸偏西，橙紅色的餘暉灑在大地上。王老頭捧著一張粗麻紙，費力地擠到竹棚前。紙上歪歪扭扭寫滿了名字，有的用墨書寫，有的用硃砂勾勒，還有個歪倒的“正”字——那是不識字的老婦人按的手印。
“這是請願書。”王老頭小心翼翼地把紙攤在藥桌上，眼神中透著堅定與期待。“咱們求縣令大人，讓義診隊接著辦。”他指了指最末尾的名字，“小梅寫的，她說要學滿十年，像你一樣救人。”
蘇晚低頭看去，隻見“小梅”兩個字，橫平豎直，筆畫間透著認真與執著，比她教的描紅本上的還工整。
“蘇大夫！”魏五的聲音從巷口傳來，帶著少見的急促。“張二狗被撤職了！”
竹棚外的槐樹在微風中沙沙作響，一片葉子悠悠飄落，恰好落在請願書上，蓋住了“梅”字的最後一筆。
蘇晚緩緩抬頭，看見魏五腰間的短刀在陽光下閃著冷光，遠處傳來衙役的吆喝聲，混著賣糖葫蘆的調子，聲音忽遠忽近，彷彿在訴說著這個小城的喧囂與變化。
她輕輕摸出帕子，小心翼翼地擦掉葉子上的塵灰。藥香混著槐花香，如同一縷縷輕柔的絲線，飄然而至，裹著竹棚上晃動的藍布，宛如一團燒得更旺的火，充滿希望與力量。
李鐵柱家的窗紙被風吹得掀起一角，透過縫隙，能看見他正扶著老孃曬被子。陽光裡，浮塵悠悠打著旋兒，緩緩落進陶盆裡的沸水中，“滋啦”一聲，瞬間沒了蹤影。