唐製 第21章 耗鼠七

    耳房的門合上，將外界的聲音隔絕。隻剩下堆積如山的卷宗和彌漫在空氣中的陳舊紙張氣味。唐禦站在其中，感覺自己像是被埋進了由數字和文字構成的墳墓裡。

他沒有立刻開始工作。而是先走到門口，側耳傾聽片刻。外麵很安靜，但能感覺到有人守在附近的微弱氣息。他輕輕推了推門，紋絲不動——從外麵鎖上了。

果然是被軟禁了。

他退回案前，目光掃過那浩如煙海的賬冊。鄭叔明把他丟進這裡，絕不僅僅是讓他“核對”。這是一個考驗，一個陷阱，也是一個機會——對雙方而言。

他需要找到疤麵男要的東西，同時，也要找出能向鄭叔明證明自己“價值”和“忠誠”的東西。這其中的分寸，一步踏錯，就是萬丈深淵。

他深吸一口氣，坐下來，隨手拿起最上麵的一本賬冊。是天寶九年的漕糧入庫記錄。他強迫自己沉下心，摒棄雜念，將全部注意力投入到那些枯燥的數字和文言記載中。

時間在寂靜中流逝。隻有紙張翻動的沙沙聲和筆尖偶爾劃過紙麵的細微聲響。送飯的小廝準時到來，放下食盒，一言不發地離開，眼神甚至不與唐禦接觸。

飯食簡單，但能果腹。唐禦吃得很快，味同嚼蠟，心思全在賬目上。

他發現了問題。

很多問題。

數字的記載方式看似嚴謹，實則存在大量模糊之處。同一批漕糧，在不同環節的記載數目時有細微出入。“損耗”一項，更是五花八門，水漬、鼠耗、黴變、搬運散落……名目繁多，且數額往往遠超常理。更有些批註語焉不詳，隻用“慣例”、“舊例”一筆帶過。

那個“耗鼠七”的代號，他再也沒有看到。但他記下了幾個類似風格的模糊批註——“沿路折損”、“慣例扣減”、“特支”。

他按照鄭叔明的吩咐，將所有這些存疑之處，連同對應的日期、漕船編號、負責人姓名，一一抄錄在一張單獨的紙上。他寫得很仔細，字跡工整，沒有任何個人批註，隻是客觀羅列。

這是他準備交給鄭叔明的東西。這些明麵上的“問題”，足夠顯示他的“儘心”和“仔細”。

但他腦子裡記下的，是另一套東西。

他注意到，凡是有那些模糊批註出現的時候，往往伴隨著另一批數額清晰、去嚮明確的糧械，被運往同一個方向——河北道。而那些“損耗”掉的糧食，數目似乎總能和某幾批額外“特支”的軍械對得上。

一種可怕的模式正在他腦中逐漸形成。有人利用漕運龐大的體係和複雜的環節，在做手腳。用虛報的“損耗”作為掩護，將大量的糧食和軍械，神不知鬼不覺地輸送到河北。

這手筆太大了。絕非一兩個貪官汙吏能做到。這需要整個漕運係統，從地方到中央，無數環節的默許、配合，甚至直接參與。

賬冊裡的數字不再是數字，而是一條條冰冷的證據，指向一個足以吞噬一切的巨大黑洞。

窗外天色漸暗。小廝送來晚飯，又默默收走食盒，點燃了油燈。

燈火如豆，在堆積的卷宗上投下搖曳的影子。

唐禦揉了揉發澀的眼睛，繼續翻動下一頁。這是一份關於漕船修繕和物料調撥的副冊，記錄瑣碎，通常不會有人細看。

他的目光掃過一行記錄——“天寶十載三月，丙字柒號漕船，於潼關段水淺擱底，船板受損，調桐油五桶，鬆木十方，並於當地征募匠人修理，計耗錢……”

記錄到這裡，後麵似乎被墨水汙損了一小片，字跡模糊。

唐禦起初沒在意，正要翻頁，手指卻頓住了。

他拿起油燈，湊近那片汙損處，仔細辨認。墨跡似乎是後來滴上去的，掩蓋了下麵的字。但在強光下，隱約能看到被掩蓋的似乎不是文字，而是一個小小的、刻上去的印記。

他小心地用指甲刮開一點乾涸的墨塊。

底下露出一個極其細微、卻清晰可辨的刻痕——

那是一隻老鼠的簡筆畫，老鼠的尾巴盤成了一個數字。

七。

耗鼠七！

不是批註，是一個標記！一個刻在船板維修記錄上的隱秘標記！

丙字柒號船……潼關……

唐禦的心臟猛地一跳。他立刻起身，在堆積的卷宗裡飛快地翻找。他記得不久前看到過一份潼關守軍報備的過往船隻記錄！

找到了！

他抽出那份檔案，手指因為緊張而微微顫抖。快速翻到天寶十載三月……丙字柒號船……記錄在案：該船載河北道新募兵員及部分軍械，查驗無誤，放行。

新募兵員？軍械？

可維修記錄上明明寫的是漕糧運輸途中擱淺維修！

一條船，在同一時間，有兩種截然不同的身份和任務記錄？

冷汗瞬間浸濕了唐禦的後背。

這不是簡單的貪腐虧空。

這是在利用漕運體係，偷偷向河北輸送兵員和軍械！那“耗鼠七”標記，很可能就是這條隱秘輸送線上的一個暗號！

就在他全神貫注於這個驚人發現時，耳房的門鎖，突然傳來一聲輕微的“哢噠”聲。

有人要進來了！